По окончании заседания два гномьих мага, не заезжая домой, отправились в Эллару по западной дороге. Всадники заметно спешили и двигались быстро, поддерживая силы лошадей касаниями витальных накопителей. Переночевав один раз на пограничной заставе, а второй раз под открытым небом, утром третьего дня они достигли храма "Святых отшельников".
В главной зале храма откуда-то сверху струился свет, и перед чистой белой стеной, спиной к ним, неподвижно и безмолвно сидел настоятель. Некоторое время гномы ждали, пока он обернётся на шум, но ничего не происходило.
Один из магов нарушил молчание и сказал:
- Здравствуйте, почтенный жрец. Простите за беспокойство - что стало с тремя пленниками, оставленными у вас несколько дней назад?
Настоятель обернулся и гномы увидели глубокие, словно озёра, бесконечно спокойные глаза отшельника.
- Здравствуйте, путники. Пленников увезли дознаватели три дня назад.
- Они отправились в Вейнор?
- Двое из них сейчас у Горного храма, остальные подъезжают к Вейнору. Да пребудет с вами мир, гномы!
Маги удивлённо переглянулись, и, поблагодарив настоятеля, вновь двинулись в путь. У ближайшей деревни они свернули на боковой просёлок, петлявший среди холмов, и направились к Горному храму.
Тем временем двое дознавателей уже третий день дожидались Орга, теряя время и терпение у строительной площадки. В день приезда архитектор несколько раз подходил к ним, надеясь заинтересовать своей работой высоких гостей, но, наткнувшись на показное равнодушие, оставил их в покое. Дознаватели не находили себе места от скуки, и всё больше нервничали после каждого сеанса связи с "центром".
- Ну и работа, друг! - начал разговор высокий тонкий маг, чем-то напоминавший гончую собаку. - Сидеть и ждать какого-то студента. Что я, его мамочка?
Второй, более массивный тип, мог бы сойти за мясника, если бы не надетый на нём магический балахон. Несмотря на постоянно сонное выражение лица, он отличался отменной реакцией и боевыми качествами. На секунду отвлёкшись от созерцания ногтей, он произнёс:
- Брат Рамот, к нам кажись гномы пожаловали.
Тонкий уставился в указанном направлении и с трудом разглядел вдали двух всадников. Уйдя в себя на секунду, маг сконцентрировался и "придвинул" к себе картинку, а потом привычно перешёл на магическое зрение. Оп-ля!
- И не простые гномы, а маги!
- Я слышал их всего-то десяток остался. Так что мы, брат, видим сейчас пятую часть их магического войска!
Дознаватели развеселились и с интересом наблюдали за приближением всадников. Минут через десять гномы подъехали и направились прямиком к сидящим магам.
- Мир вам, уважаемые. Не вы ли расследуете недавний бой у Западного тракта?
Худощавый брат Рамот присвистнул и посмотрел на своего коллегу.
- Какие информированные гномы к нам пожаловали, брат Кир. Может нужно их допросить, чтобы выяснить откуда они так много знают?
Гном, задавший вопрос, покраснел, и с некоторым усилием сказал:
- Мы будем рады всё объяснить. Однако в числе пострадавших были гномы, и мы хотели бы познакомиться с результатами вашего расследования.
Брат Кир почесал за ухом, сплюнул, и, поднявшись на ноги сказал:
- Топайте за нами.
Вся компания отправилась к каменному зданию администрации, и, обнаружив, что кабинет архитектора пуст, обосновалась там. Через пятнадцать минут из-за закрытой двери стали раздаваться повышенные голоса, и вернувшийся архитектор счёл за благо подождать снаружи. Явные звуки ссоры становились всё громче, а затем из кабинета появились вспотевшие и красные гномьи маги, выкрикивая:
- Издеваться над нами вздумали! Мы этого так не оставим! Вы за это ответите! Не официальные лица, а какие-то ... муфлоны!
Появившиеся вслед за ними дознаватели находились в отличном расположении духа.
- Ишь, как коротышки разбушевались. То им расскажи, другое расскажи. Не поймут, что мы тут вопросы задаём. Того гляди камнями в нас бросаться начнут.
- В камнях они разбираются. А больше ничего не умеют.
Гномы гневно обернулись, но оценив перспективы схватки, лишь выкрикнули:
- Вы ещё пожалеете об этом! - и отправились прочь.
....
На следующий день после заседания конклава, посол Пекрон, облачённый в походные одежды, зашёл попрощаться со своим гостеприимным хозяином. Не жалея слов, он поблагодарил Рохара за радушный приём и выразил надежду, что возникшее непонимание будет устранено как только обе стороны проведут расследование печального инцидента. В конце речи посол сказал:
- Дорогой Рохар! В знак признательности за вашу заботу и гостеприимство, я бы хотел подарить вам небольшой сувенир - талхианский амулет, поддерживающий силы и долголетие. Тонкий мир насыщен энергией, и амулет трансформирует её в жизненные силы человека. Я надеюсь, что этот скромный подарок поможет вам сохранить добрую память о наших встречах, и о той дружбе, которую я к вам испытываю.
Смущённый старшина принял из рук посла испещрённый рунами амулет из странного металла, в середине которого таинственным светом мерцал огромный рубин. Даже не будучи магом, Рохар чувствовал силу амулета, и догадывался о его огромной стоимости.
