Спать на нем действительно было удобно и приятно, и Бен часто просыпался, задыхаясь под тяжестью двухметрового тела, почти полностью навалившегося на него. Мальчик лежал со слипшимися от слюны волосами и мокрой подушкой, придавленный самой опасной Тварью во Вселенной, слабо мурчащей ему в ухо, и… старался её не разбудить, даже если ныли затекшие плечи, и немела половина тела.
Потому что пока Пеннивайз был с ним, все остальные Неудачники могли спокойно отдыхать, не боясь ничего. И Бен был рад помочь - особенно Биллу, которого стал понимать как самого себя, и Бев.
Эдди был не против успешной фирмы по прокату лимузинов в будущем, но он был еще слишком мал, чтобы сдавать на права. Поэтому мальчик взял у Майка все книги по вождению, какие оба смогли отыскать.
Майк с важным видом записал книги своего первого клиента в толстую тетрадь, а потом мальчики долго хохотали, выжимая из этой ситуации все возможное; давящийся от смеха Майк строгим голосом пугал Эдди всевозможными карами, которые ждали его в случае потери книг, а Эд старался жалобно блеять в ответ всякие нелепые оправдания, периодически прерывая игру и пользуясь ингалятором – от смеха у него уже болел живот, и сдавливало горло.
В конце концов Майк помог Эдди принести книги домой, и Каспбрак засел за изучение пока еще ничего ему не говорящих схем и чертежей двигателей.
Пеннивайз почти не мешал Эду учиться, только иногда дразнил его, вытаскивая из – под пледа, поднимая над полом и тщательно облизывая. Несчастного чистюлю Каспбрака тошнило от отвращения и от ощущения липкой слюны на своем лице, капающей с щек на плечи и грудь, и он кричал, когда язык Оно скользил по его лицу.
Пеннивайза все это очень развлекало.
То, что он станет лучшим молодым бухгалтером в Атланте, Стэн Урис принял, как должное. Он действительно разумно распоряжался деньгами и умел копить их, особо ни в чем себе при этом не отказывая. Билл доверил ему вести свои финансовые дела, и Стэн с радостью начал превращать доллары Билла в десятки и сотни долларов, испытывая при этом удовольствие, понятное только ему одному.
Самое интересное было в том, что Стэн перестал быть тихим и разумным «маленьким взрослым», каким его всегда знали ребята. Урис не боялся ни ножей, ни лезвий – казалось, его будущая взрослая смерть уже убила в нем страх перед чем – либо.
И Стэн стал единственным Неудачником, которого юное Оно больше не пыталось пугать, и который мог позволить себе без всякого страха наорать на Пеннивайза. Стэн стал едва ли не хищником – появись сейчас перед ним Генри Бауэрс с дружками, Стэн накинулся бы на них со жгущей его изнутри яростью, которую вызвало знание собственной будущей смерти. А пока Стэн накидывался только на финансы.
Ричи Тозиер, который так удачно заговорил Пеннивайза в Логове и почти примирил юное Оно с Неудачниками, Ричи, который превзошел себя и буквально зачаровал юное Оно своей бесконечной болтовней, тем не менее боялся Его больше всех.
Знание того, что его труды не пропадут зря, и что он станет лучшим диджеем США, мальчику, конечно, льстило. Всегда приятно осознавать, что любимое дело твоей жизни приносит еще и немалый доход.
Ричи не намерен был ждать, когда все само собой образуется, шоу придумаются сами по себе и мир полюбит его – мальчик немедленно принялся энергично репетировать юмористические сценки, работать с голосом и звуками. Но Ричи, заговаривая Оно, единственный понял то, чего до сих пор не поняли Неудачники и не могли понять даже Билл и Джорджи.
Оно было хищником. Разумным, развивающимся, мыслящим и умеющим любить – но хищником. Пеннивайз мог любоваться цветочками, обгладывая детскую руку, мог полезть обниматься, только что растерзав очередного ребёнка, мог смеяться с ребятами, чтобы через несколько часов с рычанием гонять по туннелям очередную жертву.
Оно было детёнышем – но только Ричи понимал, насколько опасен и чудовищен по сути был этот детёныш. Можно вырастить монстра с яйца до взрослой особи, одевая его по – человечески и так же воспитывая… но монстр останется монстром, и рано или поздно его суть проявит себя.
Полное подчинение или смерть. Но убить Оно Неудачники уже не могли, а подчиняться Пеннивайз никогда не будет – и Ричи не знал, что им всем следовало делать.
Все же попытаться убить Оно еще раз? Сделать его полностью зависимым от всех Неудачников? Проявить жестокость?
У Ричи голова болела от нерешенных проблем. Он поверил в силу своих Голосов, он поверил в себя – и его страх перед Оно постепенно трансформировался в нечто иное. Вместо того, чтобы бояться Пеннивайза, Ричи стал бояться ЗА НЕГО.
Неудачники, сами того не зная, стали силой, которая могла бы приказать горе сдвинуться с места. Что-то происходило со всеми, и ребята это чувствовали – они менялись, оставаясь при этом собой. Не взрослели – именно менялись.
Возможно, думал Ричи, все это происходит только для того, чтобы мы сделали очередное чудо, которое спасет мир.
