На первых и последних в истории ГДР свободных выборах в марте 1990 года победу одержал Христианско-демократический союз (ХДС). Премьер-министром ГДР стал Лотар де Мезьер, председатель восточногерманского ХДС с 1989 года. ХДС в ГДР был легальной партией, союзной СЕПГ, и де Мезьер был ее членом с 1956 года. Уже в октябре 1990 года восточногерманские земли вступили в состав ФРГ, и ГДР перестала существовать, а Берлинская стена была за несколько месяцев снесена. Лотар де Мезьер вынужден был 17 декабря 1990 года уйти с поста федерального министра по специальным поручениям и заместителя председателя общегерманского ХДС после того, как расследование журнала «Шпигель» доказало, что он был многолетним агентом министерства безопасности ГДР (Штази) под кодовой кличкой «Черни».[90]
В Чехословакии революция началась после того, как стало ясно, что коммунисты потеряли власть в Польше и в ближайшее время потеряют власть в Венгрии и ГДР. И именно в Чехословакии революция из-за своего мирного характера была названа «бархатной революцией» (чеш. sametová revoluce). 17 ноября 1989 года состоялась массовая студенческая демонстрация в Праге в годовщину похорон чешского студента Яна Оплетала, погибшего в 1939 году во время протестов против нацистской оккупации Чехословакии. Она была разогнана полицией. На следующий день к студентам присоединились артисты театров. 20 ноября возбужденные слухами о гибели от рук полицейских одного из студентов (эти слухи оказались ложными) пражские студенты объявили забастовку, которую в первый же день поддержали почти все высшие учебные заведения Чехословакии. В Праге на демонстрацию с политическими лозунгами вышли четверть миллиона человек. Демонстрации проходили и в других городах. К студенческим протестам присоединилась интеллигенция, а 23 ноября – и рабочие. Протесты возглавили оппозиционные движения – «Гражданский форум» в Чехии и «Общественность против насилия» в Словакии. 21 ноября оппозицию поддержал примас Чехии, архиепископ Пражский кардинал Франтишек Томашек.
Генеральный секретарь ЦК Коммунистической партии Чехословакии (КПЧ) Милош Якеш попытался подавить протесты, применив в ночь 22 ноября силы Народной милиции и военизированного формирования КПЧ, занявшего позиции в Праге. Сторонниками силового подавления протестов были секретарь Пражского горкома КПЧ Мирослав Штепан и министр обороны генерал Милан Вацлавик. Но начальник Генерального штаба генерал Мирослав Вацек был решительно против и предупредил, что не допустит насилия над демонстрантами. Эту позицию поддержало большинство членов Президиума ЦК, в том числе бывший премьер-министр Любомир Штроугал. 24 ноября на заседании ЦК Якеш был снят с поста генерального секретаря. Его преемник Карел Урбанек объявил о возвращении КПЧ к курсу Пражской весны, прерванному военной интервенцией Варшавского договора в 1968 году. Руководство КПЧ готово было передать оппозиции четверть министерских постов. Но демонстранты требовали безоговорочной передачи всей власти. 26 ноября в Праге на улицы вышли несколько сот тысяч демонстрантов, а на следующий день в стране началась всеобщая забастовка. 28 ноября состоялась встреча делегации правительства Чехословакии и правящего Народного фронта с представителями оппозиционного Гражданского форума. Правительственную делегацию возглавлял Ладислав Адамец, оппозиционную – известный драматург и диссидент Вацлав Гавел. Согласно договоренностям, достигнутым накануне, 29 ноября депутаты от КПЧ в Федеральном собрании Чехословацкой Социалистической Республики убрали из конституции статьи о ведущей роли компартии и марксистско-ленинской идеологии. Народная милиция была разоружена.[91] 7 декабря Якеш и Штепан были исключены из КПЧ. 10 декабря президент Чехословакии Густав Гусак перед своей отставкой поручил формировать правительство национального согласия заместителю руководителя канцелярии премьер-министра Мариану Чалфе, который, хотя и являлся членом КПЧ, был настроен реформаторски и разделял программу оппозиции. Коммунисты и оппозиция имели равное количество мест в правительстве. На первом же заседании правительство приняло документ с осуждением интервенции государств Варшавского договора в 1968 году. Чалфа провел конфиденциальные переговоры с Гавелом. Они договорились, что Чалфа поддержит избрание Гавела на пост президента, а тот сохранит за Чалфой пост премьера. Гражданский форум признал КПЧ легальной политической силой в новой Чехословакии. Прекратили свою деятельность органы и организации КПЧ в армии, пограничных войсках, войсках МВД, корпусе национальной безопасности, органах прокуратуры и юстиции. 29 декабря 1989 года реорганизованный парламент, где у коммунистов уже не было большинства, избрал своим председателем Александра Дубчека, лидера Пражской весны, а президентом Чехословакии – Вацлава Гавела.
