— О, по секрету Вам доложу, — Варис доверительно наклонился в сторону девушки, громко зашептав, — Ваш лорд-муж приложил огромные усилия для нивелирования влияния недружественных семей на вашу свадьбу. «Дожди в Кастамере» на фоне всего отсеянного… так, мелкое хулиганство, которое лорд Ренли ловко обратил себе на пользу. Не так ли?
На последних словах мастер над шептунами повернул голову в мою сторону с вопросом в глазах, на что я незамедлительно ответил, решив частично раскрыть свои карты.
— Милая, — я обратился к жене и выдал извиняющуюся улыбку, вызвав удивлённый взгляд в ответ, — конкретно в этом случае вина Ланнистеров не так уж и велика.
— О чём ты?
Аша, слегка нахмурилась, не думая даже прятать или как-то гасить заинтересованность. Варис же выглядел удивлённым и явно не был готов к моим последующим словам.
— Это был мой подарок-напоминание лорду Тайвину, — слегка развёл руками в стороны под шокированными взглядами, — я знал, что Ланнистеры подкупили музыкантов, но не стал как-либо противиться этому. Точнее, я заплатил в два раза больше, чтобы эта мелодия прозвучала наверняка.
Аша громко хмыкнула, откинувшись на спинку резного кресла. Она явно по-другому рассмотрела у себя в уме прошедшие события и, наконец, удовлетворённо кивнула, явно более не испытывая необходимость в волнении, раз уж у мужа всё под контролем.
— Какое коварство… — то ли возмущённо, то ли восхищённо, промолвил Варис. — Будьте уверены, милорд, Ваше послание достигнет нужных ушей.
— Очень на это надеюсь… — отсалютовал бокалом с полной иронии улыбкой. Варису пока рано знать, что это послание не только для Старого льва.
Громкий свист пронёсся над кронами деревьев, и в тот же миг зазвучали бойкие рожки, прочие свисточки и собачий лай, слившиеся в единый хор загонной охоты. В этот самый момент прямо на моих глазах из леса на полянку, подвизгивая, вырвалась крупное стадо кабанов, что на первой космической утекало от преследующих охотников, которые, собственно, не заставили себя долго ждать. Но сначала, брызжа слюной во все стороны, из леса появились собаки, а уж потом кавалькада весёлых всадников во главе с разгорячённой и счастливо улыбающейся Ашей верхом на гнедом скакуне да в стильном охотничьем костюме и зелёной «тирольке», как у Робин Гуда.
Кабаны и преследующий их табор охотников довольно быстро перемахнули полянку и ломанулись в чащобу, сминая кусты и вбивая в землю подлесок. Промелькнувшая феерия приковала к себе внимание всего большого лагеря, разбитого относительно недалеко от королевского тракта на заранее присмотренной и подготовленной поляне, заставив каждого отвлечься от своего маленького дела. После того как погоня скрылась в Королевском лесу, люди вернулись к своим занятиям. Слуги натягивали всё новые и новые шатры, разводили огонь под жаровнями и разделывали уже пойманную дичь, а конюхи тем временем осматривали лошадей и возы благородных дам, отважившихся на долгое путешествие в Штормовые Земли.
Непосредственно после самой свадьбы гуляли ещё неделю, что для местных представителей привилегированного класса было делом обыденным, но всё-таки… необязательным для принимающей стороны. Откровенно говоря, особого желания кормить и поить толпу малознакомых феодалов у меня не было. След оставил, дела сделал, удостоверился что меня уже не назовут скупердяем — и хорошо. Однако… всем хорошо известна «творческая» натура короля Роберта, который, будь на то его воля, праздновал бы мою свадьбу не неделю, а весь месяц с последующим недельным опохмелом. Благо, не мы первые аристократы, что столкнулись с подобной проблемой, и методики борьбы были уже давно отработаны. В нашем случае оказалось достаточным объявить о подготовке к поездке супругов в родовое гнездо Баратеонов и отправить туда леди Сирену с её «командой профессионалов», дабы подготовить все соответствующие мероприятия. Таким образом, обязанность кормить и обеспечивать гостей вновь была возложена на придворную челядь и поваров, и, соответственно, расходы стала нести именно королевская казна, чего уже Джон Аррен терпеть был не готов, и вот тут-то гостей и стали мягко и со всем почтением выпроваживать… к большому неудовольствию короля.