Когда он посмотрел на стропила и коническую вершину башни за ними, ему пришла в голову новая идея. Я, возможно, не смогу убежать от них, но, возможно, я смогу убедить их, что я убежал. Когда эта идея укоренилась, его дух ожил. Он быстро встал на ноги, потянувшись вверх. Самая нижняя из стропил была за пределами его вытянутых пальцев, и хотя он подпрыгнул к ней несколько раз, он не смог ее схватить. Он отступил к стене. Комната была не более дюжины футов в поперечнике, что едва давало ему достаточно места для того, что он намеревался сделать. Он бросился к противоположной стене, пробежав по ней два шага и вытолкнув себя наружу и вверх. Его пальцы схватились за центральное стропило и удержались. Кряхтя от усилий, он извернулся и перелез через стропило, покрыв себя пылью и грязью. Но он тихо рассмеялся. Через мгновение он пробрался внутрь конуса крыши. Теперь над головой его отделял от внешней стороны не более чем слой черепицы. Он нашел свободную и осторожно оторвал ее, положив на балку под собой. Одну за другой он отодвинул больше плиток, пока не сделал отверстие достаточно большое, чтобы пролезть через него.
Он просунул голову и плечи через него на яркий дневной свет. Солнце все еще стояло высоко, и он решил, что сейчас ранний полдень. Отсюда, около вершины башни, он мог видеть только голубой свод наверху, и если поблизости и были башни, то они были где-то под ним. Теперь он осторожно начал поднимать снятые им плитки. Он чуть не потерял одну на склоне крыши, но его пальцы поймали ее прежде, чем она успела соскользнуть с него. Надев шляпу на живот, он вставил плитки обратно в отверстие, надев их на ржавые гвозди и установив на место. Это заняло у него больше часа, в течение которого он почти ожидал услышать, как под ним сломается дверь. Но тишина установилась. Когда он закончил, крыша выглядела почти так же, как и раньше. Из комнаты внизу никто не заметит.
Только сейчас он понял, где находится. Он скользнул по крыше к ее вершине, осторожно заглядывая за нее. Это, должно быть, одна из самых высоких башен в крепости. Рядом были и другие, более низкие, но он не мог надеяться допрыгнуть до них. Он был здесь так же заперт и изолирован, как и внутри. Но они могут просто подумать, что он ускользнул от них. Теперь ему ничего не оставалось, как ждать. Он не мог взобраться на стены, и сама мысль о попытке закружила ему голову.
Как долго я смогу здесь оставаться? — подумал он. — Сколько дней? Если больше не будет таких бурь, как та, что была ночью, он, возможно, продержится три дня. К тому времени все стражи на этой башне ослабнут, поиски переместятся в другое место крепости. Он мог спуститься вниз и рискнуть проскользнуть мимо них. Три дня и ночи! Но он обострил свою решимость. Пусть так и будет. Он устроился на крыше как можно удобнее, благодарный за тепло солнца, и закрыл глаза, сосредоточившись. Он не спал, но упражнял свой разум таким образом, что его тело было безумно расслаблено, его непосредственное окружение стиралось, пока он ждал. Он был обучен такому контролю, он был мастером этого, и остаток дня прошел быстро. Он почти не шевелился, и если бы за ним наблюдали, его приняли бы не за спящего, а за мертвого человека.
Это был медленно распространяющийся ночной холод, который вывел его из неподвижности. Он знал, что должен был выполнить некоторые простые упражнения, чтобы не закоченеть, и когда он сел, он оказался в темноте. Как одеяло, оно спустилось, принеся с собой несколько клочков движущегося тумана. Он потянулся, перевернулся и проделал отработанные упражнения. Как и многое другое, они были наследием его бывшего учителя, Грендака, который научил его так многому.
Потом он сидел очень тихо, его глаза привыкали к мраку, пытаясь найти что-то, на чем можно было бы зафиксировать взгляд. Вместо этого его уши вознаградили его сосредоточенность. Где-то над собой он услышал хлопанье крыльев. Возможно, это был орел с гор. Было время, когда вся птичья жизнь, казалось, покинула близлежащие высоты, напуганная силами на востоке, которые призвали Варгалоу и его так называемых союзников на войну. Но теперь птицы вернулись. Тем не менее, было необычно слышать их ночью. Моурндарк прислушался и снова услышал звуки, как будто существо пролетело высоко над головой. Но оно было ближе, снова подумал он, потому что это был громкий, медленный, хлопающий звук, кожистый и не похожий ни на один орлиный.
Воздух прямо над ним пронесся, словно внезапный порыв ветра, и он пригнулся. Птица пролетела всего в нескольких футах над ним! Раздраженный, он встал на колени, гадая, не было ли это какой-то ночной атакой. Может быть, это сова? Однажды он видел горную сову, огромное существо, вполовину меньше человека, но даже она не стала бы охотиться на человека как на свою добычу. Возможно, на овцу или козу.
