– Это ерунда. Они почти незаметны, – с такого расстояния его глаза выглядят точно так же. Что бы он ни сделал, это даже близко не похоже на то, что произошло во время битвы.
– Потому что я остановился, – он слезает с дальнего края кровати и отступает назад, пока задние части его бедер не упираются в мой стол. – Как только твоя сила возросла, я почувствовал это и вспомнил, почему обещал себе не прикасаться к тебе. И я подумал, что если смогу хотя бы позаботиться о тебе, мне этого будет достаточно, но потом я был так чертовски близок… – он сжимает в кулак край моего стола и переводит взгляд на меня. – Я не могу позволить себе потерять контроль над собой рядом с тобой. Даже на грани, – он бросает взгляд на изголовье кровати. – Не так. Совсем нет.
У меня болит в груди, и я глубоко дышу, чтобы замедлить сердцебиение. Если он действительно транслировал…
– Можно я подойду? Я не буду тебя трогать.
Он кивает.
– Со мной все в порядке. Все под контролем.
Я переступаю босыми ногами по холодному полу и становлюсь прямо перед ним, с облегчением вздыхая, когда не нахожу в его глазах ни следа красного.
– Никакого красного.
Его плечи опускаются.
– Хорошо. Я закрыл поток довольно быстро и даже не почувствовал, что что-то взял, но это очевидно.
– Наждачная бумага берет больше, чем ты, – я оглядываюсь на изголовье, чтобы убедиться, что мне ничего не привиделось. – Я едва вижу это, и только потому, что
– Я схватился за изголовье, не думая. Не выбирая. А если бы это была ты? – он заправляет мои волосы за ухо. – Я бы никогда не простил себя, – он тяжело вздыхает.
Боль в моей груди только усиливается.
– Ты собираешься стать задумчивым и попытаться отстраниться от меня? Потому что, честно предупреждаю, я не позволю этому случиться.
– Нет, – уголки его рта приподнимаются. – Я просто думаю, что мы правильно делали, что избегали мероприятий, где мне нельзя доверять контроль. Только так ты будешь в безопасности, и как бы я ни хотел, чтобы ты бежала от меня, я слишком эгоистичен, чтобы отдать тебя.
Я медленно киваю, так как не собираюсь спорить с тем, что, очевидно, принадлежит ему.
– И чтобы ты знал, это твое воспоминание было чертовски горячим. Мне нравилась каждая секунда, – он сглатывает и снова хватается за обе стороны стола, словно уже жалеет о своем решении.
Моя бровь сжимается.
– Я не совсем понимаю, как я вообще это сделала. Разделение мыслей – это что-то от интинсика? Или из-за связи? С нами такое случалось не раз.
Уголок его рта приподнимается, а хватка ослабевает.
– Ни хрена не знаю. Я никогда не пробовал это с кем-то еще, – его ухмылка переходит в полноценную улыбку, и мне становится немного легче дышать. – В первый раз я сидел на тактике и не мог выбросить тебя из своей проклятой головы. Тогда ты протянулась к магии, с трудом удерживая ее, когда накануне вечером ты чуть не подожгла весь кампус, и я просто позволил воспоминаниям разыграться, отчасти чтобы помочь тебе, но в основном для того, чтобы ты оказалась в том же аду, в котором был я, – в его признании нет ни капли вины. – А теперь давай оденемся. Мы, наверное, проспали завтрак.
Мы собираемся в относительной норме, учитывая то, что только что произошло. Я быстро забинтовываю колено, проходя над и под коленной чашечкой, чтобы зафиксировать ее на месте, затем заканчиваю одеваться. К тому времени как я натягиваю доспехи поверх нижней рубашки, Ксейден уже рядом, зашнуровывает их так же эффективно, как и снимает, хотя одно занимает гораздо больше времени, чем другое.
– Ты вчера допоздна гулял, – говорю я, пока он подтягивает шнуры. – Это как-то связано с приездом Герцога Линделла?
– Да, – он осторожно затягивает шнуровку, и мои плечи распрямляются.
– Я рада, что ты спишь здесь, – замечаю я, и его пальцы замирают. – Здесь все три высших Дома Тиррендора, два из которых, как известно, хранят верность только провинции, а третий находится под подозрением, – я оглядываюсь на него через плечо. – Не Линделл ли позаботился о том, чтобы вы с Лиамом прошли подготовку для входа в квадрант?
Ксейден кивает.
– Да, хотя Льюэллин тоже приложил к этому руку.
Мои брови поднимаются.
– Уверена, Мельгрену приходила в голову мысль о том, что он может стереть все, оставив чистый лист. В этих залах царит хаос, и нет почти никого в том ранге, кто мог бы это заметить, –
Он снова кивает, затем возвращается к завязкам, и я поворачиваюсь лицом вперед.
– Убить меня – не значит уничтожить аристократию Тиррендора. Официально я всего лишь лейтенант, которому нет места ни в каких переговорах, но, по словам твоего брата, я должен говорить от имени Аретии. Все готово, – он завязывает последний шнурок, а затем, чтобы выбить из меня дух, целует меня в ухо, после чего идет к стойке с оружием у двери.
– Спасибо. А ты сам этого хочешь? – спрашиваю я, натягивая и застегивая верхнюю часть униформы.
– Участвовать в переговорах? – спросил он, натягивая на спину ножны.
