— С-спасибо, — вновь улыбнулся Денбро, так натурально, как только мог. Настроение в этот день и так было не супер, а после раздавленной посудины так вообще упало ниже плинтуса. Но Грею незачем было об этом знать.
— Можешь просить меня о помощи когда нужно, не стесняйся, — подмигнул клоун.
— Ага. Я… буду, — слегка неуверенно качнул головой пацан. Ведь если так подумать, то из-за кого он нуждается в этой самой помощи?
КОНЕЦ FLASH BACK
***
— СПАСИТЕ! КТО-НИБУДЬ! Я ВНИЗУ! БИЛЛ! Э-Э-Э-ЭЙ! — рвал глотку Джорджи, истошно крича в темноту помещения. Глаза уже привыкли к сумраку и чернота начала преображать свои очертания, но свет, просачивающийся через щели железной двери был настолько мал, что этого хватало лишь на слабое освещение ближнего угла комнаты. — Черт! Черт! Черт!
Ладонь ударила по холодной поверхности, разнося по помещению приглушённый звон. Но столь нерациональное действие повлекло за собой острую и жгучую боль в руке из-за прикосновения к практически ледяному металлу. Денбро-младший тут же одернул руку, прижимая к толстовке, в надежде, что неприятное чувство быстро утихнет, иначе он вообще останется без дееспособных конечностей. Гробовая тишина и так уже начала сводить его с ума. Даже шум канализационной воды был практически не слышен. Клоун далеко его забросил. Мальчик даже не знал в какой стороне любой из двух выходов. Он медленно сполз спиной по стене, бессильно закидывая голову вверх, как будто во тьме потолка можно было что-то разглядеть.
— Слабак… — в сердцах прошептал он, не веря, что всё это произошло лишь потому что четыре года назад он оказался не в том месте, не в то время. — Лучше было оставаться мертвым.
Эхо растворилось в комнате, вновь погружая всё в кромешную тишину. По остывшим щекам побежали горячие слёзы. Джорджи не плакал уже очень давно, но соленые капли сами скатывались вниз, словно выплескивая всё то, что мальчик копил в себе последние годы. Он плакал не от страха, а от собственной беспомощности. Что в своём мире, что в этом — всё одно. А те часы, что он провёл, думая, что имеет обе конечности, лишь подкосили его. Денбро был умён не по годам, но всё равно не понял, какой урок Пеннивайз хотел преподать ему. В глазах пацана клоун хотел лишь поглумиться над ним.
— ЭДДИНУ ЖЕ МАМАШУ! — с силой ударил по находившейся рядом трубе мальчик в порыве ярости.
Старая конструкция зашаталась и изнутри послышались странные постукивающие звуки. Джорджи поднял голову и прежде, чем смог что-либо осознать, на макушку ему свалилась пищащая жирная крыса. Маленькие глаза-бусинки, горящие красными огоньками, сверкнули в темноте. Денбро младший в панике вскочил, сбрасывая грызуна с себя. Животное шлепнулось на пол, вырывая из головы пацана небольшой клочок волос и тут же ринулась обратно к трубе, где вскоре и скрылась. Джорджи же продолжал кататься по полу, стряхивая с себя уже несуществующую крысу, чувствуя, что маленькие когтистые лапки всё ещё бегают по нему. Но осознав, что животное убежало, обратил внимание на то место, откуда оно свалилось.
Слегка согнутая труба вела куда-то вверх, однако темнота мешала разглядеть что именно там находилось. Денбро-младший подпрыгнул в надежде улучшить обзор, но этого было недостаточно. Тогда, вопреки всему, он ухватился за трубу обеими ногами и слегка подтянув себя, вытянул вверх руку. Остывшую ладонь в момент окатил более тёплый воздух канализации. В комнате, где он находился, из-за замкнутого пространства и высокой влажности было на порядок холоднее, чем снаружи. Пеннивайз явно не продумал этот момент, и оказавшийся внутри мальчик буквально замерзал. Но тёплые, по крайней мере для Денбро на тот момент, потоки воздуха навели на мысль, что сверху над трубой может располагаться проход. Мальчик хотел было подняться повыше, но ноги соскользнули и он рухнул вниз на бетонный пол. «Да сколько можно уже падать…» — пронеслось в голове. Пацан поднялся на трясущихся и замёрзших конечностях, устремляя взор вверх на предполагаемый выход. И путь к нему был лишь один.
— Так. Ладно, ладно, — начал прыгать на месте Джорджи, разогревая закоченевшие кости. — Я смогу. Я сделаю это.
Единственная рука ухватилась за трубу, в то время, как ноги обхватили её снизу. Положение оказалось крайне неустойчивым, а сама труба явно висела на ржавых болтах, которые вот-вот были готовы отвалиться. Но не смотря на это, мальчик упорно отталкивался задними конечностями, подтягивая туловище всё выше и выше, но прогибающийся под его телом металл, не давал забраться на достаточную высоту, чтобы достать до предполагаемого отверстия. Единственная ладонь буквально прилипала к холодной и мокрой поверхности, пропитывая кожу ржавым запахом.
— Ты сможешь… ты справишься… только не… — Денбро младший оборвался на полуслове, чувствуя, как болты один за другим начали отрываться от стены. Труба стремительно начала опускаться всё ниже, делая расстояние до потолка всё больше. — Чёрт!
