- Вы сильно-то не налегайте, а то пронесет, - предупредила Юлька. - Лучше после ухи поешьте. Ставьте палатку, костром займитесь, а я пока ягоды соберу.
На том и порешили.
Через некоторое время на поляне полыхал костер, на огне стоял котелок, от которого шел умопомрачительный аромат варившейся рыбы. Юлька, как всегда, добавила в уху каких-то травок, а также, в порядке эксперимента, несколько ягод боярышника.
- Соли совсем мало осталось, - предупредила она. - Дня на три.
- Ну и отлично, - сказал Леха. - Уж за три-то дня мы всяко-разно до села доберемся. К тому же я бы и без соли сейчас что угодно сожрал.
Сергей тоже надеялся, что их затянувшееся путешествие скоро завершится, и сейчас его волновало только одно: когда же будет готов ужин?
И вот наконец настал вожделенный момент. Парни с таким остервенением набросились на уху, обжигаясь и покрякивая, что Юльке их даже жалко стало. За каких-нибудь десять минут с ужином было покончено.
Сергей с сожалением отставил пустую тарелку.
- У вас еще боярка на десерт, - напомнила Юлька. - Можно попробовать компот сварить, но, боюсь, без сахара не очень вкусно получится.
- Да ладно, мы так, - Сергей потянулся к пакету с ягодами.
Леха последовал его примеру и загреб сразу целую горсть.
- На завтра-то хоть немного оставьте! - засмеялась Юлька.
- Насчет завтра - это ты правильно вопрос поставила, - кивнул Сергей. - Рыбу-то мы всю съели. А одними ягодами завтракать как-то не очень радостно. Какие будут предложения? Может, сейчас попробовать порыбачить?
- Бесполезно, темно уже, - мотнул головой Леха. - Поплавка не увидишь.
- А если костер возле самой воды развести?
- И тебе охота сейчас этим заниматься? Давай лучше завтра с утра. Утренний клев самый клевый.
- Так это сколько времени займет! Пока наловим, пока приготовим. Часов в двенадцать только выплывем!
- Ну и ладно. Куда нам спешить?
- Как - куда? Сколько уже мы тут блуждаем? Дней десять?
- Одиннадцать, - сделала поправку Юлька.
- Ну вот, тем более! Меня Анька уже потеряла давно!
- Успокойся, не одного тебя потеряли, - невозмутимо отозвался Леха. - Я тоже еще вчера должен был домой вернуться.
- Но тебя, похоже, это не особо печалит!
- Что поделать, - развел руками друг. - Видимо, за последние дни я стал фаталистом...
- Тоже мне, поручик Вулич! - едко бросил Сергей.
- Разрешите поинтересоваться в целях повышения образованности, - как ни в чем не бывало заговорил Леха тоном почтальона Печкина, - а кто такой будет поручик Вулич?
- Классику читать надо! - буркнул Сергей.
- Ну извини, не всем же филологами быть... Между прочим, Серый, я ведь тебя не держу: если тебе так хочется - флаг в руки. Иди собирай хворост, костер разводи. Может, чего и выловишь. Но, скажу честно, сомневаюсь.
Сергей некоторое время колебался: попробовать или нет? Но потом шумно вздохнул, махнул рукой.
- Ладно, черт с ним...
- Ну вот, давно бы так. Расслабься, завтра разберемся.
День 12/4
Проснулся Сергей от легкого тычка в бок.
- Вставай, филолог, - раздался над ухом Лехин шепот.
- Ты чего? - ошалел спросонья Сергей.
- "Чего", "чего"! Сам же вчера на рыбалку рвался.
- Тьфу ты...
Пришлось подниматься.
Сергей кое-как выбрался из палатки, огляделся. Стояли холодные утренние сумерки. Трава и кусты вокруг мокро поблескивали. Над речкой висела пелена тумана.
- Бр-р! - передернулся он всем телом. - Как-то до отвращения промозгло...
- Ничего, бывает хуже, - подбодрил его Леха. - Давай шевелись, а то рыба там заждалась уже.
Зевнув, Сергей достал из-под лодки удочку. Леха взял банку с червями, прихватил котелок, и друзья спустились к речке. Расположились у небольшой полукруглой заводи за мыском.
- Место что надо, - уверенно сказал Леха.
- Мне как-то уже страшно Юльку одну оставлять, - полушутя признался Сергей, разматывая удочку. - Вдруг она опять куда-нибудь переместится. Вместе с палаткой.
- Маловероятно, - последовал ответ, сопровождающийся легкой усмешкой. - Хотя сами по себе все эти перемещения - прикольная штука, согласен? И главное - никто ведь не поверит, если рассказать.
- Да мне самому с трудом верится...
- У меня, кстати, есть одна гипотеза на этот счет, - снизив голос до шепота, проговорил Леха. - Помнишь, ты вчера задавался вопросом: какая разница между мной и Юлькой?
- В смысле почему она перемещалась, а ты нет?
- Ну да.
- Ну и почему?
- Я, конечно, не особо верю в мистику, - проговорил Леха, - но после всего, что с нами случилось... Ты же знаешь, я люблю всякие ужастики - фильмы, там, книжки...
- Ну, ну? - поторопил Сергей.
- Так вот я где-то читал, что если в каком-нибудь мистическом месте - ну, где духи обитают, скажем, - принести в жертву свою кровь, то ты будешь связан с этим местом и на тебя смогут влиять всякие потусторонние силы, - Леха многозначительно посмотрел на Сергея.
- И что? - не сразу понял тот. Но в следующую секунду его будто током прошибло. - Погоди... У Юльки же месячные?
- Вот и я о том же! А вдруг вся эта хренотень с ней из-за того и случилась, что она свою кровь в лесу оставила?
Сергей помолчал, осмысливая гипотезу друга. Наконец тряхнул головой:
