— Ну давай, — невозмутимо ответила Лин, улыбаясь, но нисколько не смеясь надо мной. А я так испугался, что она развернется и оставит меня тут, что даже не пошевелился.
И когда последний водопад искрящихся брызг — оранжевых, как змей, как рубашка Дэма, как мое настроение и все это лето — озарил на мгновение небо, пророкотав над нами, Лин сама поцеловала меня.
А я не знал, чего испытываю сейчас больше — счастья или стыда…
Следующие три дня пролетели, как один. Один, да еще и короткий. Я ложился спать, молясь, чтобы время не бежало так быстро, но кадры мелькали перед глазами с частотой просто невероятной. Мы гуляли в парке, разрисовывали стену, просто веселились, и я готов был поклясться, что никогда в моей жизни не было ничего похожего на это. Только во сне.
Но это был не сон. Эван не глядел больше на меня волком. Я не сердился на него. Как мог я злиться на справедливость? Эван знал ее, справедливость, один он хотел поступать правильно, а нам двоим просто вскружило голову. Мне было его жаль. Тем более что я давно привязался к вихрастому славному мальчику. Да и он ко мне, как бы сам ни думал, тоже.
Дэмиэн забросил гармошку и стал увлекаться фотографией. Теперь он часами пропадал, гуляя в городе по улицам, закоулкам и заброшенным дворам и снимая все подряд из необычных ракурсов. В общем, у него неплохо получалось. Дома он хвалился портретами, пейзажами и всякими красивыми мелочами, которые замечал и запечатлевал. Эван помогал ему, и дома Дэмиэн показывал нам все свои снимки. Были у него интересные лица, тоненькая паутинка в зелени куста, мохнатый шмель на желтом цветке, облака и радуга, мост, велосипедисты и автомобили. Я не улавливал логики в комбинациях фотографий и подозревал, что ее не было вовсе. Эвану очень нравилось быть ассистентом. В его обязанности входило замечать всякие необычности, и он добросовестно подходил к этой задаче. Именно благодаря Эвану в коллекции Дэма появилось рассеченное молнией дерево, садящееся за деревьями солнце, два перехлестнувшихся нитками змея и самая интересная фотография — снимок, который снял сам Эван. На нем Дэмиэн стоял на асфальтированной широкой дорожке, указывая влево и вправо, и по обе стороны от него лежало две тени. Одна от солнца, а другая от его отражения в зеркальной глади окон дома напротив.
Он много и часто снимал нас: в парке, на речке, на катере, на обрыве. И даже рискнул сделать мой портрет. Отчего-то черно-белый, как та фотография восьмилетней давности.
Лин все-таки вытащила меня в Альтер. Мы поехали туда на электричке.
— Э, а я тоже хочу, — сказал Эван. — Там можно пофотографировать…
— Мы с тобой поедем за город с Сетом, — напомнил Дэм. — Там есть скейт-парк. Увидишь настоящий класс… Лин! Ты отпустишь Эвана с нами?
— С Сетом, — Лин кивнула. — Он будет смотреть за вами обоими.
— Ну, пусть так, — согласился Дэмиэн. Но Эван уперся.
— Я хочу в Альтер… Мам, можно я поеду?
— А Сет? — укорил Дэм мальчика.
— Но ведь мы можем поехать в скейт-парк потом. Или ты можешь один…
— Я не хочу один, — Дэмиэн нахмурился. Лицо у него стало обиженным. Я понимал, что ему хочется поехать в скейт-парк если не больше всего на свете, то точно больше, чем тащиться с нами.
— Правда, поезжай, — сказал я. — Ты и не будешь один. С тобой будут Сет и Чесс, верно? Тебе будет даже интереснее. Покатаешься с ними.
— Да я не умею! — сознался Дэм.
— Ну и научишься. Только Райану не забудь сказать, а то он будет волноваться.
Дэмиэн все-таки отправился с нами. Не потому что передумал, а потому что в скейт-парк не поехал никто. У Сета разболелся зуб, и его друзья решили отложить поездку до лучших времен. Так что мальчик с удовольствием поехал с нами в Альтер.
В электричке было душно и жарко, а окна заедали и не открывались. Я долго пытался отодвинуть стекло, и, когда я уже совсем выдохся, оно наконец отъехало вниз. Я издал победный клич и опустил раму. Вагон вздохнул с облегчением.
— Теперь ты герой, — пошутила Лин.
— Да. Я спас всех от мучительной смерти. Знаешь, боюсь, я уже не найду ничего в Альтере. Я так плохо помню, где что находится. Так куда ты хочешь пойти, я так и не понял, — признался я.
— Да никуда. Просто погуляем.
— Как это просто? — Эван испуганно посмотрел на маму. — А в парк? Там огромный парк! Там аттракционы, там горки, катамараны… Ты же обещала!
— Когда я обещала? Я сказала, поедешь вдвоем с Аароном. Да ты на свою ногу посмотри! Какие горки?
— А если мы его найдем? У тебя же есть адрес!
— Ты маленькое хитрое и вредное чудовище. Ты поехал с нами, чтобы мы отдали тебя Аарону? Пойми, Эван, он занят. Ему некогда будет возить тебя за собой.
— А вдруг, — пробормотал мальчик и прилип к окошку. Он сидел у Лин на коленях. Я сидел напротив и думал, как будет в Альтере. Узнаю ли я улицы, захочу ли вообще куда-нибудь идти, и самое главное, не встречусь ли с кем-нибудь, с кем видеться вовсе не желаю. Нет, не с Аароном. Я не боялся этой встречи, нет; но в Альтере осталось мое прошлое, а вместе с ним и те люди, о которых я предпочитал не вспоминать.
