– А знаешь, как бы я хотел умереть? – мечтательно закатывает глаза блондин, и, не дождавшись ответа, тут же продолжает. – Во сне. Как мой прадед Джаред.
– Ага, а не как его пассажиры, которые кричали в ужасе, пока самолёт терпел крушение, – отзывается Чезаре, не прекращая своих замысловатых действий, колдуя.
Магические потоки вплетаются радужной мерцающий пеленой и расширяются, разбегаясь в разных стороны, словно мыльный пузырь. Достигают уже действующего защитного барьера и вплетаются в него, наслаиваясь.
– О, да брось, прекрасная смерть. Ну, никто не виноват, что она его настигла в дороге, – хмыкает Лоис, податливая локтем в ребра Манчини. У того дрогнула рука и "мыльный пузырь" рассыпался.
– Сейчас тебя что-нибудь настигнет, если не прекратишь мне мешать сосредоточиться, – беззлобно отзывается Чезаре и ответно пихает Лоиса в плечо, отталкивая от себя подальше.
Лоис же начинает кривляться, размашисто махая руками перед лицом итальянца. Чезаре в какой-то момент не выдерживает и зажимает голову блондина локтем и начинает трепать его макушку, используя немного магии, наэлектролизовывая его волосы таким образом, что пригладить их потом будет трудно.
– Это не по правилам! – возмущённо упирается Лоис и хохочет, пытаясь выдернуть голову, с торчащими во все стороны волосами, из под кулака Манчини.
– Придурки, – качаю головой, проводя ладонью по лицу. – И это взрослые люди. – немного помедлив, сообщаю. – Мне надо уехать на пару-тройку дней. Чез, открой портал в один райончик.
– К себе собрался? В Суррей?
Скептически смотрю на друга и не нахожу в себе желания отвечать на его тонкий подкол. Суррей, а именно фамильное поместье в этом районе, сейчас с наложенной на него маг-печатью сиротливо ожидает возвращения ему жизни и скучает по своему хозяину. Вся надежда на Ричарда, семейного дворецкого, которому разрешили поддерживать чистоту и порядок в резиденции.
– Ист-Энд, – от самого только названия, уже в груди ощущение, будто грязь, мерзкая и вязкая, проникает внутрь меня, утягивая в своё болото нищеты. Да, самый бедный район. И самая неосторожная Тень по имени Кирк Дэвис уже ждут меня.
Сзади шаги. Осторожные, но уверенные. Как и сама Тень.
Цветочный запах её парфюма кружит голову, заполняет нос, лёгкие, проникает, пропитывает меня с головой.
Вчера эта заносчивая дрянь обросла смелостью влепить мне пощёчину. Мне. Каю Фишеру из благородного, мать его, Дома Фишеров. Тому, в чью сторону даже боятся смотреть косо. Даже гребаное Бюро с его охреневшими Главами, Стэнли со своим замом Анжелой – ДАЖЕ они не смеют говорить со мной, с Каем, на повышенных тонах. Они боятся. А она… Слишком смело себя ведёт. С хрена ли?!
Она проходит мимо, демонстративно задевая меня плечом, и кутаясь в теплый свитер. Бросает мимолётный взгляд и, вздергивает чуть выше, почти к потолку, острый подбородок. Тонкие пальцы вцепляются в колючую ткань свитера, комкая в ладони, перебирая грубую вязку. Нервничает. Делает вид, что игнорирует?
Подавляю порыв съязвить, поддеть её. Для уверенности, прикусываю кончик языка, чтобы не высказаться. Хотя слова так и горят на языке, чтобы быть произнесенными. Сжимаю челюсть от раздражающего желания хоть что-то ей сказать. Но провожаю лишь взглядом, пока ты не скрывается за дверью кухни.
Стоило двери захлопнуться, как ловлю на себе вопросительный взгляд Чеза.
– Что?
– Да так, ничего, – задумчиво отвечает итальянец. И этот его внимательный "знающий" что-то взгляд мне до охренения не нравится…
Глава 8
Хлоя
Я не заметила, как пролетела неделя. Лондон, казалось, погружается постепенно в спячку. Сидя днём на широком деревянном подоконнике своей спальни, под которым так уместно источала тепло устаревшая батарея, я предавалась размышлениям. Мимо пробегают прохожие, усердно кутаясь в шарфы и посильнее натягивая воротники до подбородка. Крупные капли осеннего дождя тоскливо умирали на стекле, стекая вниз и образуя на подоконнике одинокую лужицу.
Тихая гавань. Безопасный остров, где я не одна. Где есть добрая подруга Джулс и её позитивный настрой. Этот дом настоящее убежище. И обитатели этого островка люди со сложной судьбой. Чезаре когда-то давно перешёл дорогу Бюро, копая под его Глав и Советников. Лоис и Дафна скрывались здесь, как всемирно известные Бонни и Клайд, ведя в прошлом совсем не праведный образ жизни. Крэйгана же они просто подобрали, когда тот был беспризорником. Вот только история умалчивает о Кае…
Невозможно вот так прятаться. Холодная война идет и только общими усилиями мы можем её закончить. Продолжить дело Ваалхара? Черт возьми, сейчас, когда прошло столько лет, его амбиции и цели уже не кажутся такими черными, как преподносили нам ранее. Сместить Глав Бюро, дать свободу…
– Кай козёл, – с явным сожалением произносит Дафна, как если бы у нее с Каем что-то было и он ее обидел.
