– Кто бы он ни был, скажи ему, что жива. И потом, почему ты считаешь, что спрашивать об этом могут только сумасшедшие?
– Не в этом дело. Дот был окружен немцами. Так он с пулеметом пробился, выбил их из окопчика, оттеснил к берегу и минут десять охранял дот, давая нам возможность выйти и отступить. Но мы не поняли его замысла и помогали, сидя в доте.
– Зря вы так.
– Да и рано пока что уходить. Приказ не велит.
– Тоже верно. Послушай, а как этот парень выглядел?
– На голове пилотка. Волосы длинные, как у монаха. Солдат не солдат, а черте что. Форменный пономарь.
– Кажется, я знаю, кто это. – И мысленно сказал себе: «Гордаш». – Где он сейчас?
– В окопчике, у входа в дот.
– Мария Кристич жива. И даже не ранена. Так и передай ему.
– Если только успею. Если его не скосят.
– Успеешь, сержант, успеешь.
Громов слышал, как Вознюк положил трубку рядом с аппаратом и, очевидно, бросился в пулеметную точку, через амбразуру которой можно было поговорить с этим самым «пономарем». Теперь Андрей уже не сомневался, что речь идет о Гордаше, однако на сей раз неусыпная мужская ревность его молчала. Вместо этого он живо представил себе, каково было семинаристу прорываться к двери блокированного немцами дота и каково, ожидая ответа, отстреливаться из «поддотного» окопчика.
Тем временем трубка доносила до Громова при-глушенные отзвуки боя, которые изредка прерывались разрывами снарядов, ложившимися уже здесь, у «Беркута». Причем ложились они все ближе и ближе, напоминая, что каждая последующая минута может стать для кого-то из его гарнизона роковой. И вообще… «снаряды ложатся все ближе» – вот она, формула их нынешнего армейского бытия. Независимо от того, побеждают они или же обречены на гибель.
– Сообщил! – прорвался наконец через этот грохот голос сержанта. – Он просил передать Марии поклон. От Гордаша. Сказал, что вы его тоже знаете.
– Будем считать, что знаю. Где он сейчас?
– Ушел. Понял, что оставлять дот нам не велено, и ушел. Сейчас пытается прорваться на гребень, к лесу. Тут как раз еще несколько бойцов подоспело, спешенных кавалеристов. Так что, может, ему и повезет.
– Почему же ты не впустил его в дот?
– Отказался. Я, говорит, только хотел привет Марии передать, а подземелий не терплю. Ничего себе «привет»: через сотню смертей прорваться к амбразуре!
– Нужно было заманить, сержант; получил бы отличного бойца.
– Не знаю, каким он был бы бойцом, но, как видно, есть люди, которых даже война с ее смертоубийством образумить не способна. «Я, – кричит в амбразуру, – только для того пристал к группе и прорывался, чтобы спросить, жива ли Мария Кристич!» Это же надо! Оказывается, у нас в доте он тоже был. С младшим лейтенантом беседовал, когда вашего «Беркута» искал. Просто я не видел его тогда.
– Если прорвется еще раз – тоже говори: «жива». И передавай от нее привет. Сколько бы раз не прорывался.
– Думаете, снова прорвется? – почему-то приглушенно, почти шепотом, спросил Вознюк.
– Иначе кто всерьез поверит, что он действительно ошалевший? Должен же быть на этом поле брани хоть один человек, ошалевший не от страха перед смертью, а от любви.
– Как бы там ни было, а Гордаш этот нам подсобил. За это мы его парой гранат премировали, потому что патроны в его «дегтяре» были на исходе.
– Статуэтки никакой не оставлял? Ну, безделушки такой, вырезанной из дерева?
– Нет.
– Не успел создать, – улыбнулся Громов. Только сейчас ему по-настоящему захотелось познакомиться с этим человеком поближе. Он вдруг почувствовал в нем некую родственную душу. Крамарчук, Гордаш… Еще бы пару таких ребят. Это ж какой гарнизон получился бы! Хотя дело не в этом. Прорваться через сто смертей, чтобы поинтересоваться, жива ли девушка… – откровенно завидовал бесшабашной храбрости этого человека Громов. – Ничего, он еще одну свою «Марию-мученицу» вырежет и принесет. На самом деле это не солдат, а бродячий скульптор. Ладно, сержант, воюй. И позванивай.
Лейтенант положил трубку, но еще какое-то время молча смотрел на нее, словно ожидал, что Вознюк позвонит еще раз. «Сообщать ли об этой истории Кристич?» Андрей помнил, как холодно встретила санинструктор появление в «Беркуте» бродячего скульптора. Однако ему показалось, что холодность эта во многом объясняется тем, что рядом находился он, лейтенант Громов. Вот почему сейчас Андрей сомневался: лучше ли будет, если санинструктор узнает о прорыве Гордаша от кого-то другого. Хотя бы от Петруня.
– Петрунь! – позвал он, однако ответа не последовало. – Красноармеец Петрунь!
«А может, вообще не стоит передавать его… этот привет? – вдруг усомнился Громов. – В конце концов, мало ли кто может интересоваться ее судьбой. Да, но этот парень – “не мало ли кто”, и ты это прекрасно знаешь», – возразил себе лейтенант, твердо решив самому навестить Марию.
