Скорее всего, это просто последствие переутомления и стресса, что я вчера пережила. Даже настой из успокаивающих трав не помог мне вчера спокойно уснуть и не терзать себя догадками и тщетными попытками все объяснить хотя бы самой себе.
Я даже не помню каких-либо сновидений. Сплошная и беспросветная чернота. И в этой черноте я безостановочно слышала пугающий и злорадный смех Вераны ─ тот самый, что я слышала перед тем, как случился весь вчерашний ужас.
Ее смех так прочно засел в моей голове, что кажется, будто я слышу его даже сейчас. Хотя совершенно отчётливо понимаю, что вокруг тишина.
Думаю, что сегодня вернётся Арэн, и мне очень тревожно перед наступлением нашей встречи. Что я скажу ему? Как оправдаюсь? Ведь все слуги видели, что я толкнула Верану.
А еще все они видели то странное, что происходило на крыше дома. И это будто еще сильнее укрепляет веру в то, что это сделала все же я.
Но это ведь не я! И как же мне доказать это мужу?
Я не могу поверить в свое сумасшествие, неспособность контролировать и запоминать собственные действия. И если вчера я была в таком раздрае, что уже была готова поверить даже в это, то сегодня эмоции поутихли, разум прояснился. И теперь я почти уверена, что не обошлось без чьего-то вмешательства.
Какая-то магия? Наверняка.
Я почти готова утверждать, что произошедшее со мной ─ чистейшее проявление магии
Но кто на такое способен? В нашем доме нет ни одного магически одарённого, кроме Арэна, которого вчера даже не было дома.
Все слуги ─ простые люди без дара, в этом я убеждена абсолютно точно. Иначе они бы выбрали для себя куда более лучшую жизнь, чем прислуживание кому-то.
Единственное предположение, которое у меня напрашивается, так это то, что Верана обладает каким-то даром, но всегда его скрывала.
Но могла ли она настолько сильно желать причинить мне вред, чтобы убить собственного ребёнка? Того самого ребенка, который был прочной связующей ниточкой между ней и Арэном.
Как бы мерзко Верана себя ни вела, но пожертвовать своим малышом ради каких-то целей ─ это слишком даже для неё. Да я вообще слабо могу представить себе женщину, которая смогла бы пойти на такое.
Да и какой есть смысл ей такое делать?
Может, я и ошибаюсь, но у меня создалось такое впечатление, что отношения между Арэном и Вероной стали крайне напряжёнными. И только беременность позволяла Веране гарантировано остаться рядом с моим мужем.
Стала бы она собственноручно лишать себя этого? Думаю, что нет.
И что же тогда произошло на самом деле, раз это сделала не Верана? Может, я и правда сбредила и отчаянно пытаюсь найти способ оправдать себя? А он, как назло, не желает находиться.
Несколько раз меня навещает Берта, чтобы справиться о моем самочувствии, и предлагает вызвать лекаря. Но я отказываюсь, потому что не вижу в этом никакой необходимости.
Весь день я сижу в комнате и смотрю в окно, за которым не происходит ровным счётом ничего, только одинокие снежинки тоскливо парят в воздухе и оседают на землю.
Попытки хоть немного отвлечься вышиванием или книгой оказываются тщетными. Вышивка никак не идёт ровными и ладными стежками, а смысл текста в книге теряется за потоком неугомонных мыслей.
Даже поесть толком ничего не могу ─ кусок не лезет в горло.
Слишком паршиво на душе, до тошноты. Я чувствую свою вину за гибель малыша. Пускай разум в этот момент принадлежал не мне, но тело-то было моё, а совесть от него неотделима. И отвечать перед мужем теперь тоже буду я, а не тот, кто управлял мною. Если этот кто-то вообще существует…
И мне теперь не успокоиться, пока Арэн не вернётся и не вынесет свой вердикт. Я не знаю, чего от него ожидать, и эта неизвестность пугает до дрожи.
Но почему я все же так боюсь? Он ведь не казнит меня? Не казнит. В худшем случае вышлет в другой дом, чего я и сама хотела добиться прежде. Так, может, не стоит так трястись?
Может, и не стоит. Но, увы, выдохнуть у меня не получается.
Я так и сижу у окна до самого вечера, пока не становится совсем темно, и перестаю различать какие-либо образы.
Все же заставляю себя поужинать и немного успокоиться. Вряд ли уже Арэн приедет сегодня, раз до сих пор его нет. А может, он не вернётся и ещё несколько дней, или даже недель. Может, его планы изменились, а король приказал ему немедленно приступить к обязанностям без возможности наведаться домой.
Но уж лучше бы он вернулся поскорее. У меня не хватит сил неделями и месяцами беспокоиться о том, что произойдёт, когда он узнает о случившемся. Даже если суждено произойти чему-то страшному, то пускай это произойдёт как можно скорее. Совсем не хочется растягивать свои мучения и оттягивать неизбежное.
Внезапно тишину нарушают знакомые тяжёлые шаги, доносящиеся из коридора. Вскакиваю с кресла и с замиранием сердца делаю шаг к двери, а затем застываю.
Похоже, Арэн вернулся.
Сердце ускоряет ритм, дыхание становится прерывистым и тяжелым от нарастающего волнения.
─ Я все услышал, Верана. Достаточно, ─ последнее, что слышу, прежде чем дверь в мою комнату отворяется, и на пороге появляется мой муж…