Утром вызвал телекоммуникатор. Оозорван просто не мог поверить, что мне удаётся выполнять это действие лёгким нажатием кнопки. Мы распрощались с Лайконом и отправились в замок. Изначально, телекоммуникатор не был предназначен для перемещения по поверхности какой-либо планеты, слишком мала была бы мощность, но, теперь, после установки инопланетного двигателя, всё изменилось, аппарат перенёсся к замку с фантастической быстротой. Мы не успели оглядеться и полюбоваться красотами Междуречья, как показался замок. С высоты он выглядел просто великолепно. Во дворе увидели телекоммуникатор и вертолёт, на котором я когда-то пытался увезти Лейни. На всякий случай я сделал апарат невидимым и мы решительно зашагали в служебное помещение землян. Всех застали за работой: они дружно паковали какие-то коробки, складывали приборы, перетаскивали аппаратуру. Наше появление вызвало шок: Крис с очумелым взглядом смотрел то на меня, то на Оозорвана, Родни сел на табурет, а Арсен застыл с коробкой в руках, четвёртый сотрудник — Кортон, попятился к окну. Тишину пришлось нарушить мне, произнеся известную фразу:
— Не ждали?
— Кх-м, — откашлявшись, первым опомнился Крис. — Ты? Как ты здесь оказался?
— Очень просто: взял и прилетел, — съязвил я.
Крис, словно не поверив, выглянул в окно. Ничего не обнаружив, он с подозрением глянул на меня:
— Может, пояснишь всё-таки?
— Что можно пояснять после того, как вы со мной так поступили, — давняя обида закипела во мне, — выбросили, можно сказать, разлучили с любимой девушкой. Да ещё натворили здесь такого, что и представить нельзя было. Как прикажете вас понимать?
— Не горячись, Влад, — Арсен поставил коробку и сел, — мы тоже не всё, оказывается, можем. Если бы могли — то всё было бы в норме.
— Постойте, постойте, — его заявление поставило меня в тупик, — как не можете? Ведь вы контролируете здесь все процессы, вы руководите экспериментом и вдруг не можете убрать всю эту нечисть, что появилась здесь. Ведь всем жителям Междуречья угрожает опасность, вы это понимаете?
— Мы всё понимаем, — Крис тоскливо вздохнул, — и уже докладывали Центру. Дело в том, что когда мы только начинали эксперимент, мы оградили жителей от опасностей своеобразным барьером. Мы поселили их между Тиром и Каром, за них ликхи и ликулды не смогли перебраться. Теперь, когда здесь появились неизвестные и хищные формы жизни, мы пытались взять их под контроль, испробовали всевозможные энергетические барьеры, но они не действовали. Также нам не удалось выяснить, откуда взялись эти, чуждые Междуречью, формы
жизни. Приборы лишь регистрировали всплеск энергии при переходах, но установить источник их возникновения нам не удалось. Учёные из Центра не смогли разработать эфективное и простое средство защиты, а просто истребить всё это невозможно. Поэтому, Центром принято решение о закрытии программы в Междуречье, а мы отправляемся на новое место работы.
— Вы, что, бросаете их на произвол судьбы? — я был ошеломлен заявлением Криса.
— Пойми, мы солдаты, — мягко вставил Крис, — мы только выполняем указания. Без Центра мы здесь ничего не можем сделать.
— А как же люди?
— Не знаю, — Крис пожал плечами, — у нас нет ни возможностей, ни времени, чтобы что-либо сделать. Я повторюсь: мы доложили в Центр. Но нам пришло указание покинуть Междуречье и мы обязаны выполнить приказ.
— Но это же бесчеловечно, — я пытался достучаться до своих земляков, — ведь они сами не справятся с этой бедой.
Крис лишь пожал плечами. Стало понятно, что рассчитывать на них нет смысла, помощи не будет. А ведь когда мы отправлялись сюда, я надеялся, что вместе с землянами сможем что-то предпринять. Обхватив голову руками, присел: что же делать, как теперь исправить ситуацию?
— Не переживай так, Влад, — Арсен подошёл и присел рядом. — Возможно, всё само собой образуется. Нам известно немало случаев, когда спустя какое-то время чуждые формы жизни погибали в новой, непривычной для них, среде обитания
— Я не могу ждать, понимаешь? Пропала моя Лейни. Если её не найти в ближайшее время, то даже страшно представить, что будет дальше.
Все замолчали. Крис прервал затянувшуюся паузу.
— Извини, что всё так вышло, но мы ничего не можем изменить. У нас мало времени. Кортон, Родни, Арсен — за дело.
Все встали, снова принявшись за работу. Поняв, что здесь больше делать нечего, встал и пошёл на выход. Мои земляки, переглянувшись, вышли за мной. Видимо, им было любопытно, как я оказался здесь снова. Вышел и Крис. Нажатием кнопки я вернул телекоммуникатор. Земляне обошли вокруг аппарата, с удивлением разглядывая его, как диковинную игрушку.
— Кто это сделал? — спросил Крис.
— Мой товариш, — хмуро ответил я.
— Но этого не может быть, — возразил Крис, — первый действующий телекоммуникатор, правда слабый и не очень совершенный, будет изобретён лишь к середине дваццать первого века. Кто мог сделать его теперь?
