Дальше было проще. Все семеро шли в темноте по канализации, освещая катакомбы блеклым светом своих фонариков. Лишь Пеннивайз, идущий впереди, не нуждался в них благодаря своему зрению. Он же и вёл их туда, где по его мнению должна находиться его альтернативная версия. Вот только пищание крыс со всех сторон заставляло монстра непроизвольно вздрагивать, вспоминая, как совсем недавно эти твари гнались за ним в этих самых тоннелях.
— Слушай, Роб, — неуверенно обратился к нему Бен, шагая практически на вровень, внимательно следя куда клоун наступает, дабы тот не напоролся на канализационный мусор. — А что если Оно сейчас не здесь? Ведь… манипуляции с иллюзиями с той головой и стенами он может производить и на расстоянии.
— В таком случае, думаю лучше придерживаться плана Майка. — не сводя глаз с пути, сказал Грей. — Хотя… гарантии, что это сработает нет. Да и вернуться мне с Джорджи это тоже не поможет.
— Может, ты сможешь уч-чуять Джорджи? — с некой надеждой, но всё же сохраняя спокойствие, спросил Билл.
— Возможно, если подойдём ближе. Но пока, тут пахнет лишь плесенью и кровью, — констатировал Пеннивайз.
Неудачники невольно переглянулись. Они прекрасно понимали, сколько детей, да и не только, погибли в катакомбах. Чем дальше они заходили, тем больше оборванной одежды, игрушек и даже поломанных костей им встречалось в мутных водах. Но подкрепление этого Греем лишь вселило в сердца друзей ещё большее трепетание перед предстоящим сражением. Один лишь Майк верил, что ритуал может сработать и Пеннивайз не собирался его разубеждать. По сути, вера — то немногое, что осталось у них как оружие против Оно. Вот только, верят ли они в победу над клоуном или же в него самого, как образ страха? Этот вопрос для Грея был ключевым. Он то понимал, что главной слабостью, как его собственной, так и его альтернативной версии, является Вера в то, что он не столь страшен, каким кажется. Людей, которые смогли это понять можно пересчитать по пальцам, да и то они все остались в его мире. А в этой реальности всё ещё главенствует страх и забвение горожан.
С такими, отнюдь не светлыми мыслями, они добрели до главной комнаты коллектора, которая за годы наполнилась водой едва не по пояс. Пеннивайз уже спускался сюда и знал, что настоящее гнездо Оно находится глубже. Друзья вместе преодолели мутные воды, следуя к небольшому островку, на котором и располагался спуск вниз, в виде черной и с первого взгляда бездонной дыры. Но это лишь очередная иллюзия, которая заставляет сердце стучать быстрее.
— Ну что? Все готовы? — спросил клоун, оглядываясь на остальных.
— Стой, туда?! — едва не подскочил Эдс. Он подошёл к дыре и заглянул во тьму, которая в одно мгновение заставила кровь в жилах застыть. — Нет, я…я… это уж слишком!
Каспбрак начал пятиться назад, судорожно вытаскивая из кармана ингалятор. Руки предательски дрожали и начала накатывать дикая паника. В голову полезли воспоминания о прошлом спуске и битве с Оно, которая закончилась травмой на всю жизнь.
— Эдс, Эдс, стой. Успокойся, — Пеннивайз взял его за плечи, дабы тот не упал в воду. Но астматик продолжал совать ингалятор в рот, повторяя, что это уже слишком.
— Прекрати же. Он тебе больше не нужен! — резком движением Ричи выхватил прибор из руки друга, от чего тот не удержался и вопреки поддержке клоуна, всё же упал в воду, барахтаясь, как рыба на суше.
— Эдди! — Марш с Майком тут же ринулись доставать паниковавшего из воды, но быстро поняли, что тот и сам может это сделать. Мужчина вскочил на ноги, злой и напуганный одновременно. В его глазах плескалось отчаяние, которое он больше не скрывал.
— Билл был прав! Я слабый! Мне страшно и я просто не могу идти дальше… — в сердцах признался астматик.
— Эдс, мы должны сделать это вместе, — стоял на своём Майк. — Иначе ритуал не сработает.
— Он не сработает, если я что-то снова испорчу! — всплеснул руками мужчина, расплёскивая воду по сторонам.
— Эй, Эдс, стой, просто послушай, — медленно приблизился к нему Пеннивайз, понимая, что дистанцию держать всё же нужно. — Я знаю каким смелым ты можешь быть. В моем мире…
— Мы не в твоём долбанном мире! — перебил клоуна Эдди, после чего нависла пауза, сопровождающаяся лишь эхом, разносившимся по всем помещениям канализации. — Здесь… всё иначе, — чуть тише и спокойнее сказал Каспбрак, чувствуя, что кричать больше нет сил. — Быть может у себя ты и проходил квест по типу: «Забавные приключения в Дерри», но мы всю жизнь прожили в страхе, что мы вернёмся в этот чертов город. И именно это сейчас и происходит. Я просто… я не думаю, что смогу зайти дальше.
