Единственным местом, где всё ещё горел свет была мастерская. Старик, работавший там, всегда засиживался допоздна, что-то стругая и попивая самогон. Я пролез в небольшое отверстие в двери и забрался внутрь. Он сидел за своим столом, забивая во что-то гвозди. Рядом валялись опилки и какие-то доски. Подобный беспорядок я у него видел нечасто. На секунду я даже подумал, что его внук, десятилетний пацан, сегодня ночует у него, вот и развёл бардак. Но, к моему большому сожалению, запаха детской плоти я не учуял. Зато молодой помощник, работавший у старика за пару корок хлеба в день, прохлаждался рядом, не отказывая себе в удовольствии приложиться к рюмке.
— Что, дед, долго ещё? – спросил он, едва не разлив жидкость на пол.
— Вместо того, чтобы разбазаривать мои запасы, лучше бы помог, заспанный ты неблагодарный – прохрипел старик, сгорбившись над столом.
— А ты за словом в карман не лезешь, – усмехнулся парень.
— Иди лучше в лес, сруби дерево. Нужна ещё древесина.
— Чего? Ночь на дворе. И мне в такое время идти одному в лес? – в пьяном угаре начал возмущаться тот.
— Ты выпил столько моего самогона, что уж точно не замёрзнешь. А не пойдёшь, я тебе не заплачу.
— Я работаю у тебя в подмастерьях уже два года, и платишь ты мне одним хлебом!
Старик повернулся к нему, прожигая своим взглядом, в котором была видна вся его долгая жизнь. Парень слегка закашлялся, то ли от злости в глазах старика, то ли от того, что алкоголь в крови начал расщепляться.
— Сруби небольшое. Молодую сосну или дуб.
— И что будем мастерить? – с задором спросил тот.
— Детский гроб.
После этих слов парень больше не задавал вопросов. Он оделся и, взяв с собой фонарь и топор, вышел из мастерской, направляясь в сторону леса. А старик так и остался сидеть, стругая деревянную доску, и тихо что-то бурчал про то, насколько эта поганая жизнь несправедлива. Я же направился следом за парнем, который оказался ещё глупее, чем ожидалось и сначала шёл совсем в противоположном от леса направлении. Но я последовал за ним не ради его компании. Я знал, для кого будет изготовлен этот гроб. Похоже, родители Кимико уже смирились с тем фактом, что их дочь в скором времени отправится в небытие, и решили, что гроб можно сделать заранее, ведь на его изготовление может уйти неделя, а то и больше.
