— Я могу восстановить ваше тело полностью, — сказал я. — Заменить все повреждённые кости, восстановить магические каналы. Вы снова сможете использовать свой Дар без опасений за жизнь. И тогда вам больше не придётся сидеть сложа руки, жалея себя. Вы снова сможете быть полезным княжеству. Как насчёт железного скелета? Ну, или титанового, если хотите.
Соболев задумался. Он понимал, что я предлагаю ему не просто помощь, а дарю новый шанс вернуться к нормальной жизни и быть полезным.
Он посмотрел на свои руки, сжав и разжав пальцы. Его суставы больше не болели, движения стали чёткими, плавными.
— Вы предлагаете мне… новую жизнь? — медленно произнёс он, не сводя с меня взгляда.
— Скорее, вторую молодость, — поправил я, наливая ему ещё коньяка.
— И что вы хотите взамен? — наконец спросил он.
Я усмехнулся. Умный мужчина. Любая сделка требует платы.
— Ваши услуги, Николай Михайлович. Ваши знания, опыт и интуицию. Мне нужен человек на должность главы Тайной Службы Безопасности, который умеет видеть то, что скрыто. Который понимает суть заговоров, прежде чем они даже начнутся.
— Думаете, я смогу? — он прищурился.
— Я уверен. С новым телом и вашим умом — вы снова станете Оракулом.
— Дайте мне день на раздумье, — сказал он наконец. — Мне нужно всё обдумать.
Когда Соболев ушёл, я вернулся в комнату и опустился в кресло.
«Он согласится, — подумал я. — Теперь у меня будет глава Тайной Службы. Осталось только дождаться его ответа».
И тут же резкий свист разорвал воздух. Я мгновенно активировал Дар, ощущая, как волна энергии несётся к зданию. Перехватил её, остановил. Повернул голову и увидел огромный снаряд, зависший в воздухе прямо перед окном.
— Вот же нетерпеливые… — вздохнул я. — Ну что ж, раз так, то получите обратно свой «подарочек».
И, направив свою силу в снаряд, отправил его туда, откуда он прилетел.
Полковник артиллерии Адольф Вебер стоял на наблюдательной вышке, сжимая в руке фляжку с ликёром. Его взгляд был прикован к гигантскому орудию, возвышающемуся посреди полигона.
«Большой П» — новейшая сверхточная пушка, способная стрелять гибридными снарядами, сочетающими в себе разрушительную мощь артиллерии и манёвренность ракеты. Это было настоящее произведение инженерного искусства, венец работы лучших умов республики. И теперь именно на это орудие возлагало надежды командование Республики.
За последние недели полковник Вебер, как и многие другие высокопоставленные военные, пережил не самые приятные моменты в своей карьере. Позорное поражение на границе с Лихтенштейном, уничтожение «Молота Тора», бегство князя Бобшильда — всё это больно ударило по репутации Австро-Венгрии. И, конечно же, верхушка Республики жаждала крови.
Вебер отлично помнил то «совещание», на котором решалась судьба виновных. Президент, обычно спокойный и рассудительный, в тот день был просто взбешён. Он кричал, топал ногами, брызгал слюной, обещая сурово наказать всех, кто причастен к этому позору. Какой-то маленький Лихтенштейн дал им по зубам! Целой республике! Как такое возможно⁈
Генерала Риббентропа, этого самодовольного индюка, который отвечал за планирование и координацию, с треском разжаловали и отдали под трибунал.
«Ну, вот ты и приплыл, — подумал тогда Вебер. — Теперь не будет у тебя ни дворца, ни красавицы-жены, ни породистых лошадей».
Маршала Шмидта, который отвечал за поставки, тоже выгнали, конфисковав всё имущество.
Волна казней и чисток прокатилась по всей армии, затронув не только высшие чины, но и средний командный состав. Многих офицеров, замешанных в коррупционных схемах, связанных с закупкой некачественных боеприпасов, и прочих махинациях, казнили, увольняли, лишали званий и сажали.
В ходе проверок выяснилось, что супердорогие «бронебойные» снаряды оказались не бронебойными, а просто дорогими фугасными. В общем, все пришли к выводу, что виноваты военные. И что Вавилонский — главный злодей. Поэтому сейчас его точно уничтожат. «Полный П» — это не какая-то там поделка. Это — настоящее оружие возмездия!
Через час всё было готово. Артиллеристы заняли свои места у орудия, техники проверили все системы, маги зарядили «Полный П» энергией.
В этот момент к Веберу подошёл его адъютант.
— Господин полковник, — доложил он, — только что поступил сигнал от нашего агента в Вадуце. Вавилонский на месте. Сидит в своей усадьбе и наслаждается жизнью.
— Ну, сейчас наслаждение закончится, — воскликнул Вебер, потирая руки. — Цель — усадьба Вавилонского, — скомандовал он. — Огонь!
«Полный П», издав утробный рык, выплюнул снаряд. Тот, окутанный ярким сиянием, вырвался из жерла орудия и устремился в сторону Лихтенштейна, оставляя за собой огненный след.
Вебер, затаив дыхание, следил за его полётом. Он был уверен в успехе. На этот раз Вавилонскому не уйти.
— Ну, что? — нетерпеливо спросил он у наблюдателя, который не отрываясь смотрел в специальный прибор. — Попали?
Наблюдатель молчал.
