Денновия побледнела, не от его слов, а от мысли, что здесь должно быть еще больше двуличия. Я не прошу твоей защиты.
Даже если так, то это предлагается. Поезжай с нами, рядом со мной…
Как пленница! — усмехнулась она, бросая уничтожающий взгляд на мужчин, которые наблюдали. Они все ухмылялись. Это ваше правосудие?
Ты сможешь покинуть нас, если захочешь. Но под моей защитой, девочка, ты будешь в большей безопасности, чем где-либо еще, — тихо добавила Векта.
И я буду рядом с Варгалу , подумала она. Даже если у него есть какой-то извращенный план, который я не могу постичь, я буду рядом с ним.
Варгалу снова заговорил. Людям было сказано не мстить сторонникам Стальмастера. Но то, что говорит тебе Векта, правда. У них много обид. Я не могу надеяться контролировать их все. С нами ты будешь в большей безопасности, если захочешь.
Она сделала вид, что не горит желанием соглашаться, но в конце концов кивнула.
Векта скрыл свою радость и подозвал к себе двух своих сотрудников, отмахиваясь от них и девушки, словно избавляясь от лишнего багажа. Когда они ушли, он обнаружил Варгалоу рядом с собой.
Она очень красива, — загадочно сказал Варгалоу . Но прежде чем Векта успел ответить ему, он повернулся и быстро двинулся дальше, отдавая новые указания каменщикам. Но это было предупреждение, Векта знал это. Несмотря на это, девушка была великолепна! Он подумал о ней, какой она была, когда он впервые увидел ее в ее покоях, полуодетой, и ему пришлось бороться, чтобы оторвать свой разум от этого видения.
Варгалу заметил, как он ушел. Я, возможно, слишком терпим. Когда-то я бы отдал девушку на растерзание. Ну, пусть теперь Векта за ней присматривает. Может быть, лучше оставить ее там, где мы сможем за ней присматривать.
Пожар начался после полудня. Каменщики Варгалоу хорошо подготовили крепость к похоронам, хотя он втайне желал, чтобы здесь были Каменщики, которые помогли бы ему. Но Тёмная крепость была проклятием со времён Грендака — пусть Избавители сами его уберут. Галлоны нефти были подняты из глубоких хранилищ, и следы этого были разлиты по главным коридорам, которые тянулись, как артерии, через основную часть крепости. Были вырыты новые туннели, и печи внизу топились так, как никогда раньше. Последних людей вывели наружу, за мост, соединявший Тёмную крепость с горами за её пределами, и хотя десятки Избавителей и их семей ускакали в ожидающие города, всё ещё было много тех, кто остался наблюдать это окончательное разрушение.
Варгалоу и горстка его опытных каменщиков остались в донжоне. Сам Варгалоу поднял головню, которая должна была начаться. Он махнул рукой своим каменщикам, и они встали позади него на каменном мосту. С последним криком неповиновения Варгалоу бросил головню в подготовленную лужу масла и наблюдал, как оно вспыхнуло, а затем помчалось по дюжине коридоров, унося пламя в самое сердце донжона. Пламя, что бежало внизу, пробивало себе путь через тщательно установленные балки, которые поддерживали некоторые из главных этажей, воспламеняя их и заставляя рушиться, ослабляя всю конструкцию. Стены рушились, полы раскалывались, пока масло не потекло в самые глубокие печи, зажигая их так, что они взорвались далеко внизу в недрах земли, создав огненный шар, который поднялся, как демон. Подобно небольшому землетрясению, взрывы охватили донжон. Меньше чем за час все внешние стены расцвели алым пламенем. Мост обуглился и потрескался, а затем раскололся, как песок, провалившись в глубины под ним. Огромные куски камня отвалились от стен крепости и упали вслед за ней.
Наблюдатели на дальних склонах отступили от жара, который был неестественно яростным. Варгалу не двигался, его взгляд был устремлен на огненную башню перед ним. Он не улыбался, не говорил, и никто не подходил к нему. Рядом с собой он чувствовал сияние своей смертоносной стали, нагретой пожаром над пропастью. Поднялся огромный столб дыма, отмечая это место для всего мира, и вокруг него кружились птицы, словно на празднике, крича и визжа от радости.
Денновия сжалась на маленькой лошади, которую ей дали. Она была рядом с Вектой, но он был так же молчалив, как и его хозяин. Она спрятала лицо в вуали, но не было слез, хотя она была уверена, что Моурндарк был в этом аду. Сколько других были намеренно заперты там? Было утешение: ей разрешили взять с собой небольшой сундук, выбор ее любимых нарядов и шелка. В них было спрятано наследие Моурндарка , его инструменты. Пока ревело пламя, она представляла себе его голос, повторяющий то, что он уже сказал ей.
Если у тебя когда-нибудь появится шанс убить Варгалу , воспользуйся им. Неважно, кого ты используешь, неважно, какие средства тебе придется применить, сделай это. Отдай его кровь земле. Ты хорошо послужишь Омаре, если сделаешь это.
9 Когти ночи
