Желание диссонансом ворвалось в спокойный мир и, разлившись, затопило его. Он хочет мороженого.
"Мороженого? Да, мороженого. Вот этого".
У небольшого заборчика стоял молодой парень с вожделенным стаканчиком. Мороженое было розовое и очень вкусное.
"Что может быть важнее мороженого? Парень молодой, по-видимому, скромный. Любовь к мороженому у него, похоже, с детства, но он уже вырос, и появились новые увлечения. Друзья, вечеринки, девушки. Да, именно девушка может отвлечь его. Высокая, белокурая, в короткой юбочке, открывающей длинные ноги. Она проходит мимо, мельком поворачивается, улыбается парню. Потом ее глаза останавливаются на стаканчике. Взгляд становится равнодушным. Он как бы говорит: "У этого парня еще детские желания". Девушка отворачивается и продолжает свой путь. Чудесные волосы колышутся в такт ее очаровательным ногам…"
Парень обалдело уставился в пустоту перед собой, провел глазами вдоль улицы и, машинально поставив стаканчик на перила, пошел за этой пустотой.
Даже не дождавшись, пока он скроется за поворотом, Рис подхватил добычу и жадно впился зубами в мороженое. Холодная сладость потекла по горлу…
"РИС? Так я что — сплю?"
— Хорошо, — прозвучал в мозгу знакомый голос, и все вокруг померкло.
Он снова находился в пустоте, и перед ним висел Оранжевый Треугольник.
— Теперь ты должен научиться управлять ситуацией. Идя к своей цели, ты можешь вызывать кратковременные галлюцинации у людей. Задача заключается в том, что видение должно заставить человека действовать согласно твоему решению. Иди в город и экспериментируй.
— Вызывать как? — оторопело переспросил Рис.
— Ты только что это сделал. Любой твой визуальный образ, сформулированный в форме приказа, направленного на человеческое существо, приобретает для него значимость. Доступно?
— Нет. Ты хочешь сказать, что я могу гипнотизировать людей?
— Гипноз — это другое. Представь себе зеркало с односторонней прозрачностью. Один человек видит то, что отражает зеркало, например апельсин. А все остальные видят только этого человека и никакого фрукта перед ним не наблюдают. Учти, что ты тоже в зазеркалье. Может, иногда ты и сможешь видеть свои фантомы, но крайне нечетко и расплывчато. Это будет что-то вроде марева над шоссе в жару. Сам поймешь. Давай.
Опять легкая дурнота и вращение пятен света вокруг. Рис снова был в городе. Внушение? Его наделили силой, и теперь действительно есть с чем "экспериментировать". Он медленно пошел вдоль дороги, выбирая первую жертву. Улица жила своей жизнью, ходили люди, изредка проезжали машины. Никто не обращал на Риса внимания, и ему не составляло труда разглядывать прохожих.
Она стояла возле дверей магазина. Девчушка, лет шестнадцати. Миленькое личико и не по возрасту оформившаяся грудь.
"Начнем с поцелуя, — подумал Рис и, мысленно обращаясь к девушке, продолжил: — Я ОЧЕНЬ ТЕБЕ НРАВЛЮСЬ, И МЫ… БЛИЗКИ. ТЫ ХОЧЕШЬ РАСЦЕЛОВАТЬ МЕНЯ И ЗНАЕШЬ, ЧТО МНЕ БУДЕТ ПРИЯТНО. ДАВАЙ!"
Девушка окинула подошедшего Риса скучающим взглядом и отвернулась.
"Так. Не работает. Что-то не так. Мороженое дали, а целовать не хотят. Девушка явно не испытывает к нему никаких чувств, хотя, по идее, и должна бы. А почему с мороженым сработало? Там я вообразил девушку, а здесь юношу. А была ли там девушка? Парню со стаканчиком стало неловко, потому что он увидел… девушку. Да. Девушка была. Нет. Не было. Был фантом девушки, а тут он попытался сам стать фантомом. Хотя какая разница? Он же может находиться в одном пространстве с призраком. Тогда девчонка бросилась бы на шею галлюцинации, а повисла бы на Рисе. Вроде все сходится. Тогда почему же сейчас внушение не сработало?"
Рис задумался. А что, собственно, он внушал? Чувства. Он не создал фантом, а пытался заставить полюбить себя. В этом крылась ошибка. Он может вызывать галлюцинации, то есть видения. Девчонка должна не его полюбить, а увидеть СВОЕГО любимого. Ну да, а если они вчера только поссорились или она его не видела уже год? Ладно, там будет видно…"
"ПЕРЕД ТОБОЙ ТВОЙ ЛЮБИМЫЙ!!!"
Девушка обернулась, в детских глазах вдруг появилась Женщина.
— Вот я и пришел… — сказал Рис, чтобы что-то сказать.
В следующий миг она уже висела у него на шее и жадно целовала. По ее поведению было понятно, что случись им находиться не на улице, и одними поцелуями Рис не отделался бы. Так продолжалось бесконечных пять минут, и Рис уже стал заводиться… Но постепенно страсть в девушке улеглась, она как-то сжалась и замерла. Потом, неловко опустив руки, произнесла:
— Извините, пожалуйста. Я не знаю, что со мной произошло… я… у меня в голове все перепуталось… я вас приняла за… не знаю за кого… извините… — и, не оглядываясь, убежала.
"Да, кажется, я попал на правильную девчонку в подходящий момент", пробормотал Рис вслед короткой юбке.
Прохожие по-прежнему не замечали его, и экспериментатор продолжил путь. Солнце грело не по-осеннему, а улица, свернув, уперлась в небольшое открытое кафе с несколькими раскладками, торговавшими снедью.
