На мне скрестились горящие взгляды. Собравшиеся здесь молодые и амбициозные рубаки были отнюдь не дураки. Они вмиг осознали, куда дует ветер и что он им сулит. Все четверо — люди с похожей судьбой нищенствующего рыцарства, наполненной извечными скитаниями и мытарствами от обители к обители, и борьбой со всё возрастающим, подпитываемым безысходностью и усталостью желанием заняться банальным разбоем и окончательно «пасть», открывая для себя множество дорог, одинаково ведущих в никуда. Вечная гонка за лучшую жизнь, девяносто девять процентов участников которой проиграют. Но некоторым выпадает порой шанс,
А что касается «Чёрных рот», то название, на мой непритязательный вкус, вполне себе ничего. Несмотря даже на то, что тема несколько поистрепавшееся. «Штормовые роты» в народе упорно не приживаются и, что самое печальное, жёстко привязываясь к Штормовым землям и их обитателям, термин обрубает значительную рекрутскую базу из других регионов. А ведь мне хотелось создать нечто «брендовое», что вскоре должно будет ассоциироваться с силой и мощью Дома Баратеонов. Создать
Если честно, я очень долго ломал голову, как бы поудачнее переименовать свою будущую армию, пока не приметил интересную заметку в письме Лонмаута, что многие воины стали заказывать у замкового кузнеца или делать собственными силами воронение выданных доспехов, дабы уменьшить коррозию казённого имущества. Эту тенденцию подхватили и офицеры, но по немного иной причине, а именно с целью подражания гербовым цветам Дома Баратеонов. В итоге имеем, что в настоящий момент две трети воинов у меня на службе ходит в воронёных доспехах. Как ещё в таких условиях назвать этих любителей пожечь доспехи в углях? Ну и в довесок тот факт, что чёрный это всегда стильно, мрачно, пугающе и молодёжно. «Legio Nigra», чёрт возьми! Звучит?!
Отряд копейщиков немного замешкался и, не успев перестроиться, оголил свой левый фланг, чем не преминул воспользоваться сир Бешеная Мышь, уже начавший разгонять своих кавалеристов для атаки. Но отцы-командиры быстро обнаружили брешь в обороне, после чего пронзительно зазвучали офицерские свистки и ритм барабанов, и пехота успела перестроиться прежде, чем в неё врезались бы латники. Хоть и не на самой высокой скорости…
Видно, что стороны мотивированы, и дело тут не только в командирских кнуте и прянике. Несмотря на то, что у противоборствующих вместо летального оружия лишь палки с привязанными к наконечникам мешками с песком, желающие получить таким «инструментом» по лбу в Чёрных ротах давно закончились.
— Вот это было опасно, господа.
Не смог сдержать свой комментарий, наблюдая вместе с Пенрозом, Лонмаутом и Венсингтоном за манёврами с одного из высоких холмов, где мы соорудили настоящий наблюдательный пункт. Высокая деревянная башня и, конечно же, подзорные трубы, привезённые мною с собой.
— Ролланд быстро учится, милорд. — За своего протеже вступился Лонмаут. — Несмотря на явную приверженность к кавалерийской тактике, он экспериментирует и развивается…
После праздничного ужина, который я устроил своим приближёнными (разумеется, с подарками и денежными премиями), решил немного углубиться в военное дело, пока у меня есть на это время.
Стоит сразу отметить и поставить заслуженный жирный плюс, потому что Лонмаут и Венсингтон в моём представлении совершили самую настоящую военную революцию. Как минимум у себя в головах. Покидая свою вотчину, я был полон откровенного скепсиса относительно Чёрных рот, ведь я видел контингент, который стягивался. Видел, во что они были одеты, чем вооружены и какие у них были лошади. И, как мне кажется, вполне справедливо полагал, что моим «генералам» потребуется куда больше года, чтобы привести эту разношерстную вольницу к задуманному результату. Как же приятно порой осознавать, что ты ошибался! Генри и Михель справились гораздо быстрее. Именно, что справились, а не просто сдвинули положение вещей в правильную сторону.