Факт создания оппозиционной МДГ стал фактически главным итогом I Съезда народных депутатов СССР. Многие из ее участников в дальнейшем способствовали приходу Ельцина к власти, краху коммунистического правления и распаду СССР, хотя многие участники МДГ, наоборот, стремились к сохранению Союза, пусть в обновленной форме. Сами же по себе Съезды народных депутатов за два года своего существования значимой роли в политической жизни страны не сыграли.
Крупнейшая по числу жертв железнодорожная катастрофа в истории России и СССР произошла в воскресенье 4 июня в 01:14 по местному времени (3 июня в 23:14 по московскому времени) 1989 года на Транссибирской магистрали в Иглинском районе Башкирской АССР и в 11 километрах от города Аши Челябинской области на перегоне Аша – Улу-Теляк. Причиной катастрофы стал взрыв облака легких углеводородов, образовавшегося в результате аварии на проходившем рядом трубопроводе «Западная Сибирь – Урал – Поволжье». В момент взрыва в этом месте находились два встречных пассажирских поезда № 211 Новосибирск – Адлер и № 212 Адлер – Новосибирск. Из 1284 человек, находившихся в двух поездах, погибли 645 человек, включая 181 ребенка. 623 человека были ранены.[118]5 июня 1989 года в стране был объявлен траур по жертвам катастрофы.
От искры при торможении в низине прогремел мощнейший объемный взрыв. Мощность взрыва была оценена в 250–300 тонн в тротиловом эквиваленте. Гигантский пожар охватил территорию в 250 га. Один из жителей Аши вспоминал: «Во втором часу ночи по местному времени со стороны Башкирии взметнулось яркое зарево. Столб огня взлетел вверх на сотни метров, затем докатилась взрывная волна. От грохота в некоторых домах вылетели стекла».[119] Причина катастрофы заключалась в том, что в трубопроводе образовалась узкая щель длиной 1,7 метра. Из-за протечки трубопровода газ скопился в низине, в 900 м от Транссиба. За три часа до катастрофы приборы показали падение давления в трубопроводе, но операторы, вместо того чтобы искать причину нештатной ситуации, увеличили подачу газа для восстановления давления, что лишь увеличило утечку пропана, бутана и других легковоспламеняющихся углеводородов. Техническими правилами запрещено транспортировать сжиженный газ под давлением по трубопроводам диаметром свыше 400 мм, однако при перепрофилировании нефтепровода в продуктопровод об этом забыли.
Виновными в катастрофе Верховный суд Башкирии в 1995 году признал строителей трубопровода: прораба передвижной механизированной колонны № 1 Фануза Кашапова, его непосредственного начальника, главного инженера ПМК‐1 Рамиля Уразина и начальника участка Игоря Калачева. Они получили по два года лишения свободы с отсрочкой приговора на год, но были освобождены от наказания по амнистии. Два года с отбыванием наказания в колонии-поселении получили начальник генподрядного стройуправления треста Виктор Курочкин и начальник линейной инженерно-технологической службы «Черкассы» Альметьевского управления магистральных продуктопроводов и Минибаевского газоперерабатывающего завода Александр Курбатов. Уголовное дело заместителя начальника ВПО «Союзнефтегазпереработка» Александра Смирнова было прекращено из-за амнистии в связи с 70‐летием СССР.[120]
