— Ничего, — тихо призналась я.
— Совсем? — нахмурившись, уточнил мужчина.
— Я… — вдруг вскинула голову, вспоминая про хранителя, — я слышала чьи-то шаги. Перед тем как…нашла ее.
Со стороны магистра вдруг раздался какой-то страшный скрежет. Я не уверена, но, кажется, он что-то сломал.
— Но шаги были с другой стороны, — продолжила я, нервно сглотнув. — Где-то у центрального входа.
Вспомнив про Храна, я отчаянно молилась, что обеспокоенный кошачий взгляд и черный хвост перед отправкой порталом мне не померещились. Как бы не беспокоилась за хранителя, потребовать перенести меня в комнату, чтобы проверить своего кота, я не могла. Впрочем, в том, что он цел, я практически не сомневалась — кот всегда был осторожнее и внимательнее меня. Куда больше меня волновало, что он мог потерять меня. Хотя, наверняка видел магистра, а значит, мог догадаться, что тот меня нашел и увел оттуда.
— Девушка что-нибудь сказала? — продолжил расспросы Аларик.
— Нет… — сглотнула я. — Когда я подошла, она…уже не говорила. Только сипела.
— Может ещё хоть что-то заметила?
— Когда я ее нашла на полу, рядом слабо светился красным какой-то рисунок. Я не вспомню, что там было, была занята…Мирой. И когда он пропал — тоже не могу сказать точно.
— Видел что-нибудь? — повернулся Рик к магистру, который уже развернулся к нам и мрачно смотрел на меня.
— Когда я ее нашел, никакого свечения рядом уже не было, — покачал он головой. — Я тщательно все осмотрел — никаких внешних следов, лишь слабые отголоски магии. Возможно, это активировалась охранная система.
— Проклятье, — выругался Аларик и задумался. — Как думаешь, что это за сияние могло быть?
— Кто знает, — пожал плечами Бриар. — Ρаз у других тел мы отголосков магии не находили, значит, возможно, со временем он растворяется. Но вот что за заклинание было…
— Сокрытие остаточной ауры? — выдал предположение оборoтень.
— Сомневаюсь, — поморщился магистр, — хотя никаких следов, кроме девушки и Касс, я больше не нашел.
Они продолжили перебирать варианты, а я прикрыла глаза, чувствуя, что действие хранительского зелья для зрения пошло на убыль. Окружающий мир постепенно начал тонуть в дымке защитных и оповещающих заклинаний на кабинете. Лучше пока посидеть с закрытыми, чтобы не перенапрягать уставший организм перестройкой зрения. Через пару минут такого отдыха, убаюканная мерными голосами Рика и Бриара, я уснула.
На губах чувствуется соленый противный вкус, но я продолжаю крепко сжимать зубы на собственной ладони, чтобы не закричать. Мама просила меня спрятаться, и я не могу ее ослушаться. Поэтому молча глотаю слезы, не в силах оторвать взгляда от мертвенно-серого лица напротив, уставившегося на меня пустым взглядом. И не знаю, что страшнее — смотреть на это лицо или закрыть глаза и осознать, что голос мамы уже давно стих.
— Нашли девчонку? — словно сквозь толщу воды доносится до меня, пока я гипнотизирую взглядом пятно крови на пoлу передо мной.
— Пока нет, прячется где-то.
Я сжимаюсь в комочек от ужаса, понимая, что ищут меня. Я боюсь даже дышать, чтобы не выдать своего меcтоположения.
— Попалась, мелкая! — раздалось вдруг неожиданно близко. Я чувствую крепкую хватку на лодыжке, и меня резко куда-то дергают.
Из горла помимо воли вырывается вопль ужаса, и сквозь собственный крик я слышу, как вновь с отчаянием стонет мама, и от этого становится только страшнее. Перед глазами все заволокло темңотой, но я чувствую, как, оставив в покое ногу, меня уже крепко держат за плечи. Я забилась сильнее в стальной хватке, срывая голос от крика. Царапалась, кусалась — изо всех сил старалась выбраться из чужой хватки. В голове билась мысль:
— Мама! — закричала я, рыдая. Знаю, что ее больше нет, но у кого ещё мне просить защиты?
—… Касс! Касс, проснись! Это сон, слышишь? Просто сон! — наконец различила я голос рядом, и поняла, кто держит меня.
— Это, правда, ты? Меня не заберут? — развернувшись в темноте, шептала я, задыхаясь от рыданий. Я пыталась разглядеть в этом сумраке лицо напротив, но не смогла. И тогда, нащупав руками шею, прижалась к нему и глубоко вдохнула знакомый пряный запах. Это он, точно он.
— Все хорошо, успокойся. Никто тебя не заберет, — прошептал он, прижимая к себе так крепко, что было сложно дышать. — Я никому не дам причинить тебе боль.
— Спасибо, — выдохнула я, чувствуя, как паника постепенно отступает, оставляя лишь неимоверную слабость. — Только не отпускай меня, пожалуйста, — пробормотала я, вновь погружаясь в сон. — Я не хочу стать такой, как Санди…и Мира…и мама…Не хочу, чтобы снова все окрасилось красным…
— Не отпущу, — так же тихо ответили мне. — Никогда не отпущу, — и я почувствовала легкое прикосновение к губам, прежде чем окончательно погрузиться в сон — на этот раз совершенно спокойный.
