Теперь его армия ожидала от своего князя новых действий и награды. Ведь, несмотря на успех всего этого сумасшедшего по своему замыслу и исполнению предприятия, ни простые воины, ни викинги ещё никаких материальных благ не получили. А отпускать их по домам без добычи было бы неверно. Из своего же кармана платить Олег не собирался. Это тоже неправильно. Воин должен зарабатывать мечом. Нужен был противник, за счет которого можно было поживиться.
Следующий момент, который необходимо было учитывать, что киевлянам такую армию долго не прокормить, а значит, нужно срочно направлять её на врага. А враг этот должен быть из тех народов, что причиняли полянам немало беспокойств и утесняли их при первой возможности. Такой поход должен был принести популярность новому вождю среди местного населения и в то же время нанести урон потенциальному противнику. Ратный подвиг был запланирован, оставалось лишь найти под него потенциальную жертву.
Так что захват граничащих с Киевом земель послужил прекрасным решением. Солдаты были заняты своим непосредственным делом, а захваченная в этом походе добыча обеспечивала оплату всему войску, уже немало потрудившемуся для него.
Как всегда, в таких ситуациях Олег оказался на высоте. Первый же его противник отвечал всем нужным требованиям. Олег обрушил всю мощь своего войска на древлян. Киевляне давно и страстно желали низвержения древлян. Они лишь ждали удобного момента для вторжения. Мотивы взаимной ненависти уходили далеко в прошлое.
Чтобы понять, почему именно они были выбраны на роль жертвы, нужно ненадолго окунуться в историю противостояния этих двух славянских племён.
Что нам известно об этом народе? На самом деле не так много, но этого вполне достаточно, чтобы понять, что древляне был гордый и свободолюбивый славянский народ. Это воинственное и многочисленное племя, в VI–X веках занимавшее территорию Полесья, Правобережной Украины, западнее полян, по течению рек Тетерев, Уж, Уборть, Ствига. На западе земли древлян доходили до реки Случь, где начиналась область волынян и бужан, на севере – до территории дреговичей. Их территории почти не уступали землям полян. Имя древляне, по объяснению летописца, дано им потому, что они жили в лесах. Профессор Ключевский считал, что древляне жили разделенными на мелкие округа, с князьями во главе каждого. Князья эти были независимы, хотя иногда и соединялись друг с другом; правили они вместе с «лучшими мужами», «старейшинами града». Отсюда можно сделать вывод, что древляне делились на сословия и у них были города. Кстати, информация насчёт древлянских городов подтверждается несколькими летописными сообщениями.
Из предыдущего сообщения видно, что главою древлянского племени был князь, он был главным попечителем всей земли, он пас Деревскую землю и, по выражению летописи, старался об ее распространении, о порядке и наряде целой страны. Но он занимался этим не один, вместе с ним в управлении участвовали и лучшие мужи, которых Нестор прямо называет – держащими землю. Политическим центром Древлянской земли в эпоху их самостоятельности является город Искоростень.
