— Хорошо, что он не слышит, правда же? Я присяду к вам.
— А ты как нас нашла? — спросила Вилли. — Причём, уже в который раз!
— Я шла тропою зимы, по следу выпавших из сердца льдинок, — туманно ответила Эльмира и нарочито поправила повязку на глазу. — Они растаяли и пропали, но мир всё ещё помнил их, а Неблагое Око видело их тени…
— Вообще, было бы логично искать нас либо в библиотеке, либо около Красной Башни, — кисло произнесла Валконен, которая была определённо не в восторге от манеры речи Юсуповой.
— А у вас тут ничего сладенького поесть нет? — грустно произнесла Эльмира. — Жаааль… Я бы была бы не против, если бы вы меня угостили чем-нибудь вкусным… Искать незримые пути, знаете ли, весьма выматывает.
— Кстати! А давайте спросим нашу любящую сладкое Кассандру, — оживился Генрих. — Юсупова, где стоит искать древесный лист?
— В лесу, — уверенно заявила девушка.
— Ну, это и так понятно. А конкретнее?
— Если леса нет — его сажают, — Юсупова выжидательно посмотрела на саксонца. — Ммм… Темнее всего — под фонарём?
— Хммм… — задумалась Валконен. — А это мысль, конечно…
— Погодите, погодите! Но мы же там всё выжгли и очистили? — возразила Ольга.
— Даже выжигать надо с умом, понимая, что выжигаешь, — многозначительно покивала Мина.
— Я одна не понимаю о чём идёт речь, а? — возмутилась Хильда.
— Эльмира намекает, а остальные поняли её намёк, что если мы хотим найти второй источник потусторонней силы, то нам нужно ещё раз осмотреть могилу, — объяснил я.
— Но мы же её осмотрели? — нахмурилась сестра. — И не один раз. Как мы могли что-то пропустить?
— Запросто, — пожала плечами Вилли. — Если второй источник укрыт лучше — так, что из него исходит лишь ниточка потусторонней энергии, то очень вероятно, что гроб с драугом его затмевал, как прожектор свечку. Вы один только гроб мертвеца вспомните — от него магией так и разило.
— Вот только как в таком случае эта, с позволения сказать, «ниточка» умудрилась затопить половину Серебряного бора? — ехидно вставила Югай.
— Ну, вот можешь и посчитать параметры канала, — усмехнулся я. — Диаметр маленький, напряжение небольшое, но скорость истечения высокая. Заодно можешь посчитать, когда концентрация потусторонней силы станет настолько высокой, что случится Прорыв… А если опять покажешь язык, то с собой в этот раз не возьму.
— Ай, как подло, Конрад Винтер…
— … Ведь каким судом судите, таким и вас будут судить, и какой мерой отмеряете, такой и вам отмерят, — парировал я. — А мог бы и как вредной кошке — тапком по заднице надавать.
Анна скорчила гримасу.
— А может, всё-таки подождём, пока освободится отец Марк? — предложила Ольга. — Всё-таки — это его профиль и его обязанность, вот пусть и занимается.
— Да ладно тебе, — отмахнулась Хильда. — Весело же было. А то я в этой вашей Москве, чую, скоро жиром заплыву от скуки…
— А ты разве не уже?.. — Вилли молниеносно увернулась от подзатыльника. — Видели, да? Вот ничего же не сделала, только спросила.
И вновь мы прочёсывали Серебряный бор.
Правда, на этот раз нас интересовал в основном только могильный холм — я таки склонялся, что второй источник потусторонней силы находится именно там. Драуга поставили просто как сторожевого пса и для отвлечения внимания, а копать нужно глубже. Как в прямом, так и в переносном смысле.
Что нас могло ждать? Вот тут я уже затруднялся сказать. Скорее всего — какой-нибудь проклятый артефакт, как это чаще всего бывает. Эх, жаль, что нет доступа к личному архиву первого владельца усадьбы… Очень вероятно, что Шуйский что-то да описывал в личных дневниках. Пусть шифром, иносказательно или отрывочно, но пригодилась бы любая информация.
Однако, поместье уже вычистили господа экзорцисты и после них вряд ли что-то осталось. Сложную схему чернокнижников они могли и не раскусить, но уж с банальным обыском логова подозрительного мага вряд ли плохо справились.
— А неплохо мы тут погуляли, конечно… — с наслаждением потянулась Югай, оглядывая поляну, где проводился ритуал.
Ну, точнее — то, что осталось от мрачненькой, но аккуратной полянки.
Теперь же она представляла собой выжженную в земле яму, а верхний слой превратился в пепел и за прошедшую неделю его элементарно сдуло ветром. Кости от поднятых магией скелетов мы просто сгребли кучей в сторону и заключили в защитное построение — с этим пускай разбираются экзорцисты, как освободятся. Так же мы поступили и с остатками драуга, чьё ледяное сердце я расколотил при помощи кувалды. И если обычные скелеты, в принципе, можно было бы и просто похоронить, а обряды попросить справить отца Павла, то вот с этим вторично умершим господином всё было сложнее — как правильно хоронить мертвецов-колдунов не знал даже я. К тому же, возможно его и вовсе нет резона хоронить, а драугом заинтересуются исследователи Конгрегации. Всё-таки Эйла права — эта нежить считается скорее легендарной и потому плохо изученной, так что тут могут пригодиться даже останки.
