Габриэль решил не лезть в дела таверны и поинтересовался:
— Рядом с Бравилом есть айлейдский город?
— Есть, Анитвилль. В лесу справа от дороги на Лейавин. Там стоит магический колодец, а чуть дальше — сами руины. Местные стараются туда не забредать. К даэдра такие места.
— Спасибо. И за обед, и за информацию.
— Если интересуешься ими, — вдруг бросил ему вслед альтмер, — поговори с Унгарионом, он хозяин местной магической лавки. Раньше он исследовал культуру айлейдов, да и сейчас, насколько я знаю, не против приключений.
Габриэль посчитал это очень ценным советом и решил сразу же им воспользоваться, попрощавшись с тавернщиком и выйдя на пропахшую сыростью улицу. Погода выдалась пасмурная, было тихо и душно, словно перед грозой. На юге и впрямь чернели низкие устрашающие тучи. Рэл прошёл по главной улице к графской крепости и свернул направо: здесь, на углу, стояло несуразное трёхэтажное здание, тусклая деревянная вывеска сливалась со стенами и совершенно не приковывала к себе взгляд — Габриэль чуть не прошёл мимо.
Внутри магазин был так же невзрачен, как и снаружи. Полка с дешёвыми магическими свитками и известными книгами, несколько пустых камней душ в раскрытой шкатулке, старые алхимические аппараты, уже не раз использовавшиеся, — вряд ли это всё могло заинтересовать случайно заглянувшего сюда чародея. Поэтому торговец так оживился, когда Габриэль зашёл внутрь, — покупатели здесь бывали очень редко.
Решив не давать хозяину ложных надежд, Габриэль сразу сказал:
— Мне говорили, что здесь можно узнать об Анитвилле.
Унгарион скрыл разочарование за неподдельным удивлением:
— Об Анитвилле? Это айлейдские руины рядом с городом. Налево от ворот.
— Ты бывал там?
— Да, — спокойно отозвался маг. — Я помогал своему другу с исследованиями, когда тот был жив. К сожалению, там мало что сохранилось: многие помещения завалены обломками, а все ценности растащили мародёры. Зато рядом с Анитвиллем есть энергетический колодец.
— Несколько лет назад была одна история с работающим там некромантом…
Эльф вздохнул.
— Карандиал рассказывал мне что-то такое, но это было уже очень давно. Вроде бы, это был чародей из местного отделения Гильдии Магов, которого то ли выгнали, то ли ещё что-то. Я плохо помню.
— Некромант до сих пор там?
— Никто не знает и проверять не собирается. Когда поползли слухи о некроманте, Карандиал свернул своё исследование и не успел его возобновить. И я тоже ходить туда перестал. С тех пор всё сильно изменилось, и Анитвилль давно уже никого не интересует. Если некромант там, то на жизнь города он никак не влияет. Но, честно говоря, я сомневаюсь, что он ещё жив.
Габриэль выложил на прилавок несколько монет — он знал, когда нужно платить за информацию. Унгарион приятно удивился.
— А в последнее время ни о чём таком не говорили? Может, в Бравиле появился чёрный маг?
— Нет, — протянул торговец. — Здесь редко что-то происходит, но если происходит, то об этом непременно знает весь город.
Рэл улыбнулся. Вряд ли Унгарион смог бы ещё что-то ему сказать, поэтому оставалось лишь одно — наведаться в Анитвилль и самому обо всём разузнать.
*
По сравнению с Чертогами Тавэла Анитвилль казался какой-то айлейдской подделкой. Внутри всё было разграблено, пустовали пьедесталы для велкиндских камней, колонны крошились из-за попыток вырвать из них металлические узорчатые вставки, на полу в некоторых местах отсутствовали плиты, остальные, какие не удалось достать, были расколоты. Казалось, что выносить отсюда уже попросту нечего, однако Габриэль заметил, что трава у входа не росла. Значит, сюда часто ходили. Это подогрело любопытство.
Он спустился по узкой лестнице под землю, вышел на каменный балкон, с которого открывался вид на большой зал Анитвилля, где стояли в два ряда низкие скамьи — похоже, здесь проводились какие-то церемонии. Чтобы хоть что-то различить в царящей тьме, Рэлу пришлось пустить вперёд светящуюся фосфоресцирующую сферу, которая скудно освещала путь. Этого вполне хватало, чтобы не переломать ноги, споткнувшись о давно упавшую на пол статую, обезображенную последствиями удара. Стало заметно, как блестит на стенах густая паутина, и только несколько минут спустя Габриэль осознал, что ему не приходится убирать её руками. На уровне человеческого роста никакой паутины не было. Он аккуратно взял сферу в ладонь и отправил её скользить вдоль пола. Магическое сияние тут же выцепило из густой темноты следы принесённой на сапогах грязи, которая осталась лежать на белых плитах. Значит, здесь действительно кто-то бывает. Этот факт не позволил Габриэлю расслабиться, но и оружие доставать он не спешил.
Идти пришлось намного осторожнее. Он был в Анитвилле впервые и понятия не имел, куда следует сворачивать. Для того, кто здесь обитает, это место давно заменило дом. Так что у Рэла не было никаких преимуществ, кроме внезапности. Вряд ли его здесь ждали.
