Минут через десять из-за огромного валуна, с ружьем наперевес, показался человек, похожий на Нургалиева: такое же широкое скуластое лицо, узкие, глубоко сидящие глаза.
— Ассалам алейкум! — прокричал Томор.
— Ваалейкум ассалам! — ответил Хакимов и стал объясняться: — Твой брат захромал. Ногу подвернул. В горы ходить не может.... Вот его письмо.
Вдали показался европеец в богатом охотничьем костюме, с винчестером наизготовку.
— Господин Паркс, — тихо сказал Томор, посматривая на Рашида. Гараев кивнул головой. Поздоровались. Присели на камни. Закурили.
— Как добрались? — осведомился Паркс.
— Благополучно. Тут хороший перевал, путь значительно короче и менее опасен, — пояснил Гараев.
— Будем встречаться здесь?
— Да, — подтвердил Рашид. — А это вам лично, — передавая портсигар, добавил он.
Хакимов, как было условлено, передав мешочек с золотым шлихом Гараеву, отошел метров на двести, будто для обеспечения охраны, и стал смотреть в сторону советской границы...
— А здесь два килограмма золота, — передавая мешочек Парксу, сказал капитан. — Цена прежняя...
Паркс вытащил из охотничьей сумки маленькие пружинные весы, зацепил крючком мешочек, посмотрел на шкалу.
— Согласен. — Потом он распорол мешочек, сунул в шлих тонкую руку, посмотрел россыпь и спросил: — Ты знаешь, что пятнадцать процентов сбрасываем на отходы?
— Мне говорили, тринадцать...
— Это когда большая партия. А тут отойдет не меньше.
— Ладно. Давай деньги! — согласился Рашид.
Иностранец достал из сумки сверток в черной материи, отсчитал купюры и подал капитану.
— Пересчитай!
Рашид пересчитал бумажки и спрятал их в свою сумку. Томор стоял поодаль, посматривая то на заснеженные отроги гор, то на Гараева и Паркса.
— Есть разговор, — по-английски сказал Рашид. — Господин Салимов просит вас сообщить ему другой способ связи. Ходить через границу опасно. Контрабандистов могут схватить пограничники, и связь нарушится. Золото, если нужно, можно передавать через посольство в Москве... Так думает Фаут.
— А ты как думаешь? — резко спросил Паркс.
— Я человек маленький. Как будет приказано — так и сделаем. Только осторожность в нашем деле никогда не мешает. А нынешний способ требует риска.
— Хорошо, я подумаю об этом и сообщу в следующий раз.
— Фаут просит дать ответ сразу, сегодня.
— Я не готов к ответу. Надо все изучить и проверить...
— А куда вы пришлете ответ? Адрес Салимова изменился. Он не может оставаться на одном месте. В Ташкенте ему оставаться небезопасно.
— Где он сейчас? Что предлагает?
— Вот адрес, по которому можете прислать надежного человека или письмо. Это в Андижане. Но прежде, чем появиться там вашему человеку, надо позвонить по телефону. Если не будет на месте господина Салимова, человека встречу я. Тут все написано и нарисован план. Домик находится недалеко от аэродрома.
С этими словами Рашид передал Парксу запечатанный конверт, добавил:
— С контрабандистами Салимов работать не желает. Милиция арестовывает перекупщиков золота, а они с ними связаны.
Паркс был явно огорчен таким сообщением, однако поверил Гараеву, который говорил спокойно и убедительно.
— Благодарю за предупреждение. Указания о новом способе связи получите в Андижане, как просит Фаут. Но не скоро. А сейчас пора расходиться.
Прощаясь с Рашидом, Паркс задержал его руку и вдруг угрожающе спросил:
— Ты давно знаешь Салимова?
— Он мой кровный брат. Между нами секретов нет...
Паркс медленно отпустил руку капитана и полез в боковой карман куртки.
— Этот портсигар обязательно передай Салимову лично. Желаю вам удачи!
— И вам тоже...
Легко прыгая по камням, Рашид и Хакимов быстро приближались к поджидавшим их пограничникам. Капитан Гараев остался доволен деловой встречей с майором Парксом — началась сложная игра с иностранной разведкой.
Месяц разгульной жизни с Галкиной показался Бандурину одним праздничным днем. Он ни разу не навестил отца, не виделся с сыном Антошкой. Только Василий знал, что Иван бражничает в Новосибирске. Однако всему приходит конец. Протрезвев, Иван отправился к отцу. Матвей Егорович искренне обрадовался сыну и хотел было, как всегда, устроить гулянку, но Иван воспротивился:
— Надоело, отец. Дай-ка кваску холодного.
Матвей достал из погреба бидон ядреного квасу. Иван присел у края стола и долго, крупными глотками пил, отрываясь и посматривая на сильно поседевшего отца, с желтоватыми от курения усами и короткой овальной бородкой.
— Завтра улетаю, отец, в Ташкент.
— Тебе что-нибудь надо?
— Вечером возьму сам...
Юрьев знал, что Иван купил билет на самолет до Ташкента, и предполагал, что тот повезет в Андижан крупную партию золота из запасов, хранившихся у отца.
Вечером Юрьеву позвонила Евдокия и попросила срочно встретиться с ней. Ее сообщение вызвало у Юрьева недоумение.
— Иван собирается в Алма-Ату, будто на охоту. Там у него есть друг. Джейранов стрелять будут, — сказала Евдокия. — Антошка рассказывал, и Зина об этом же говорила. Василий поедет провожать. С ним на аэродром собираются его сестра Феня и ее муж Сергей. Недавно в гости они к старикам приехали. Живут в Костроме.
