Арихико неожиданным ударом вырвала трубку у меня из рук.
- Я согласна. Называйте место.
Сергей на мгновение растерялся, но назвал адрес.
- Хорошо, я буду там в полночь.
- Зачем? – спросил я, забирая телефон обратно.
- Надоело убегать, - ответила Арихико. – Я собиралась сама пойти к ним, но так даже лучше будет.
- Мне это не нравится. Он что-то задумал.
- Игорь, это мое решение. Ты проводишь меня?
Я кивнул в ответ.
- Собираемся, я знаю, где это место. Как раз к полуночи доберемся.
Сборы были недолгими. Все что я сделал – это спрятал обратно матрасы и одеяла, еще пригодятся. Мои вещи и так лежали в сумке, а у Арихико ничего не было. Гораздо дольше, я проверял оружие. Повесил автомат на плечо, сунул пару гранат в карман, проверил подсумок и пистолет в кобуре. Увидев иронично-насмешливый взгляд Арихико, я спросил:
- Что?
- Да так, ничего, - улыбнулась девушка. – Просто смотрю на тебя и думаю. Прошли десятки тысяч лет, а мужчины ни на каплю не изменились. Все те же самоуверенные защитники…
- Ну… я опасаюсь ловушки.
- Я поняла.
- Арихико… ты на самом деле вампир?
- Все еще не веришь?
- Нет, я о другом. Способности вампиров ведь зависят от крови.
- Предлагаешь убить кого-нибудь? – ровным тоном произнесла она.
- Нет, что ты. У меня ведь тоже есть кровь.
- Игорь… - устало начала Арихико.
- Подожди. У меня сильная регенерация, так что я могу запросто потерять пару литров крови и даже не заметить этого.
Некоторое время она просто молчала и смотрела на меня. А я поймал себя на мысли, что могу вечность смотреть в её глаза…
- Ты даже не представляешь, что предлагаешь. И хорошо…
- Тогда идем.
- Подожди, - вдруг сказала она. – Чтобы поделиться силой не обязательно позволять пить свою кровь.
Арихико порывистым движением шагнула ко мне, обвила руками и поцеловала.
- Теперь идем, - тихо сказала она, отходя в сторону.
Я невольно прикоснулся пальцем к губам и, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце, подумал, что этот поцелуй я забуду не скоро…
Сергей назначил встречу в старом спортзале одной обычной городской школы. Мне это не нравилось, слишком легко будет окружить нас и зажать в угол, но решал не я, а Арихико. И перед тем как зайти внутрь, она вдруг остановила меня.
- Подожди Игорь, дальше я иду одна.
- Нет, - спокойно и глядя прямо в глаза, ответил я.
- Ладно, - немного помедлив, согласилась девушка. – Но дай слово, что не вмешаешься, чтобы не случилось. Это не твоя война.
Арихико смотрела на меня с серьезным и немного упрямым выражением лица. Я все равно, попытался возразить, но тогда она прибегла к поистине неоспоримому аргументу.
- Тогда я вот тем дорожным знаком привяжу тебя к дереву, - ничуть не шутя добавила она. – И оружие оставь здесь.
- Ладно, - нехотя согласился я.
- Все оружие, Игорь. И гранаты тоже. Нож. А второй пистолет?
Скрипнув зубами, я вытащил из-за спины «макаров» и положил его в общую кучу. Может быть, я бы и сумел освободиться, но вот в том, что её угроза реальна я, ни капли не сомневался. Пришлось спрятать все оружие под кустом.
- Игорь, - Арихико близко подошла ко мне, коснулась рукой и, глядя в глаза, негромко попросила. – Пожалуйста, не вмешивайся. Это моя война, а не твоя.
- Я…
- Я понимаю, что ты чувствуешь, но я прожила безумно долгую жизнь, а мои враги не намного моложе меня. Ваши древние и легендарные вампиры всего лишь мои бездарные ученики. Ты силен, но это не твоя война, а я не принцесса из сказок, которая ждет спасения. Конец этой истории будет другим.
Меня насторожили эти слова, но не было времени подумать и понять, что за ними стояло.
Мы вдвоем пошли на место встречи. Внутри горел свет, а посреди зала стоял Сергей, сложив на груди руки. Но в зале был еще кто-то…
- Ты здесь не один! – резко сказал я.
- Что я мог сделать, - усмехнувшись, развел руками Сергей. – Она грозилась весь отдел спалить, если бы я не взял её с собой.
Из-за его спины вышла хмурая Феникс. И это было не обычное недовольство, на которое я уже привык не обращать внимания, что-то расстроило её до глубины души… На меня рыжая даже не посмотрела, бросив неприязненный взгляд на Арихико.
- Ты врешь! Это ловушка!
Улыбка с лица Сергея пропала, он явно не понимал, как я мог заметить в практически пустом зале кого-то еще. Я и сам этого не понимал, но остро чувствовал врага.
От противоположной стены отошли эльфы. Девять бойцов с обнаженными мечами в руках и уже знакомый мне седой эльф. Сейчас, на свету я хорошо видел, что он уже очень стар – худой как палка, с глубокими морщинами на лице, неровной походкой и с ненавистью горящей в запавших темных глазах.
- И как это понимать?
- Орден не вмешивается в эту борьбу! – жестко заявил Сергей. - Игорь, отойди в сторону!
- Не вмешивается?! Да ты же заманил нас сюда!
- Игорь! Не тебе оспаривать решения Совета Ордена!
- Да плевать я хотел и на тебя и на твой сучий Орден! – заорал я.
- Игорь, - Арихико положила руку мне на плечо и мягко произнесла, - ты дал слово.
- Как у тебя получилось так быстро и сильно заворожить его? – зло спросил Сергей.
- Я этого не делала, - покачала девушка головой.
