— Говорят, что ваш прошлый князь рассказал им о каком-то золоте, спрятанном под «Кладбищем Самоубийц». И ещё о каких-то месторождениях, очень ценных, которые он скрывал от всех. Мол, хотел сам ими воспользоваться, когда придёт время.
— Не знаю, как насчёт золота, — ответил я, — но месторождения в Лихтенштейне действительно есть. Я сам недавно обнаружил несколько новых жил, когда занимался строительством укреплений.
Лунь Чень помолчала, обдумывая полученную информацию.
— Теодор, — сказала она наконец. — Похоже, у тебя могут быть проблемы. Пруссаки — ребята серьёзные. Если они решили, что в Лихтенштейне есть что-то ценное, то они не остановятся, пока не получат это.
— Хмм… Интересно, я приму это к сведению.
— Кстати, Теодор, — продолжила она, — мои информаторы, а у меня их много, докладывают, что пруссаки уже отправили в Лихтенштейн своих разведчиков. Они хотят проверить, правду ли сказал Бобшильд. Сначала проверят два месторождения. Если там всё в порядке, то и остальные проверять не будут. Сразу начнут действовать.
Я поблагодарил Лунь Чень за информацию, пообещал, что буду осторожен и отключился. А сам задумался над тем, как использовать эти сведения в своих интересах.
Пруссаки, значит, решили поиграть в кладоискателей? Что ж, тем хуже для них.
Я набрал номер Старикова.
— Семён Семёнович, помнишь, мы как-то обсуждали небольшой презент для нашей китайской подруги, принцессы Лунь Чень? Тот, что лежит в ячейке номер семь?
— Помню, конечно, — ответил Стариков бодрым голосом. — Это же эксклюзив!
— Так вот, Семёныч, сможем отправить его Лунь Чень? Прямиком в Китай?
Стариков на секунду замолчал, обдумывая мой вопрос.
— Хм… Теодор, доставка будет не просто дорогой, а золотой. Ты же понимаешь, что сейчас с этим делом полная ж… Ну, ты понял. Сюда-то ещё можно что-то доставить, а вот отсюда… Границы закрыты, дирижабли не летают. Самолёты и те сбивают. А по земле сейчас даже крысы боятся бегать.
— А вот тут ты не прав, Семён Семёныч. Крысы как раз бегают. И бегают очень быстро.
— Короче, доставка будет стоить целое состояние. Нужно будет много взяток дать, чтобы всё прошло гладко.
— Семён Семёнович, деньги — не проблема, — отрезал я. — Делай, что нужно. Лунь Чень нам очень помогла. И мы должны отплатить ей добром за добро.
— Как скажешь, Теодор, — согласился Стариков. — Постараюсь всё устроить в лучшем виде.
Николай Михайлович Соболев, он же «Оракул», новый глава Тайной Службы Безопасности Лихтенштейна, сидел за своим столом, заваленным бумагами. На вид — развалина, но в глазах — огонь, а в руках — документы, от которых зависели судьбы людей.
Внезапно дверь кабинета распахнулась и внутрь вошли все бойцы отряда «Альфа». Панкратов, их командир, с привычной для военного выправкой, сделал шаг вперёд.
— Разрешите доложить, господин… — начал он, но Соболев, подняв руку, остановил его.
— Вольно, полковник, — произнёс он, откладывая бумаги в сторону. — Присаживайтесь. Нам нужно поговорить.
Бойцы, переглянувшись, расселись на стульях, расставленных вдоль стен.
— Начну с того, что я прекрасно знаю, кто вы, — начал Соболев, обводя их острым взглядом. — Возможно, знаю о вас даже больше, чем вы сами. И понимаю, зачем вы здесь. Первое, что вам нужно уяснить, — он многозначительно поднял палец, — … что в Лихтенштейне ваши заслуги ничего не значат. Здесь вам придётся начинать с нуля.
Он сделал многозначительную паузу, давая своим словам «проникнуть» в сознание бойцов «Альфы».
— Вы пришли сюда, чтобы захватить Теодора Вавилонского. Но провалили задание. Более того, вы были унижены. Унижены двадцатилетним мальчишкой, который разделал вас, как котят. И теперь вы хотите служить ему?
— Мы хотим жить, — твёрдо ответил Панкратов. — И мы готовы служить тому, кто представляет интересы народа, а не предаёт его.
— Хорошо, — кивнул Соболев. — Но против Империи вам путь заказан. Вы уже достаточно натерпелись там. К чему это привело? У нас и без того хватает проблем. Ваша задача — обеспечить безопасность мирных граждан и заслужить доверие. Это в Империи вы были ого-го. А здесь никто и звать вас никак. Вас победил один Вавилонский, совсем ещё мальчишка. Так что придётся вам, соколики, репутацию свою с нуля зарабатывать.
Он подошёл к карте Вадуца, висевшей на стене.
— Задания у меня для вас будут… гхм… специфические. Не такие, к которым вы привыкли. Но, думаю, справитесь. В конце концов, вы же профессионалы, не так ли?
Бойцы молча кивнули.
— Вот и славно, — усмехнулся Соболев. — А теперь слушайте внимательно. Есть у нас в княжестве несколько… гм… нехороших мест. Где собираются всякие сомнительные личности. Повстанцы, если по-простому. И вот, нужно эти места зачистить.
Соболев ткнул пальцем в две точки, отмеченные красными кружками.
