Наклоняю голову, поцеловав его первой. На этот его вопрос у меня уже давно только один ответ – да. Затяжной поцелуй уносит нас из реальности на какое-то время, успокаивая тревоги невысказанными обещаниями и признаниями, которые мы оба будем оберегать от налета времени.
Из здания усадьбы вдруг раздается громкий голос ведущего. Улавливаю лишь одно слово, но этого достаточно для понимания того, какой этап торжества мы пропустили.
– Кажется, нам не достанется торта, – улыбаюсь я, кончиками пальцев поглаживая щеки Мироненко.
– Ничего. Ты слаще, – дурашливо отвечает он и оставляет еще один нежный поцелуй на моих губах.
– Нам пора возвращаться, – пытаюсь отстраниться, но Илюша против:
– Еще минутку… Одну минутку…
В банкетном зале вновь гремит музыка и летают цветные огоньки. Мама с Виталием переместились за стол к тете Кате и дяде Вите, а за нашим остались только Влад и Гриша. Все они что-то бурно обсуждают, держа в руках чайные и кофейные чашки и уминая праздничный торт, но кое-кого среди них явно не хватает. Выискиваю небесно-голубое платье Лолы. Кажется, в зале ее нет. Влад ловит мой обескураженный взгляд и указывает на лестницу, что ведет на террасу второго этажа.
– Я скоро вернусь. Ладно? – говорю Илюше и расслабляю пальцы, чтобы отпустить его руку, но не тут-то было.
Он чуть крепче сжимает мою ладонь, притягивает ее к губам, целуя костяшки, и только потом отпускает.
– Я жду, – подмигивает он и направляется к Грише и Владу.
Беззвучно хмыкаю и, встрепенувшись, чтобы сбросить морок влюбленности, отправляюсь на поиски Лолы. Взбегаю по лестнице и выхожу на открытую террасу, с которой открывается чудесный вид на укрывшийся в сумерках задний двор. На темном небе уже проглядываются мерцающие точки первых звезд. Лола стоит у ограждения, обхватив себя за плечи, и смотрит вверх.
– Все хорошо? – спрашиваю я, остановившись рядом.
– Да, – ровным тоном отзывается она. – Просто вышла подышать и половить падающие звезды. Долгий сегодня день, я уже еле на ногах стою.
– Это правда. Я и сама держусь из последних сил.
Еще немного разглядываем небо в тишине. Наконец-то вдалеке появляется вспыхнувшая полоска, и я указываю на нее пальцем:
– Вот одна!
Лола глубоко вдыхает и закрывает глаза. Ветер подхватывает ее светлые волнистые волосы, точно благословляя. Не знаю, что там у нее за желание, но мое сейчас звучит так –
– Спасибо, Алиса. Почему-то падающие звезды появляются только в твоем присутствии.
– Это все мое космическое очарование. Оно такое тяжелое, что даже звезды падают в обморок. Обращайся.
Лола смеется и уже по обыкновению укладывает голову на мое плечо, а я в свою очередь упираюсь виском в ее макушку.
– Ну что? – игриво говорит она. – Вот все и случилось.
– Точно. И почти никто не пострадал, – усмехаюсь я.
Обе поворачиваемся, глядя друг на друга, и улыбаемся. С родственной теплотой и безмятежным принятием нового статуса.
– Добро пожаловать в семью, сестренка, – произносит Лола.
– Взаимно, сестренка, – мигом отвечаю я.
Закрываю замок на пухлой косметичке и кладу ее в спортивную сумку. Выпрямляюсь, поправив очки, и смотрю из окна комнаты университетского общежития. Снег все еще идет, пушистые белые хлопья падают с бледно-голубого неба. Сегодня тридцатое декабря, первая зачетная неделя окончена, а это значит, можно с чистой совестью вернуться домой, чтобы отметить новогодние праздники и подготовиться к экзаменам.
– Ничего не забыла? – спрашивает Илюша, вальяжно развалившийся на моей кровати.
– Нет, – отвечаю я.
– А как же прощальный поцелуй? – надувшись, бормочет он.
– Так! – грозно заявляет моя соседка по комнате Света, захлопнув книгу. – Вы, конечно, оба мне очень дороги, но десятый прощальный поцелуй, боюсь, я не выдержу. Пойду лучше к Вите схожу. Вдруг он тоже хочет со мной попрощаться.
– О-о-о… – многозначительно тянет Илюша. – Он хочет. Поверь мне.
– Верить тебе, Кайфолом? Себе дороже! – смеется она и подходит ко мне, раскинув руки. – С наступающим, Алиса. Увидимся в следующем году.
– Хороших тебе праздников, Свет. – Принимаю ее объятия и дарю свои. – Пиши, если что.
– Ага. Пока, Илюш! – бросает она, шагая к двери.
– Пока, Света, лучик света! С наступающим! – отзывается он и хитренько поглядывает на меня. – Ну вот мы и одни.
– Моя электричка уже через час. Нам пора выходить.
– Не хочу.
Закатываю глаза и опускаюсь на край кровати. Илюша усаживается напротив и печально опускает уголки губ, взяв меня за руки.
– Перестань, – прошу я, слабо улыбаясь. – Мы увидимся всего через пару дней.
– Через целых три! А я привык видеть тебя каждый день!
