- Почему? - потребовала она. - Назовите хоть одну причину, по которой папа мог так поступить со мной?
- Потому что мы были врагами. Он не верил, что я не сделаю ход в сторону «Тейт Ойл».
- Да, я понимаю. И у него была причина, не так ли? Вы уже пытались забрать у него «Тейт Ойл».
Он замер, его глаза сверкали, как острые сапфиры.
- Это он тебе сказал? Что я пытался забрать его компанию?
Хлоя прищурилась. Вокруг него возникло напряжение, которого раньше не было.
- Да, - медленно произнесла она. - Вскоре после того, как он заявил о нефтяном месторождении, вы попытались доказать, что оно находится на Вашей земле.
На долгое мгновение воцарилось молчание.
Неожиданно Чезаре расхохотался.
Хлоя заерзала на стуле, почувствовав себя неуютно. Она сказала что-то особенно забавное? Она так не думала.
- Что тут смешного?
Когда его смех постепенно стих, Чезаре не спеша ответил.
- Боже мой, какая наглость! Это действительно впечатляет, - он сделал вид, что вытирает слезы. - Позволь мне исправить недоразумение. Я не пытался забрать нефть у Ноя. Он забрал ее у меня.
Хлоя едва не рассмеялась над нелепостью этого заявления.
- Нет, это не правда. Не будьте смешным.
Веселье исчезло с лица Чезаре.
- Конечно, он сказал тебе иначе. Он всегда ненавидел выглядеть плохим.
Ее сердцебиение участилось, кровь громко шумела в голове.
- Сказал мне? Что сказал?
Чезаре проигнорировал ее вопрос.
- Мы были друзьями, ты знаешь об этом? - он сделал еще один глоток виски, и в его голосе прозвучала горечь. - Мы все делали вместе. Когда он купил ранчо Тейтов, я тоже купил себе небольшой участок в Вайоминге, граничащий с его. Мы думали, что сможем привести наши владения в порядок, разделить обязанности, помочь друг другу. В конце концов мы планировали обзавестись семьями, воспитывать наших детей бок о бок, - он замолчал, глядя на янтарную жидкость в своем стакане. - Я никогда не хотел заниматься оружейным бизнесом, как мой отец. Я хотел работать на земле. И тогда... Это было самое счастливое время в моей жизни
Горечь исчезла из его голоса, в нем появились тоскливые нотки, которые заставили грудь Хлои сжаться. Потому что жизнь, которую он описал, звучала... идиллически. Но сейчас он жил другой жизнью, а это означало, что что-то случилось. Нечто ужасное.
Что-то, о чем она могла бы догадаться, если бы позволила себе задуматься об этом.
Чезаре снова покрутил виски в стакане.
- Мы рыли дренажные канавы на одном из полей. Это было на моей территории, даже не на границе с Ноем, но его лопата задела что-то, и когда мы посмотрели, что это было, в яме было что-то черное, - он снова поднес стакан ко рту и сделал глоток. - Это была нефть. И мы оба знали, что это означало. В тот вечер, когда мы праздновали, мы напились, и я пообещал ему часть денег, которые заработаю на разработке, потому что он был моим другом. Он хлопнул меня по спине и сказал, что ему ничего не нужно, - губы Чезаре изогнулись в странной улыбке. - На следующий день повсюду были землемеры, а еще через пару дней он прислал мне письмо. Оно было составлено адвокатом, который утверждал, что границы моего ранчо были перерисованы и что земля с нефтяным месторождением находится на территории земель Ноя, а не на моей.
Хлоя нахмурилась, потому что все это было очень знакомо.
- Да, так оно и было. За исключением того, что это вы пытались перерисовать границы.
Взгляд Чезаре даже не дрогнул.
- Нет. Не я.
Холодок пробрался по ее спине, края стакана снова впились в ладонь, но она не ослабила хватку.
- О чем вы говорите?
- Владения были старыми, а границы размытыми, - продолжил Чезаре, как будто она ничего не говорила. - И я не смог найти никаких юридических записей, где бы четко указывалось, где они находятся. Ной воспользовался этим и перерисовал границы в свою пользу. Он захотел эту нефть, - на этот раз Чезаре улыбнулся. - И он взял ее.
Нет. Она не могла в это поверить. Конечно, у Ноя было много недостатков, но он не был таким продажным, таким коварным. Это нечестно.
- Конечно, ты мне не веришь, - сказал Чезаре. Он не казался сердитым, скорее... слегка заинтересованным. - Зачем тебе это делать? И никто не верил, когда я указал на него. У меня не было доказательств, потому что он был очень дотошен, Ной. Он проделал все это на законных основаниях, так что я ничего не мог сделать, чтобы остановить его, когда он забрал себе мою долбаную нефть.
Только Ной говорил совсем иначе.
- Это... неправда, - не удержалась она. - Вы были тем, кто воспользовался им и изменил границы. И в последнюю минуту папа нашел несколько старых планов, которые доказали, что вы ошибались. Он сказал, что вы так не простили его и пытались саботировать кампанию.
Чезаре ничего не ответил, в его голубых глазах сверкала ярость.
