Я опустила руки. Гаррик тоже пропал? Кто еще был в числе тех четырех всадников, о которых упомянул Вайльсен?
– Твой палец, – произнесла Имоджен, опустив взгляд в землю.
Мой палец? Помнится, что-то хрустело…
Точно!
– Кажется, я сломала руку.
Моя левая рука была забинтована… а еще на пальце красовалось великолепное золотое кольцо с огромным изумрудом размером с мой ноготь.
О боги, я знала этот камень. Точь-в-точь как те изумруды, которым был инкрустирован клинок Аретии. Так это что, пропавший камень?
– Что происходит? – медленно поинтересовалась я.
– Ты не знаешь? – шепотом спросил Бреннан.
Я покачала головой.
Бреннан перевел взгляд на клочок пергамента в своей руке.
– На нем печать Данн, – произнес он. – Могу я открыть его?
Я кивнула, уставившись на кольцо. Это было не просто кольцо на пальце, это было кольцо на
Но как? Я же была в поле сегодня днем, сражалась с Теофанией, а затем она усохла, а я выгорела до бессознательного состояния. А сейчас уже три часа ночи, и я в Аретии, а еще были убитые драконы и всадники, пропавшие всадники и украденные яйца. Ксейден бы всего этого не сделал.
Ведь не сделал бы?
Буря теней. Кровь застыла у меня в жилах. Как далеко он зашел? Я обратилась к нашей связи, но на ее месте царила пустота. Наша связь исчезла.
Или же Ксейден был слишком далеко, чтобы почувствовать мой призыв, напомнила я себе, чтобы не поддаваться панике. Когда он успел надеть мне на палец это кольцо?
– Это официальное благословение вашего законного брака, – ошеломленно прошептал Бреннан, затем быстро свернул пергамент. – Подписанное верховной жрицей храма Данн.
– С Ксейденом?
Мир вокруг меня поплыл, и поплыло все то, что, как я думала, знаю в этой реальности.
Бреннан кивнул.
Мои глаза вспыхнули.
Мы
Тысячи эмоций пытались пробиться сквозь мои путаные мысли, но мгновенный прилив благоговения сбил с толку логику произошедшего. Я бы ни за что не забыла нашу свадьбу. Почему он не здесь? Куда он ушел? И почему?
– Полагаю, слова на обороте предназначаются тебе, – произнес Бреннан, протягивая мне пергамент.
Я перевернула документ и увидела два предложения, написанные рукой Ксейдена.
Он правда обернулся.
Я попыталась пробиться сквозь туман в моем мозгу, но все еще не могла мыслить здраво. Словно кто-то покопался, сука, в моих…
Нет.
Мое сердце сжалось.
– Сколько меня не было?
– Двенадцать часов, – ответил Бреннан.
– Что ты сделала?! – резко повернулась я к Имоджен, и глубокое и очень нехорошее предчувствие зародилось в моей груди.
Она медленно подняла на меня глаза:
– То, о чем ты меня попросила.
Спасибо моему мужу Джейсону за то, что он всегда был моей опорой. За то, что возил меня на все приемы к врачам и справлялся с перегруженным календарем, который неизбежен при наличии четырех сыновей и жены с синдромом Элерса – Данло. Спасибо за то, что поддерживал меня обнимашками и регулярными поставками чипсов и чили кон кесо на протяжении последних лет хаоса. Спасибо моим шестерым детям, вы – мое все. Вы не перестаете поражать меня своими упорством, смехом и грацией.
Спасибо моей сестре Кейт, которая никогда не жаловалась, когда мы запирались в номере лондонского отеля с редактурой вместо прогулки по городу… ОПЯТЬ. Я люблю тебя, это правда. Спасибо моим родителям, которые всегда рядом со мной, когда я в этом нуждаюсь. Спасибо моей лучшей подруге Эмили за то, что она всегда была хранительницей секретов и самой легкой частью моей жизни.
Спасибо моей команде в Red Tower. Спасибо моему редактору Элис Джерман за то, что вложила в эту книгу свое время и сердце и всегда была готова к созвонам по Zoom независимо от того, в каком часовом поясе я находилась. Спасибо Лиз Пеллетье за то, что подарила мне возможность писать в моем любимом жанре. Стейси Адамс за ее бесконечную мудрость. Лиззи Мейсон за то, что всегда брала трубку, делала фотографии и успокаивала мою тревожность. Эшли, Ханне, Хизер, Кертис, Бриттани М., Бриттани З., Молли, Джессике, Кэти, Эрин, Мэдисон, Рэй и всем-всем-всем в Entangled и Macmillan за ответы на бесконечные потоки писем и за то, что вывели эту книгу на рынок. Замечательным бета-читателям и чутким читателям за их орлиное зрение. Джулии Нип за то, что всегда старалась изо всех сил. Бекки Уэст за бесконечную поддержку, «Макдоналдс», колу и звонки под Тейлор Свифт. Арчер за эту феноменальную обложку и Элизабет с Эми за изысканное оформление. Мередит Джонсон за то, что она просто лучше всех. Спасибо моему невероятному агенту Луисе Фьюри за то, что она всегда прикрывала мои тылы, и Шивани Дораисвами за то, что она была моим чудесным киноагентом! Бесконечная благодарность командам Outlier и Amazon Studios. Ребята, работать с вами – просто мечта!
