А та наша поездка в монастырь с Иваном Никифоровичем и авторами книги состоялась. Мы помолились, поставили свечи за упокой памяти усопших близких, даже сфотографировались на память. Потом был тёплый прием у настоятеля игумена Силуана. Свою книгу он уже написал и издал. Каждому достался экземпляр с автографом и благословением.
Наш уважаемый ветеран рассказал о событиях семидесятилетней давности, ответил на вопросы каждого из присутствовавших. Показал, по памяти, где и как располагались монастырь и хозяйственные постройки старого монастыря. Ведь И.Н. Медяник – один из немногих живущих сегодня людей, кому довелось видеть монастырь ещё до его кощунственного разрушения…
В гостях у Генерала
– Иван Никифорович! Я уже замучил вас вопросами, но их ещё столько, что уж потерпите, тем более, что это не самое трудное дело из тех, что приходилось делать вам в жизни.
– Это точно, тут я с тобой согласен.
– В память мне врезались слова Иосифа Кобзона, сказанные им несколько лет назад. После очередной выдумки журналистов о жизни эстрадных звёзд тридцатых-сороковых годов певец сказал в интервью одному из тележурналистов: «Ну зачем изобретать, фантазировать, придумывать небылицы, ведь есть живые Изабелла Юрьева, Вадим Козин, другие ветераны эстрады! Идите, поговорите с ними, узнайте правду, а потом пишите». Мне эти слова запомнились. Действительно, зачем фантазировать, когда есть живые свидетели. Мучаю вас потому, что вы много знаете и помните. Вы и есть живой свидетель эпохи.
– Ну, о чём в этот раз собираешься спросить старика?
– Я как-то звонил вам и спрашивал о Семёне Васильевиче Луценко и его друге Генерале…
– Помню, помню, я тогда ещё рассказал, откуда у гражданского человека такой псевдоним – Генерал.
– Ну, вы согласны, что Кобзон прав? Ведь, действительно, справедливее узнавать факты из первоисточника, от людей, живших в то время и знающих о далёких теперь уже событиях не по книгам и газетам. Сегодня мало осталось свидетелей той скандальной истории на танцах в 1931 году, когда вы сцепились с Луценко?
– Да, 75 лет прошло…
Так вот, рассказ тот для будущей книги я всё-таки написал…
Отец моего школьного друга Володи Аветисова был женат вторым браком на дочери того самого Генерала. У дяди Жоры росли свои два пацана и дочь. Кто и когда присвоил тестю громкий псевдоним, Аветисов не знал, точно было известно, что к высокому воинскому званию псевдоним не имеет никакого отношения.
Генерал (Ашот Каустов, 1911-1996 гг.) был человеком властным и крепким хозяином своего большого дома. Познакомился я с ним в начале восьмидесятых и уже тогда почувствовал в нём силу и мощь. С послевоенных лет заведовал Ашот магазином «Сельхозпродукты», что на Центральном рынке Кисловодска. Сама же торговая точка принадлежала колхозу «Пролетарская воля», гремевшему на всю страну. Колхоз был первым в Советском Союзе колхозом-миллионером. А его председатель Семён Васильевич Луценко – Героем Социалистического Труда, он водил дружбу с самим Никитой Сергеевичем Хрущёвым, первым секретарём ЦК КПСС, даже принимал его в своём доме. О визите первого лица государства к председателю колхоза тогда много говорили и писали.
Я вспомнил, что Иван Никифорович Медяник знаком с Луценко ещё с начала тридцатых. Как-то на танцах приударил мой герой за невестой будущего председателя. Дело дошло до разборок, правда, кончилось мирно. Каждый женился на избранной подруге, а добрые отношения они сохранили на долгие годы.
Иван Никифорович не только хорошо знал Генерала, но и дружил с ним. Помнит эпизод, с которого и пошёл этот громкий псевдоним.
– Дело было так, – начал Медяник, – загрузив в колхозе полуторку картофелем, овощами, мясом для магазина, Каустов по дороге в Кисловодск был задержан милицией. Проверка затянулась, и он позвонил председателю. Семён Васильевич тут же набрал номер начальника райотдела милиции и решительно заявил: «На каком основании ты задержал моего генерала да ещё со скоропортящимся грузом?» Звонок от известного человека и упоминание высокого воинского звания решил вопрос в пользу задержанного. Так родился псевдоним – Генерал.
Вместе с Володей я дважды принимал участие в семейных торжествах дяди Жоры. На проводах сводных братьев в армию, его сыновей, я оказался за столом рядом с Генералом. Разливая по рюмкам спиртное, допустил непростительную ошибку: ну откуда мне было знать, что мой сосед не пьёт из рюмок, а только из гранёных стаканов, наполненных до верха. За что и получил от него пару не очень приятных комплиментов. Начало, как видите, интригующее. Семидесятипятилетний хозяин дома после каждого очередного тоста с лёгкостью выпивал свою обычную норму до дна. После пятого стакана на какое-то время покинул застолье – нужно было дать корм кроликам, посидеть перед домом на лавочке, перекинуться парой слов с игравшими в нарды соседями. За время его отсутствия домашние кинулись меня успокаивать, приносили извинения за поведение отца и мужа, давно привыкнув к манере его поведения. Предупредили, чтобы я не удивлялся тому, что ещё может случиться впереди.