Между тем находились и такие люди, которым Гагарин представлялся не типичным человеком Страны Советов, а отпрыском недобитых князей, доживающих свой век за границей. Корреспондент агентства Рейтер передавал из Нью-Йорка, что два американца русского происхождения заявили, что космонавт Юрий Гагарин не пролетарского происхождения.
Юрию рассказали о сногсшибательной сенсации газеты «Дейли ньюс», которая известила своих читателей, что Юрий не сын столяра, а якобы «внук русского князя, расстрелянного большевиками».
Другой автор небылиц утверждал:
«Бабушка Гагарина была женой князя Михаила Гагарина, которому принадлежали огромные поместья под Москвой и Смоленском».
Сначала Юрий от души рассмеялся этой глупой байке, а когда понял, зачем американским хозяевам прессы понадобились эти нелепости, твердо решил при первом же случае публично опровергнуть эту ложь.
Отклики английской печати отражали восхищение англичан достижением Советского Союза, который сумел благополучно вернуть на Землю первого в мире космонавта. Газеты писали, что это событие знаменует собой начало новой эры в истории человечества.
«Честь и хвала русским, — заявляла в редакционной статье «Таймс», — они, подобно мореплавателям — открывателям новых земель XV века, разбудили воображение. Теперь за полетом в космос, бесспорно, последует изучение этого нового мира».
«Впредь, — пишет «Дейли экспресс», — люди не будут ограничены пределами нашей маленькой планеты. Им принадлежит Вселенная».
«Дейли телеграф» назвала Гагарина «первым человеком космоса» и отмечала:
«Потребовалось совершенно необычайное мужество, чтобы пуститься в это путешествие по непроторенным путям, ибо далеко не самым последним требованием в этих условиях небывалого нервного напряжения была исключительная самодисциплина. Поэтому следует воздать должное смелости человека, который поверил научным достижениям своих соотечественников. Его возвращение не Землю здоровым и невредимым полностью оправдало эту веру. Было бы неблагодарностью реагировать на это иначе, как величайшим восхищением советскими научными исследованиями, системой подготовки и просвещения».
«Дейли уоркер» в редакционной статье отмечала, что Англия должна извлечь политический урок из достижений Советского Союза.
«Карьера Гагарина, как и карьера миллионов его соотечественников в Советском Союзе, показала, какие колоссальные таланты рождаются в рабочем классе, избавленном от капиталистической эксплуатации… Хотя США могут рано или поздно послать американца в космос, теперь они никогда не догонят Советский Союз. Советский Союз будет идти все дальше и дальше во всех других областях человеческой деятельности.
Таков неизбежный результат соревнования между двумя методами организации жизни народа — социалистическим и капиталистическим».
Корреспондент агентства Ассошиэйтед Пресс передавал с военно-воздушной базы Лэнгли (штат Вирджиния):
