Выходить из цикла Сна было очень тяжело – тем более, выходить резко, мучительно заставляя себя проснуться. Но древнее Оно начало просыпаться задолго до того, как лангольер послал к Логову вестника – и окончательно проснулось, когда Крейг Туми пересек границу Дерри.
Оно чуяло лангольера, знало все его желания и мечты, и не очень сердилось на него за то, что пришлось проснуться.
Оно даже нравилась дерзость существа, созданного для прошлого, и посмевшего претендовать на что – то большее. Дерзкий лангольер был Охотником, пожирающим себе подобных – а Оно уважало хорошую Охоту, и стремление любых существ превзойти самих себя.
Оно любило аномалии.
Древнее Оно выбралось из Кокона и двинулось навстречу Крейгу Туми.
Туми удивил факт, что Божество Ника живет в канализации. Не то, чтобы бывший банкир был религиозен, или считал Бога лангольеров добрым дядюшкой с бородой, сидящем на облаке в окружении детишек с крылышками… но выбор места для божественной сути был более, чем странным.
Правда, когда Божество явило Себя Крейгу Туми, у него не осталось больше никаких вопросов.
Оно было прекрасно. Мёртвые огни, окруженные разумной энергией – было ли во всех Вселенных или мирах что – то более величественное и дивное?
Ничего больше не существовало. Ни Ника, ни канализации, ни выматывающего душу горя от осознания собственной никчемности. Существовали только Мёртвые Огни – и Туми потянулся к ним – чтобы навсегда забыться, погрузиться в Мёртвый Свет, ЛЕТАТЬ вечно…
Если бы не полный ярости и ужаса крик Ника где – то в сознании существа, уже почти поглощенного Мёртвыми Огнями, Оно не отпустило бы этого безумного человека, со счастливой улыбкой шагнувшего навстречу своей смерти.
Это заинтересовало древнее Оно еще больше. Лангольер и человек? Лангольер, НУЖДАЮЩИЙСЯ в человеке?!
Это было настолько необычно и ново, что Оно решило явить себя необычному лангольеру и пообщаться с ним лично.
Древнее Оно осторожно поместило сумасшедшего человека в Мёртвые Огни, переместилось к границе Дерри и отпустило его, сосредоточившись на существе, совершившем невозможное для лангольера перемещение в будущее.
Крейг Туми сел на траву, не сводя глаз с двух существ, мощь которых была неописуема.
Мёртвые Огни и Ник, принявший свой настоящий вид – гигантский лангольер, сияющий, древний, и очень опасный, с пастью, полной острых как бритва зубов.
При одном только взгляде на эту пасть у Туми снова заболели фантомной болью ноги, но он впервые понял, что лангольеры не только кошмарные Твари, сжирающие всё на своем пути.
Ник был… красивым. Он переливался цветами, названий и определений которых не существовало в человеческом языке.
Он сиял и отражал свет Солнца с такой силой, что сам был похож на пылающее Солнце – и Туми поверил в то, чем является Ник Хопуэлл на самом деле. Поверил в то, что Ник как-то рассказал ему.
Ник был будущей звездой.
Оно знало, что лангольер превосходит своих сородичей во всем – его дерзость была простительна. И Мёртвый Огонек, который просил лангольер, мало что изменил бы в самом Оно…
Но древнее Оно пришлось прервать цикл Сна ради того, чтобы удовлетворить любопытство создания, вырвавшегося из прошлого. А такое Оно еще никому не прощало.
Оно решило пощадить когда – то созданную Его расой Тварь. И даже милостиво удовлетворило жажду вечной жизни, даровав ему её.
(Станет звездой в свой срок, когда надоест вечность.)
Вот только умение перемещаться из прошлого в будущее Оно закрыло.
Место лангольеров было в прошлом, а в Логове дожидались своего часа яйца, будущие детёныши Оно.
И будущее принадлежало ИМ.
Напившись энергии дерзкого лангольера, Оно переместило его и сумасшедшего человека обратно в прошлое и окинуло взглядом Дерри.
У древнего Оно было много дел, требующих завершения до следующего Цикла.
И Оно занялось ими.
***
Они стояли на границе Дерри, в прошлом. Отсутствие ветра, запахов и звуков. Мёртвое прошлое, ожидающее лангольеров.
Божество забрало будущее. Ник без сил опустился на мертвую траву, которая никогда больше не зашевелится от ветра. Быть вечным – и быть вечно запертым в прошлом?!
Ник посмотрел на Туми и грустно улыбнулся своим мыслям. Он запер человека в прошлом, сделал его зависимым от себя, превратил в свое подобие – а теперь и он заперт так же, как будто их наказали, заперев дома, и запретив гулять.
Он прогневил Божество, разбудив Его. Он убивал своих сородичей и людей – в будущем.
Туми убил девочку и мужчину.
Что ж, подумал Ник. Этот ад – мой родной дом, и я люблю его.
И мы оба заслужили быть запертыми.
Туми с удивлением посмотрел на Ника - который долго сидел молча, а потом рассмеялся. Странно он рассмеялся, горько, но и с облегчением.
- Ник, пойдем домой.
- Домой?! – такого изумления на лице лангольера Туми еще не видел. Ник уставился на него почти с восторгом.
Крейг Туми вздохнул, пересилил свой ужас и первым протянул лангольеру руку.
- Отведи меня домой.
- Кто ты, Туми? –спросил Ник, взяв его за руку, и вопрос его прозвучал задумчиво и удивленно. - Кто ты такой?
- Лангольер.
