-Я предлагаю продолжить путь только с всадниками и летунами. Взмахи его крыльев медленные, почти ленивые из уважения к грифонам и Андарне, которая час назад отстегнулась от своей сбруи на случай, если нас заметят и сопроводят во дворец.
“Как бы мне этого ни хотелось, он говорит от имени Наварры”. Я тянусь за своей фляжкой, но тут же вспоминаю, что опустошила ее пару часов назад.
-Он не будет иметь значения, когда мы найдем иридов. Только Андарна будет иметь значение.
“Что ж, как только ты установишь с ними контакт, я с радостью избавлюсь от принца. А до тех пор нам придется искать подсказки у людей. Я смотрю направо, ловя отблески Андарны в пульсациях между взмахами крыльев Таирна. - Ты чувствуешь усталость?
“Голодна”, - отвечает она. “Кира говорит, что у них в изобилии разводят коз, поскольку окружающая среда не так подходит для овечьей шерсти. Возможно, у них превосходная еда и превосходная погода”.
-Мы прекрасно знаем, что ты не фанат снега. Я улыбаюсь теплому ветру, когда Таирн приближается к бойцовской яме Текаруса вместо поросшей травой террасы, которую он выбрал во время нашего последнего визита.
“Возможно, ты такой же, как Сгэйль”, - замечает Таирн. “Они предпочитают более теплый климат”.
Совершенно верно. До Первой мировой войны здесь были места выведения синих.
Охранники замечают наше прибытие и спешат на самую высокую террасу боевой ямы, когда Таирн приземляется в центре поля, хлопая крыльями, в то время как Андарна приземляется менее грациозно справа от него.
За считанные мгновения наши пять драконов и два грифона покрывают каждый доступный фут поля.
Я снимаю один из своих рюкзаков, но не решаюсь оставить второй привязанным к задней части седла.
-Будет безопаснее, если я понесу его, - напоминает мне Таирн, нетерпеливо опуская плечо.
-Это значит, что ты не можешь снять седло. Я не хочу, чтобы ему было неудобно.
—Как будто я опозорю свою фамилию, оказавшись неподготовленным, если враг...
-Понял. Я расстегиваю ремень, затем прошу свое тело подчиниться, когда выбираюсь из сиденья. Мышцы, сухожилия, связки — все они скрипят и хрустят, когда я спешиваюсь, и мои колени почти подгибаются, когда я ударяюсь о землю.
Я не могу удержаться и бросаю свирепый взгляд на Кэт, когда она взбегает по лестнице навстречу двум ожидающим охранникам, словно и не была в воздухе двадцать четыре часа подряд.
-Можно мне снять свой? - Спрашивает Андарна, поворачивая голову, чтобы погрызть металлический ремешок у себя на плече.
“Нет!” Мы с Таирном кричим одновременно.
-Нет, - передразнивает Андарна. “ Прекрасно. Я ищу пропитания”.
“Ты подождешь, пока нас не примут”, - приказывает Таирн, и Андарна выпускает струю пара в его сторону, затем садится на задние лапы и сердито смотрит. - Оторви свой хвост от земли прямо сейчас. Как ты думаешь, где мы находимся? В Долину?”
Я поправляю ремни рюкзака поверх летней летной куртки и сдерживаю смех, когда Андарна выпускает короткую струю огня в заднюю ногу Таирн, когда та поднимается на четвереньки.
“Я не удостаиваю это ответом”, - рычит он.
Впереди нас Сгэйль взмывает в воздух, и я хмурю брови, когда Ксаден смотрит, как она улетает, его черты натянуты на ту тщательно контролируемую маску, которую он так любит.
Аотром, Тейн и Кэт остаются на месте, но Киралайр отправляется в полет вместе с грифоном Дрейка, Совадуном.
-Как ты себя чувствуешь? - Спрашиваю я, добравшись до Ксадена, отмечая, что Мира уже на полпути к ступеням арены с обнаженным клинком.
-Это я должен спросить тебя. ” Он поворачивает шею и переводит взгляд с удаляющейся фигуры Сгэйля на меня, задерживаясь на моих бедрах и коленях, как будто видит, насколько они болят. “Твое тело не может быть счастливо после такого долгого пребывания в седле”.
“I’m…” Я замолкаю — мы оба замолкаем, — пока Холден неуклюже выбирается из четырехфутовой корзины, которую Кира поставила перед нами. “Мне лучше, чем тому, что там происходит”.
