— Что, не ожидал? Ты думал, я исчез и меня можно загнать в угол с помощью ваших штучек? Нет, я пришёл и пришёл не один. Со мной Залестанд и восемь его воинов, — и тут же попытался войти в помещение. Он сразу вскочил, стал закрывать дверь. Я сунул ногу в проём. Тогда он кинулся к столу и схватил бластер. Но мой друг Оозорван был наготове. Как только Крис повернулся, то увидел у своей шеи острый меч. Отобрал у него оружие.
— Чего тебе надо? — в его хриплом голосе прозвучали нотки ненависти.
— Мне ничего не надо, — я вальяжно раскинулся в кресле, — это вам что-то надо. Вы не хотите оставить меня в покое. Я же просил не трогать нас с Лейни. Так нет, вы пытаетесь настроить против меня жителей Междуречья. Наверное, придётся рассказать им всю правду. Как ты думаешь?
— Щенок, ты не знаешь, во что ввязался, — Крис в сердцах дёрнулся ко мне, но меч Оозорвана отрезвил его. — Тебе это не сойдёт с рук.
— Ладно, не пугай, меня уже многие пугали, оставьте лучше в покое. Где, кстати, наши друзья? Ты их куда-то отправил?
— Не твоё дело, — Крис огрызнулся, — но мой тебе совет: лучше вернись домой.
— Спасибо, как-нибудь обойдусь без ваших советов. Думаю, что мы договорились. Провожать меня не надо, — мой тон прозвучал издевательски, — а оружие возьму с собой, чтобы ты не наделал глупостей.
Крис ничего не ответил, только бросил искоса взгляд, полный негодования. Мы подпёрли дверь стулом, и вышли на улицу.
Залестанд встретил нас на выходе. Он сразу радостно улыбнулся:
— Я вижу, что ты нашёл то, что надо. Но почему так мало?
— Больше пока нет, это всё. Они остальное где-то спрятали.
— Чужак, не надо меня обманывать, — Залестанд нахмурился, — я не люблю, когда со мной так поступают. Не зли меня, мне нужны разящие мечи.
— Вождь, я не собираюсь тебя обманывать, — развёл руками, — всего нельзя предусмотреть. Эти люди спрятали оружие, но мы вернёмся сюда в другой раз и добудем разящих мечей столько, сколько тебе необходимо. Поверь.
— Ты меня обманываешь, — грозно заявил Залестанд, — со мной так нельзя, я могущественный вождь.
Залестанд махнул рукой своим воинам, они тут же стали нас с Оозорваном окружать, сжимая кольцо. Такой поворот дела меня не устраивал.
— Вождь, не дури, — попытался образумить Залестанда, — обещаю, что мы вернёмся и добудем оружие.
Но Залестанд был неумолим, кольцо сужалось всё больше. Попятившись к телекоммуникатору, нащупал рукой кнопку. Когда трап с лёгким шумом съехал к нашим ногам, воины Залестанда упали на землю. Мы с Оозорваном тут же заскочили в аппарат и прозрачный купол закрылся. Увидев это, Залестанд дал команду достать нас оттуда. Воины начали энергично молотить мечами по телекоммуникатору, грозя разнести его. Только этого не хватало, надо куда-то скрыться на время. Я нажал кнопку включения, панель управления засветилась, аппарат тихо загудел. На панели появилась надпись: ВВЕДИТЕ МАРШРУТ ДВИЖЕНИЯ ИЛИ КОД ПЕРЕМЕЩЕНИЯ. Подумав, нажал кнопку ввода. На панели появилась новая надпись: ОСТАВИТЬ ПРЕЖНИЙ КОД ПЕРЕМЕЩЕНИЯ? Что делать? Удары мечей становились всё яростнее, того и гляди, купол не выдержит такого натиска. Если нам на время переместиться куда-нибудь? А потом вернёмся обратно, за это время, возможно, Залестанд со своими Драконами уйдёт. Решительно нажал кнопку ввода, аппарат загудел громче, свет мигнул несколько раз, затем ярко засиял и всё стихло. Сначала было темно, затем резко посветлело. То, что мы увидели, поразило меня не меньше, чем летящий дракон у замка. Перед нами открылся неизвестный удивительный мир: жаркий свет местного солнца слепил глаза, нас окружали буро-коричневые пески, принимавшие совершенно причудливые формы, настолько причудливые, что их даже трудно было описать.
— Что это, Влад? — Оозорван с трудом перевёл дыхание от удивления.
— Это другой мир, дружище, — бодро успокоил его, — не все миры похожи на Междуречье, как видишь. Мне интересно одно: что делали мои земляки здесь?
Мы с минуту вглядывались в бесконечные пески. У меня мелькнула мысль: может выйти наружу? Впрочем, почему бы и нет, когда ещё будет возможность взглянуть воочию на такой пейзаж. Я нажал кнопку, на панели засветилась надпись: НАДЕТЬ ЗАЩИТНЫЕ ШЛЕМЫ. Ладно, шлемы так шлемы. Надел шлем на себя, напялил его на Оозорвана. Как только мы сошли на местную землю, трап убрался и купол закрылся. Мы сразу ощутили всю «прелесть» здешнего мира: на нас так дохнуло жаром ада, что не выдержал и снял шлем. От этого легче не стало. Представляю, каково людям в Сахаре.
— Неужели здесь можно жить? — Оозорван тоже снял шлем.
— Вряд ли, в такой душегубке никому не выжить, — я облизнул мгновенно пересохшие губы, — здесь всё живое сгорит. Ладно, давай посмотрим, что здесь есть вообще.
