Время, когда она стала умирать от жажды, наступило очень быстро. Этому способствовала и жара, и то, что они шли довольно быстро. Вокруг за все время пути не было видно ни одного источника, а, значит, оставалось надеяться только на ту воду, которая была у Хантера. Интересно, сколько у него воды? Скорей всего литр или два, не больше. Надо попросить у него пить, иначе она не сможет идти дальше. Мелисса ускорилась, догнав его.
– Я хочу пить! Ты говорил, что у тебя есть вода!
Хантер остановился и повернулся.
– Я же говорил, надо меньше реветь!
– Как будто я ревела по своей собственной прихоти! – рассердилась Мелисса.
– Нельзя быть такой эмоциональной! – усмехнулся Хантер.
Все внутри у Мелиссы просто взорвалось от негодования. Он еще и смеется над ней, в то время как сам виновен почти во всех ее слезах. Девушке безумно захотелось наброситься на него с кулаками, но она прекрасно понимала, что не стоит даже пытаться, но кулаки все равно сжались. Не имея возможности физического воздействия, ей ужасно захотелось хотя бы накричать на него, высказав все, что она о нем думает.
– Нельзя быть таким жестоким, бесчувственным и самоуверенным!! Нельзя похищать людей и издеваться над ними!! – выпалила она.
– Можно, если от этого зависят твои планы! А насчет издевательств, это ты загнула! Все были с тобой предельно вежливы!
– Очевидно, наши понятия о вежливости очень сильно расходятся! Дай мне, пожалуйста, воды! – она протянула руку.
– Куда же нам до вашего уровня воспитания, принцесса! – Хантер положил автомат на землю, снял рюкзак и достал бутылку воды.
Мелисса наблюдала за ним, проигнорировав последнюю фразу. Вступать в полемику о воспитании у нее не было ни малейшего желания. Хантер протянул ей бутылку.
– Пей маленькими глотками и держи воду некоторое время во рту! И смотри, не увлекайся!
– Почему? Я очень хочу пить! – Мелисса стала откручивать крышку.
– Воды только литр, а нам еще долго идти. Возможно, ни одного чистого источника нам не попадется.
– Хорошо!
Мелисса с удовольствием сделала несколько глотков, но чувство жажды только слегка притупилось. Она сделала еще три глотка, как вдруг почувствовала, что у нее отбирают бутылку.
– Все, хватит! – Хантер взял у нее бутылку и крышку, закрыл и убрал в рюкзак.
– А сам ты пить не будешь?
– Я не хочу пить! – Хантер подобрал автомат. – Идем!
– Куда? Скажи хоть что-нибудь! Опять к этому Фабио? Когда же это все закончится?! – добавила она уже в конце более тихим тоном с ноткой отчаяния.
– Точные сроки я тебе не скажу, но то, что когда-то закончится, обещаю!
Мелисса схватила Хантера за предплечье, смотря прямо в глаза умоляющим взглядом.
– Отпусти меня, пожалуйста! Дойдем до ближайшего населенного пункта и позвоним отцу? Я умоляю тебя! Если все, кто был в доме, убиты или захвачены, то отец доберется и до Фабио. Какой смысл тебе удерживать меня?
Хантер, не перебивая, выслушал ее. В какой-то момент Мелиссе показалось, как будто он согласен помочь ей, но потом взгляд переменился.
– Я буду удерживать тебя ровно столько, сколько необходимо! Можешь не умолять меня, это бесполезно! И не надейся, что твой отец доберется до Фабио.
– Я могла быть уже дома, если бы не ты! – всхлипнула девушка, отвернувшись от него и вытирая рукой выступившие слезы.
– Ты будешь дома, я тебе обещаю. И прекрати плакать! Помни о воде.
Мелисса попыталась успокоиться. Она вытирала глаза, шмыгала носом и старалась не смотреть на Хантера.
– Я устала! Я вымотана! Я не могу больше!
– Придется потерпеть! А теперь идем!
Хантер достал нож и стал обрезать переплетенные между собой лианы. Сделав проход, он повернулся в пол-оборота и приглашающим жестом протянул руку.
– Прошу вас!
Мелисса посмотрела на него немного удивленно. Он определенно изменился. Изменилось поведение, отношение к ней. Словно, он скинул с себя оковы, до этого сдерживающие и ограничивающие его. Хотя, возможно, ей это опять кажется.
Они шли очень долго, и никто не проронил ни слова. Мелисса изо всех сил старалась не отставать, не желая показывать, как она устала. Но когда силы совсем покинули ее, она, оглянувшись вокруг и не увидев ничего, на что можно было присесть, просто подошла к ближайшему дереву и прислонилась спиной к стволу. Хантер продолжал идти вперед.
– Стой! – крикнула Мелисса.
Хантер остановился и обернулся.
– В чем дело? – спросил он, как показалось Мелиссе, немного встревоженно.
– Я больше не могу идти! Я очень устала!
Мужчина медленно подошел к ней. Мелисса посмотрела на Хантера и немного наклонилась вперед, упираясь руками в колени.
– Как жарко! – она выпрямилась и, сняв кофту, завязала ее на бедрах.
Сразу стало немного легче. Девушка закрыла глаза и прислонилась спиной и головой к дереву. Как же здорово просто стоять!
– Идем!
– Подожди еще минутку!
– Не шевелись! – услышала она через несколько секунд немного напряженный голос Хантера, открыла глаза и застыла в шоке от увиденного.
