— Райан ни за что не согласится держать собаку дома, — пробормотал я. Дэмиэн обернулся.
— Да почему же? Разрешит. Он любит собак.
— На картинках… Да? Или по телевизору.
Дэмиэн посмотрел на меня, а потом на Гардиана.
— Думаешь, не согласится? — спросил он, задумавшись. Думал бы он пораньше.
— В яблочко.
— Ты ведь его даже не знаешь.
— Достаточно. Мы славно так поговорили. Хотя… может, ты и прав. Ничего нового твой дядя мне не сказал.
— Смотри! — остановился мальчишка. Я чуть не запнулся о поводок.
— Чего там?
— Вон. Штаны прикольные.
— Они же льняные!
— Я вижу. А что?
— А как их носить-то? Я их порву через полчаса.
— Нет. У меня же от формы похожие. Я их не порвал. Помнишь?
— Помню, но…
— Давай! Смотри, широкие, как тебе нравится. И длинные. И в них совсем не жарко! Да и цвет ничего. Правда, не оранжевый.
Не оранжевый — это точно. Брюки были ярко-зеленые, как трава в парке.
— Ну по цвету не подходит совершенно!
— Когда тебя это заботило? — удивился Дэмиэн. — Подходит. У тебя рукава зеленые. И орел. И надпись. Примерь?
— Я не хочу.
— Чего ты не хочешь? Мерить? Или покупать?
— Ни то, ни другое.
— А чего ты хочешь? Джинсы? В них жарко. Вот тебе же жарко сейчас!
— Нет, нормально.
— Врешь! Ты вспотел и хочешь пить.
— Конечно, хочу! Всю мою воду отдал собаке!
— Давай еще купим!
— Да покупай чего хочешь, — буркнул я. Мне ужасно надоело бродить по этой огромной территории под солнцем среди толпы, спотыкаясь о поводок и обливаясь потом.
— Да? — Дэмиэн обрадовался и побежал к прилавку. Я не стал его останавливать, только мрачно представил себя в глупых льняных штанах и пестрой мальчишеской толстовке, и мне почему-то очень захотелось убить Дэмиэна. Я поспешил отвернуться, чтобы не смотреть, как мальчишка покупает самые ужасные брюки, в которые мне предстоит облачиться.
Я отвернулся и встретился взглядом с Эваном. Эван, весь взмокший, только что покончил со шнурками мягких тапочек, которые он примерял, облокотившись о стенку прилавка. На лице у него я прочитал огромное безразличие ко всему происходящему, а особенно к этим тапочкам. Я захотел провалиться под землю. Рядом с мальчишкой наверняка должна была быть его мама. Секунду спустя я заметил и ее — совсем рядом, возле соседней торговой точки.
— Эван, ну сколько можно? Жарко! Тебе удобно или нет? — спросила она. Мальчик, нахмурившись, посмотрел на тапочки. Ему определенно не было удобно.
— Дэм, — я толкнул мальчика в бок. — Пошли, а?
— А что? — обернулся мальчишка.
— Дэмиэн! — крикнул Эван. — Мам, смотри, Дэмиэн! Привет!
— Ух ты, Эван, — пробормотал мальчик. Девушка тоже заметила Дэма и помахала ему рукой. Я тяжело вздохнул.
— Меня тут нет, понял? — сказал я и отошел на несколько шагов. Дэм хотел что-то сказать мне, но к нему подошла Лин, и он, к счастью, смолчал.
— Привет, Дэм. Ты чего тут делаешь?
— Да вот. Затариваюсь, — Дэм показал девушке зеленые брюки, небрежно свернутые в ком.
— Куда тебе такие? Велики же.
— Не мне…
— Ух ты! — восхитился Эван. — Собака! Это твоя собака, Дэм?
— Да моя…
— А как ее зовут?
— Гардиан. Это он.
— Здорово… Мама, а ты мне купишь собаку? Я тоже хочу. Видишь, даже у Дэма теперь есть щенок. Какой хороший…
Гардиан облизал присевшему рядом Эвану лицо. Он захохотал.
— Щекотно! Дэм, а мне можно будет с ним погулять?
— Конечно, можно.
— Прямо сейчас?
Эван! — одернула мальчишку Лин. — Не приставай к Дэму. Погуляешь потом. Правда, славный такой. А ты Райану-то сказал?
— А он же уехал, — сказал мальчик. — Ты же приходила позавчера, я тебе еще тогда сказал. Приедет где-то через неделю.
— То есть его все еще нет дома?
— Нету.
— И ты один… А он не выгонит твоего щенка?
Дэмиэн пожал плечами. Он хотел верить, что все обойдется. Девушка погладила черную лохматую спину Гардиана.
— Мысль материальна. Будем думать, что не выгонит, — сказал мальчик.
— Так кому штаны? Если не секрет.
— Не секрет. Итану…
— Кто это? — влез Эван. — Твой брат?
Дэм удивленно посмотрел на мальчика и кивнул.
— Да, брат… Угадал.
— А он старший или младший? — снова спросил Эван.
— Брюки-то большие, — улыбнулся Дэм. — Старший.
— А сколько ему лет? — не унимался Эван.
— Двадцать три.
— Ну… — разочарованно протянул мальчик. — Он большой. А почему же он не купит себе штаны сам?
Я отшагнул еще на метр. А кстати, законный вопрос. Интересно, собрался бы я когда-нибудь купить себе новые брюки? Пусть даже такие дурацкие… Разговор был забавный, но присутствовать здесь и слушать охоты не было. Скорее убежать куда-нибудь к берегу, подальше.
— Значит, ты не один. А ты не говорил никогда, что у тебя есть брат, — сказала Лин и развернула брюки. — Ничего штаны. Хорошие. Он из другого города? Это Райан его позвал, да?
Дэмиэн подумал, кивнул и поспешил перевести разговор на другую тему.
— А вы тут что делаете?
— Да пожалуй, то же, что и ты. Покупаем Эвану тапки. Он изъявил желание танцевать в студии. Только, по-моему, желание растаяло так же незаметно, как и появилось. Да, Эван?
— Ничего не растаяло, — покачал головой мальчик. — Ой, мам, а купи мне мороженое! И Дэму…
— Не, мне не надо, — поспешно сказал Дэмиэн. — А в какой студии он хочет заниматься?
