– Не бойся нас, – заговорил этот инопланетянин на своем языке. Я нервно сглотнула, разглядывая его во все глаза. – Здесь ты в полной безопасности! Наша планета называется Феран, мы феранцы. Меня зовут Мань-ял, я – Первый. А это мой Второй, Тино-Фей. Как твое имя, Душа улья?
– Ирина, – заслушавшись красивым голосом, автоматически ответила я, выдавая себя с головой, что знаю их язык.
Инопланетяне усмехнулись, довольно переглянувшись. Язык мой – враг мой. Надо быть умнее и держать свои возможности в секрете, так нет же, увидела красивых мужчин и растаяла.
Встряхнувшись и кашлянув, я сухо спросила:
– С чего вы взяли, что Душа улья – я?
Мужчины едва заметно усмехнулись. Мань-ял зачем-то осторожно подхватил мою руку и «утопил» ее в своих больших и горячих ладонях. Соприкосновение наших рук вызвало у меня привычную реакцию – неприятную дрожь, а его ударило током. Он не дрогнул, мягко усмехнулся и не дал мне вытащить из его рук свою, наоборот, ласково погладил, будто успокаивал испуганную зверюшку.
Акцентировать, что меня бесит подобное поведение, было не к месту и не ко времени! Так и сидела, опершись спиной о стену и с напряженно вытянутой рукой, которую якобы заботливо держал Мань-ял.
На мой вопрос решил ответить Тино-фей:
– Того мужчину, что мы взяли первым…
И замолчал, потому что от его голоса, низкого, с хрипотцой, со стальными тонами, я вздрогнула. Если Мань-ял говорил ласково и располагающе, то его спутник смотрел и цедил слова, будто я на допросе у следователя по особо важным делам.
– Глеба, – хрипло назвала я.
– Хорошо, Глеба, вы, земляне, спасали как близкого и родного. За тебя они ринулись в бой – как за саму жизнь. И рушиане волновались только за тебя, Ир-рина, – пояснил Тино-фей, растягивая мое имя на свой манер, при этом сильно хищно грассируя.
И вот вроде его голос наждачкой по моим нервам прошелся, а по коже понеслись взбудораженные мурашки. Но упоминание о Глебе не только мои нервы взбудоражило, но и вернуло ясность мыслям. Отведя взгляд в сторону, делая вид, что осматривала комнату, я мысленно попросила:
Я облегченно выдохнула, когда увидела на Площади Советов нашу группу переговорщиков во главе с Глебом и прижавшейся к нему Улей. Она боялась выпустить его руку из своих, вдруг снова украдут. Я даже улыбнулась этой парочке. Среди моих землян оказались и пятеро рушиан. Они активно обсуждали… феранцев.
Ну что ж, раз уж так случилось, что я здесь, надо постараться сделать все возможное для плодотворного сотрудничества. С таким сильным и многоопытным соседом жизненно необходимо дружить, а не воевать. А то в этот раз нас пожалели, исключительно чтобы заручиться хорошими отношениями с Душой, но ведь могут и по-плохому заставить на них работать. Или землян оставят на растерзание укагиранцам. Тем временем оба инопланетянина как под микроскопом изучали на моем лице малейшие отражения эмоций и мыслей. Вряд ли для них стало секретом, что я задумала нечто свое.
– Что значит Первый и Второй? – кашлянув, хрипло уточнила я и, приложив усилия, все-таки отняла свою руку у Мань-яла.
Слишком он плотоядно улыбался мне, как натуральный маньяк. Невольно еще капельку отодвинулась вдоль стены, подальше от него. Несмотря на рациональные идеи о сотрудничестве, меня терзали страхи и сомнения по поводу этих инопланетян: вдруг и меня эти красавцы сожрут, как укагиранцы наших.
Мужчины мои телодвижения, конечно, не пропустили, усмехаться не стали, но их периодически отсвечивавшие глаза чуть сузились. С их эмоциями я не разобралась, ну они хотя бы излучали довольно ровный, уверенный флер, помогавший и мне самой держаться спокойнее.
Мань-ял наклонил голову вбок, отчего его волосы темным покрывалом скользнули по плечу, привлекая мое внимание. Отметив мой интерес, он поощрительно улыбнулся и ответил на вопрос:
– Мы военные, пограничники. Наш корабль проверял сектор звездной системы Ферана, когда столкнулся с ульем. Поэтому сюда для «улучшений» попал экипаж военного корабля в полном составе. Рейды длятся долго, поэтому на пограничных кораблях принято разделение власти между духовным лицом, которое заботится о моральных и психологических качествах феранцев, и, собственно, военачальником. Поэтому и в улье у нас принята дуальность управления ячейкой. Я – Первый, своеобразная душа моего народа. Или попросту хозяйственник. Тино-фей – Второй, ответственный за нашу безопасность.
