Одновременно в Москве возникает еще одна оперетта, которая должна заменить собой старый «Эрмитаж» Лентовского. Как мы знаем, в 1894 году созданный «магом и волшебником» «Эрмитаж» был снесен. В это же самое время разбогатевший трактирщик Я. В. Щукин возводил нарядные постройки так называемого «Нового Эрмитажа» в Каретном ряду. «Новый Эрмитаж» открывается в 1895 году вначале только как кафе-шантан, но уже на будущий год там создается оперетта. Опять-таки щукинское предприятие носит двойственный характер: оно организационно соединяет оперетту с шантаном.
Аналогичная картина складывается и в Петербурге, где возникновение опереточного предприятия нового типа связано с именем В. А. Линской-Неметти.
Вера Александровна Линская-Неметти (настоящая фамилия Колышко, 1857—1910) начала свою сценическую деятельность в качестве актрисы, но уже с 1885 года целиком отдалась антрепризе. В 1887 году она приобрела летний театр на Офицерской улице, который стал известен под названием «театра Неметти»,[****] а в 1903 году выстроила собственный театр на Петроградской стороне.[*****] Вначале Неметти не ограничивается только одной опереттой, она чередует ее с комической оперой и драмой, причем ставит даже и «Гамлета» с Лентовским в заглавной роли, у нее же гастролируют немцы и французские опереточные актеры во главе с Симон-Жирар.
Постепенно, однако, оперетта занимает все более господствующее положение в предприятии Неметти и, примерно в 1891 году, становится единственным жанром, пропагандируемым антрепренершей. Неметти выводит оперетту за пределы зимнего театра, оборудуя летнюю сцену в своем театре на Офицерской улице в доме № 39. С этого момента театр Неметти начинает занимать первенствующее положение среди петербургских опереточных коллективов, а летний сад Неметти становится популярнейшим местом развлечения у петербуржцев.
Характерной чертой этой антрепризы является ставка на актерскую молодежь, не требующую, подобно модным премьерам, баснословных гонораров, и формирование крепкого актерского ансамбля. В театре Неметти создается постоянное актерское ядро, составляющееся из выдающихся актеров А. А. Смолиной, М. С. Дальского, И. Д. Рутковского, А. Б. Вилинского, А. А. Добротини, А. А. Брянского, А. С. Полонского и, несколько позже, Р. М. Раисовой. За десять лет существования ее антрепризы Неметти несомненно воссоздала опереточное дело в Петербурге, чем она обязана, главным образом, тому, что ей удалось добиться «демократизации» опереточного зрителя благодаря созданию летней открытой опереточной сцены в центре Петербурга. Когда в 1898 году, по истечении десятилетнего срока антрепризы («счастливой и выгодной» — как отмечала современная печать), она передала ее трактирщику П. В. Тумпакову, сохранив за собой только театр на Петроградской стороне, то положение созданной ею оперетты было уже чрезвычайно прочным, а с предпринимательской стороны, в отличие от предшествовавших антреприз, и крайне доходным (на оперетте Неметти создала собственный капитал, превышавший 150 тыс. рублей).
Заместивший ее П. В. Тумпаков продолжает развивать оперетту в тех же рамках специфически капиталистического предприятия. Характерна биография этого некоронованного короля петербургской оперетты, сходная с биографией Я. В. Щукина.
Петр Вионорович Тумпаков, крестьянин Ярославской губернии, с одиннадцатилетнего возраста служит мальчиком при одном из петербургских ресторанов. В двадцать лет он уже управляет буфетом «Благородного собрания», а, примерно, в 1884 году Тумпаков — владелец небольшого ресторана с хористками на Фонтанке. Здесь он закладывает основу своего состояния и в 1898 году приобретает опереточный театр Неметти «на полном ходу».
Как расчетливый купец, он все время сочетает театральную антрепризу с деятельностью ресторатора. Основным его коммерческим предприятием в летнем саду на Офицерской улице является широко поставленный ресторан, для которого зритель опереточного спектакля выделяет необходимые кадры посетителей. Вскоре уже летний театр Неметти не удовлетворяет Тумпакова, и он арендует так называемый Измайловский сад на Фонтанке, 116, вскоре переименованный им в «Летний Буфф». Вместе с «Зимним Буффом» (бывш. Панаевский театр, перешедший в собственность Тумпакова) новый увеселительный сад на Фонтанке становится составной частью крупного, постоянно действующего торгового предприятия, посвятившего себя опереточному жанру.
П. В. Тумпаков сумел до конца своих дней остаться буфетчиком, ничего не понимающим в вопросах театра и подходящим к нему с соответственной «прямотой». Даже заработав на оперетте почти миллионное состояние, он продолжал оставаться все тем же трактирщиком, подчинившим все направление театра интересам успешной ресторанной торговли. Характерно, что, когда, разбитый болезнью, Тумпаков решает передать свою антрепризу, то он ищет и находит себе преемников среди таких же трактирщиков, как и он сам. Его преемники — группа бывших разбогатевших официантов: Кошкин, Пигалкин, Мозгов и Ко.
