За спиной слишком отчётливо слышны злые шаги девушки. Я даже ощущаю грёбаный прожигающий взгляд в спину, отчего кажется, что пламя ее гнева прошибает насквозь. Глаза ненароком скользят вниз, к солнечному сплетению, чтобы удостовериться, нет ли во мне уже сквозящей дыры.
– Какого хрена тебе надо, Тень? – резко останавливаюсь, и чувствую, как она врезается в мою спину и сдавленно охает, тут же отскакивая на добрый метр, когда я разворачиваюсь к ней. – Так и будешь идти за мной?
– Что я там видела, Кай? – упрямо поджимает пухлые губы и прищуривает глаза, отчего взгляд становится до охренения лисьим.
– А что ты там видела?
– Ты разговаривал с Миром.
– Чёрт возьми, – закатываю глаза, но тут же в груди вспыхивает острое желание, выжигающее раздражение. Желание осадить её. От предвкушения уголок губ крадётся вверх, растягиваясь в кривую ухмылку. – Тебя не учили, что хорошие девочки не подглядывают? Или ты плохая девочка?
– Что? – пару раз моргает, ожидая подвоха, а от того кончик языка скользит в уголок, подминая под себя нижнюю губу и соблазнительно ее прикусывает. – Что ты несёшь?
– Вуайеризмом, говорю, давно страдаешь?
– Я не… Не страдаю ничем. Ясно? Какого черта ты переводишь тему, Кай? О чем ты говорил с…НИМ?
– Обычный разговор по душам.
Недоверчиво смотрит.
– Ага, а передал он тебе свёрток исключительно за терапию, – кивает понимающе и по ее пухлым губам размазывается нахально-дерзкая ухмылка.
– Угу.
Вытаскиваю бархатный мешочек из кармана, подкидываю в руке, и тот опускается в раскрытую ладонь со звоном. Мешочек с треллингами (маг-валюта) вновь прячу во внутренний карман пальто.
– Ты думаешь я поверю в эту ересь? За что тебе платят? Что тебя связывает с ними?
– Уже ответил. Психотерапия. Миротворцы тоже люди, как ни странно.
– Какая короткая была у вас терапия.
– Что ж… Я умею отлично мотивировать одной фразой, – усмехаюсь. И ведь не вру же.
Получил деньги за ликвидированную Тень – Лоуренса. Достаточно было сказать "ликвидирован", как тут же Миротворец замотивирован мне заплатить.
Неясное чувство неправильного вспыхивает в груди и взгляд скользит за ее плечо.
Неторопливой собранной походкой в нашу сторону прут, как танкеры, сквозь расступающихся перед ними прохожих, Сканер и Ловец. Оба в гражданской одежде: неприметных теплых куртках, джинсах. Один неотрывно сканирует прохожих, кажется, что даже не моргает. Его уныло-серые глаза впиваются в каждого прохожего, бегают от одного к другому, выискивая то, за что начальство погладит его по голове, похвалит и даст косточку в виде пары мешком треллингов или несколько сотен фунтов стерлингов. Треллинги бы он потратил в магической составляющей нашего мира. А фунты универсальны.
Резким движением хватаю тонкое запястье Тени. Пальцы сдавливают мягкий бархат ее кожи, наверняка оставляя будущие синяки. Она возмущенно вскривает, пытается вырвать руку. Дёргаю её на себя и ей приходится, сбиваясь с шага, поспевать за мной. Упирается, но идёт.
Как в тебе умещается столько противоречий, Тень?
Неудавшаяся попытка освободиться вновь пробуждает в ней упрямство и ее дерзкий ротик начинает извергать оскорбления в мой адрес. Идиотка. Как будто мне больше всего надо, чтобы ты не попалась на глаза Сканерам и другим Ловцам.
– Заткнись, – с усилием разжимаю зубы, сжатые от раздражения и клокочущей злости. Ещё немного и свело бы челюсть.
Начинает что-то говорить и толкаю ее в уже знакомый тесный проулок, закрывая ей обзор с улицы своей спиной.
Впечатываю Тень спиной в грязно-серую кирпичную стену, отчего из ее губ вырывается задушенный вскрик. Замолкает и в молчаливом протесте ждёт объяснений. Мне бы кто объяснил, какого хрена я тебя вообще спасаю.
– Долго будешь меня зажимать в переулке? – с вызовом во взгляде, бросает слова мне в лицо.
– Не обольщайся, – почти лениво, – побудь паинькой и Миры тебя не заметят.
В глазах вспыхивает целая буря чувств: животный страх, непонимание, сомнение, приправленные надеждой и…мольбой?
Девушка вжимается в стену, замирает. Тонкие пальцы с длинными ногтями, покрытыми аккуратным маникюром, торопливо сгребают в охапку грубую ткань моего пальто, потянув на себя, отчего в груди вспыхивает досадное чувство, что я сейчас для неё просто щит от взглядов Миротворцев. Какого черта меня вообще это заботит?
Ещё немного и застигнуты будут врасплох оба.
Беглянка и Ловец.
Тень и тот, кто в одночасье готов отдать ей весь свой резерв лишь бы продолжать ощущать гулкое биение её сердца, бьющееся в груди, тесно прижатой к моей. Ее горячее частое дыхание на своих губах.
Раздражение от собственного незнакомого ранее досадного чувства, разносится горьким вкусом во рту. Вновь просыпается тяжесть непринятия, грузным валуном ворочаясь где-то на уровне груди. Всё неправильно. Я не должен ощущать ЭТО! Она просто Тень. И должна ещё быть благодарна, что помогаю.
В глотке дерёт от невысказанной претензии самому себе. На это неправильное, ненужное чувство, будто мне не плевать по какой причине она сейчас ко мне так жмётся словно загнанный зверь, ищущий спасения, укрытия.
