Естественно, из темноты мне никто не ответил, но тени и фигуры исчезли, стало тихо. Ещё немного подождал повторения чего-либо подобного, но всё было по-прежнему. Это хорошо, главное, чтобы ещё не появились другие твари: ликхи и ликулды. Хотя, возможно, в этих местах они не обитают. На всякий случай, покрепче сжал меч: так просто свою жизнь не отдам. Жаль, нет со мной бластера, он утонул тогда вместе с лодкой, когда нас догнала акна-бага. Впрочем, он всё равно не пригодился бы, если заряд кончился. Но из темноты никто не появлялся, было спокойно. Я стал дремать, в полудрёме мне привиделась Лейни. Вот я вхожу в хижину, Лейни что-то плетёт. Увидев меня, она радостно вскакивает и бежит ко мне, протягиваю руки, хочу её обнять. В это время чьи-то руки оттаскивают её от меня. Лейни упирается, а я рвусь к ней, меня держит неизвестная сила, не могу с ней справиться. Потом передо мной снова появляются те самые уравнения и формулы, что уже видел, а Лейни исчезает совсем. Кричу и просыпаюсь. Костёр почти потух, небольшим пламенем догорает лишь одна ветка. Вокруг никого, только лёгкий туман белыми пятнами постлался у моих ног. Вот-вот начнёт светать, робкие блики света уже начали проглядывать из-за леса. Сейчас, когда взойдёт солнце, все ночные кошмары покажутся сном. Но это был не только сон. Что я видел, что это было? Почему мне приснился именно такой сон?
Вдруг заметил, что белый туман не спешит рассеиваться в стороны. Казавшийся лишь белыми пятнами, он начал уплотняться, клубиться и подниматься выше. Вначале не придал этому никакого значения: туман на болоте — обыкновенное явление. Но скоро туман поднялся до уровня пояса, а затем началось нечто невообразимое: с болота на меня пошла пульсирующая волна какого-то густого, плотного облака желтоватого цвета. В этом облаке фиолетовыми молниями беспрестанно вспыхивали яркие вспышки. Облако расширялось и, одновременно, приближалось ко мне. Деваться было некуда: можно легко угодить в трясину. Сразу была надежда, что это происки неведомого мне Абанги, снова хочет меня припугнуть. Однако облако быстро приближалось, я видел его совершенно отчётливо. Похоже, что это не мираж. Что же, надо быть готовым к сюрпризам. Внутренне сжавшись, глубоко вздохнул и собрался. Вскоре облако окутало меня плотной пеленой. Видимости не было никакой, но дышалось легко, как обычно. Фиолетовые вспышки сновали вдоль и поперёк, не принося мне никакого вреда. Так длилось несколько минут, а затем начало светлеть. С облегчением вздохнув, приготовился к тому, что появится болото, рассветает и смогу, наконец, отправиться к реке. Но то, что увидел, буквально ошарашило меня.
По мере того, как рассеивался жёлтый туман, моему взору открывался огромный незнакомый лес. Я уже находился не на болоте, а посреди широкой зелёной равнины. Впереди, примерно в полукилометре от меня, высились раскидистые кроны огромных деревьев, густая полоса жгуче-зелёных кустарников, пронзительно-синее небо. Что же произошло? Где я оказался и как? Ответов не было. Но и стоять здесь было бы бессмысленным занятием. Поразмыслив, сжал меч в руке и потихоньку отправился в сторону леса. Дойти до него мне не пришлось: из чаши, с дикими гортанными криками, выбежала стая каких-то большущих, метра под два ростом, существ, имевших внешнее сходство с обезьянами. Их шерсть, чёрного цвета, на голове переходила в более густую и длинную растительность и вверху образовывала нечто вроде небольшой гривы. Гривы развевались на ветру, словно вымпел. Выбора у меня не было, пришлось готовиться к отражению нападения. Обезьяны мчались огромными скачками и приближались очень быстро. Первой на меня налетела оскаленная обезьяна, которая таращила глаза в глупой ухмылке. Взмахнул мечом, но она ловко увернулась. Все эти чёрные дьяволы примчались, как вихрь, и закружились вокруг меня. Мне пришлось отчаянно вертеться и махать мечом, но особого вреда мои действия никому не нанесли. Обезьяны дико визжали, шипели, издавали устрашающие крики, а спустя несколько минут меня сбили с ног, обезоружили и скрутили. Я приготовился к самому худшему, однако похитители не собирались устраивать расправу. Одна из обезьян взвалила меня на плечо и вся стая с шумом направилась в чащу. Стая бежала, визжала, ухала, но в этих криках слышалась какая-то система, они словно переговаривались между собой. Когда мы вошли в лес, сразу потемнело, так как лес оказался густым и солнечные лучи с трудом пробивали себе дорогу сквозь зелёный шатёр. Обезьяны двигались мощными прыжками, ветки так и хлестали меня по лицу. В такой ситуации не смог ничего разглядеть и потерял чувство времени.
Когда мои похитители выскочили из леса, они почему-то остановились и ужасающе завопили, а меня опустили на землю. Глянув вперёд, понял причину их недовольства: дорогу нам преградила стая таких же обезьян, только с шерстью белого цвета. Соперники тоже ужасно рычали, визжали, подбадривая себя, было очевидно, что схватки не избежать. Так и случилось.
