Тогда, на скамье возле входа в свой подъезд я увидел двух странных людей. Они сидели друг напротив друга, и между ними лежала доска, разбитая на чёрные и белые квадраты. Раз в несколько минут каждый из них передвигал одну фигурку, и тогда другой погружался в мысли, чтобы через некоторое время повторить ритуал.
- Что это такое? – спросил я.
- Мир разбит на два лагеря. Видишь, как похожи наши фигуры? Они одинаковы, но окрашены в разные цвета, - сказал один из них, не отрывая глаз от доски. На них не было ни масок, ни очков, и потому я видел густую растительность, что покрывала лица. – Я играю чёрными, а он – белыми.
- И где смысл? – я задал этот вопрос, потому что до сих пор не понял сути их действий.
- Какой ещё смысл? – вопросом на вопрос ответил более разговорчивый игрок. Его белая борода выдавала солидный возраст, когда уже пора готовиться к последнему пути к печам. – Мы играем! В этом весь смысл. А почему ты интересуешься?
- Знаете, раньше я никогда не видел такой странной игры. У нас монолитное общество, и в нём нет ни чёрных, ни белых. Все белые. Хотя, да, видел я чёрных людей, но это ведь цвет кожи, и он ничего не значит. Я могу покрасить лицо в зелёный цвет, и всё равно я буду гражданином.
- Ну так покрась, - пробубнил второй. – А нам не мешай.
Внезапно фигурки ожили, и я не поверил своим глазам. Там было сразу два Главы, одетых в разные комбинезоны. Часть фигур превратилась в стражу, другая – в торговцев и прочих простых людей. Они шли друг на друга, и я понял, что сейчас начнётся битва. Но какой Хозяин настоящий? Я видел его в чёрных одеждах, но ведь он мог и переодеться.
«Боже мой! Они ведь друг друга поубивают!» - подумал я, но видимо сказал это вслух, потому что старик с длинной бородой ответил:
- Да, поубивают. В этом и есть смысл игры, если тебе нужен смысл. Хочешь сыграть?»
<p>Запись 13</p>Сон Алекса нарушил свет, но пробуждение несёт только боль. Голова гудит так, словно в ней установили пожарную сирену. Губы высохли. Сперва он не может понять, где находится. Что произошло? Кажется, его похитили те самые обитатели Пустоши, о которых так много рассказывали в армии. И которых никто не видел.
Что с ним будет дальше? Они просто убьют его? Будут пытать? На каком языке они говорят? В голове Главреда – сотня вопросов, и некоторые кажутся ему смешными. Хотя сама ситуация выглядит очень серьёзной, и радоваться нечему. Совершенно. Он даже не может вспомнить, попадал ли когда-нибудь в такой же переплёт. Нет.
- Встань, - приказывает человек в белой мантии. Он не похож на одичавших людей, мутантов или уродцев. Обычный человек, только… без скафандра. Внезапно Алекс вспоминает, как он здесь оказался. Ужас, страх сковывает его. Убийцы. Отступники. Они уничтожили двух солдат, совсем ещё юных граждан. Просто так.
- Зачем? – удивлённо говорит он. – Зачем мне вставать?
Александр лежит на каменном полу. От движения и разговора кровь в висках начинает пульсировать ещё сильнее. Он удивлён – они оставили его в живых. Значит, что-то замышляют, хотят использовать, или… съесть? И ещё больше Алекс удивлён человеку без скафандра вне Сферы.
