Уоргаллоу указал на линию, которую он нарисовал, обозначая реку. Здесь есть глубокое ущелье, но насколько далеко оно простирается вглубь страны, определить невозможно. По обе стороны непроходимый лес. Насколько я могу судить, река, которую Хельвор назвал Феллуотер, берет свое начало под массивом Старкфелл-Эдж, горным хребтом, образующим дальний барьер на пути к лесу. Хельвор разглагольствовал о Вратах Гнева. Уоргаллоу нарисовал темный треугольник у подножия грубо нарисованных гор, из которых вытекала его река Феллуотер. Намерением Ранновика было достичь этого места.
Что это за Врата Гнева? — спросил Келлорик. — Путь в горы?
— Мы думаем, что это, должно быть, система пещер.
Аумлак покачал головой. Вы не видели Старкфелл Эдж», — сказал он им. Я видел лишь часть его, но это колоссальный хребет, поднимающийся на такую высоту, что нужно сильно откинуться назад, чтобы увидеть его верхний край. А на вершине этого края есть горы.
— Но если под ними простираются пещеры, — начал Уоргаллоу.
За сколько миль!» — сказал Омлак. — А что насчет Ферр-Болгана? Земля, должно быть, корчится вместе с ними в таком месте.
— Анахизер находится где-то за Краем Старкфелла, — сказал Варгаллоу.
Край — это предел знаний», — сказал Аумлак. — В далекие годы мои люди, возможно, знали немного о том, что происходило за их пределами на далеком-далеком западе. Возможно, там были построены крепости, хотя я подозреваю, что это только в легендах, и все, что дошло до нас сейчас, говорит лишь о пустоте.
— Край земли, — сказал Келлорик. — Я слышал истории о таком месте.
— Анахизер выбрал его своим убежищем, — сказал Варгаллоу. — Без сомнения, потому что он чувствует себя в безопасности, зная, что ни один человек, ни одна армия не осмелится попытаться прорваться через Край Старкфелла.
— Что случилось с Ранновичем? - сказал Оттемар. Он еще не получил полного отчета от Уоргаллоу, хотя у него возникло искушение пойти к нему и потребовать его.
— Он и группа его последователей… Уоргаллоу посмотрел через стол на Браннога.
‘Моя дочь? — сказал огромный мужчина, и его лицо исказилось от беспокойства. Пальцы Руванны нежно сомкнулись на его руке.
Уоргаллоу кивнул. — Да, она была с ним. И Киррикри, горная сова.
‘Что случилось? — сказал Бранног.
— Корабль преодолел ущелье, но, судя по всему, на него напали на суше за его пределами. Не лесом, а Ферр-Болганом и другими не менее мерзкими тварями, последователями Анахайзера. Раннович и одна группа ушли в лес, а Хельвор и его люди остались на корабле. Очевидно, он подвергся нападению и сильно пострадал. У Хельвора, похоже, не было другого выбора, кроме как бежать обратно на берег, и, похоже, он каким-то образом изготовил корабль из поврежденного корабля, чтобы найти курс обратно в Золотой остров. Природа страны, которую они посетили, нападение и полуголодное возвращение сократили число выживших до одного человека, и ему осталось мало ума.
Уоргаллоу откинулся на спинку стула, изучая их лица, пока они смотрели на карту. Глаза Аумлака встретились с его глазами. — Мои люди не отваживаются приближаться к Подземным переходам. Это странная земля, враждебная всему, что не является ее частью. Если ферр-болганцы проникнут туда, то сделать это им будет нелегко, и каждый день, проведенный там, будет им дорого обходиться. Если Анахизер попытается провести свою армию через эту землю, он не сделает этого без тяжелых потерь.
— Еще одна причина, — сказал Харруднор, — почему нам лучше всего держаться подальше от лесных угодий. Он посмотрел на Келлорика, чьи брови грозно нахмурились. — Мы должны позволить Анахайзеру пробиться через Глубоководные пути, а затем, когда он попытается собрать свои силы для пересечения моря, нанести им удар военным флотом здесь — и здесь — и здесь. Он ткнул пальцем в карту и ее неровную береговую линию.
Оттемар задумчиво погладил подбородок. Да, именно так я бы видел кампанию. Варгаллоу?
— Аргументация здравая. И Аумлак прав насчет потерь, которые понесет наш враг, если попытается пройти через Подземные переходы.
— Неужели у него нет другого способа начать атаку? - сказал Отарус.
Омлак пожал плечами. — Он мог бы пойти на север или на юг и обойти Край. Но это займет месяцы. И ему все равно придется столкнуться с трудным переходом через море. С такой толпой армии это был бы хаос. Нет, он должен идти прямо на нас. Его не будут волновать потери. Ферр-Болганы едва ли способны противостоять его презрению.
— Анахизер — это корабль, не более того, — сказал Варгаллоу. Линза для того, что ждет за ее пределами. Так что я согласен с Омлаком. Его нападение, когда оно произойдет, будет прямым.
— Тогда я предлагаю подождать его в открытом море, — сказал Келлорик. — Какие корабли он будет использовать, чтобы пересечь его? Где его флот? Сможет ли он срубить деревья в Подземных переходах и превратить их в корабли?
Вопрос на мгновение был встречен молчанием. До сих пор никто об этом не спрашивал. Однако никто не сомневался, что Анахизер сможет пересечь море и попасть в Империю.
