— То есть ты хочешь, чтобы я убил магистра могущественного, по твоим словам везде, кроме этих земель, Ордена, а после взял обезличенные обращения этого магистра и пошёл с ними в Ремесленный Банк? — я даже немного ошалел от такого. Сейла, допустим, я видел. Он ездит лишь с одним охранником, впрочем — чего я обманываюсь. Скорее всего у него есть целый отряд охраны. Но что с того? Этот Орден Павших Небес — уже пару раз всплывал в разговорах и всё что я понял об этом Ордене — на него лучше не лезть. Тот же Сейл, к примеру, владеет множеством торговых и прочих предприятий по всему континенту… Я не дурак бодаться с такой организацией не имея причин их задевать. Да, быть богатым я хочу. Но между богатством с привкусом смертельной опасности и обычным существованием, но без смертельной опасности, предпочту второе. Зачем мне лезть на этот Орден? Что они мне сделали и чем угрожают? Они заинтересованы в Махото? Естественно… Ведь согласно Розе — цель Ордена получение власти и возможно распространение своего влияния. Зачем всё это делать — тоже понятно. Но знают ли они про Аки и конкретно кто его сопровождает — большой вопрос. И привлекать внимание их управленцев к себе я не хочу. — Звучит, как бред, Роза. У меня нет мотив злить Орденцев.
— То есть тебя не волнует возможный успех страны, на благо которой работаешь? — спросила вдруг она. — Ты же воин Ки. Обучить этому в этих краях могут только махотцы. Либо самураи, которые сейчас сбились в стайки грабителей чуть южнее, либо мастера из Шиноби Бутай, который гораздо ближе.
— Как я уже говорил — ты ничего обо мне не знаешь. И в этом моё преимущество, — усмехнулся я. — А теперь иди. И продумывай — как ты будешь исполнять свои обязательства. И я-бы хотел тебя предупредить. Обманешь — из-под земли достану.
— Ой-ой, боюсь-боюсь, — заливисто засмеялась женщина. А смех у неё довольно приятный. Мы наконец дошли до костра, где заливался соловьём Василёк.
— А вот и наша парочка, — громко произнёс он. — Ну как оно? — бесцеремонно спросил он, за что получил подзатыльник от Карла. — Ай… Больно же!
— Всё просто великолепно, — когда я поравнялся с Розой, она озарила присутствующих улыбкой. — Если не считать, — продолжила она, — что на нас могут скоро напасть полсотни всадников с луками.
На этом моменте Фалько, с увлечением поедавший мясо на кости, поперхнулся.
— Что ты сказала? — спросил фехтмейстер.
— Помните того, кто встал раньше? — спросил я у Сигва. — Первым отошёл?
— Да, — ответил он, — Тохмунд. Присоединился к нам в деревеньке Колоски, когда мы там были на постое. Заплатил за то, чтобы мы привезли его в Грюнтурбург. Обычное дело, попутчики так, или иначе, прибиваются к торговым караванам, желая путешествовать с теми, кто в состоянии оплатить наёмные мечи. Однако что с ним?
— Он не Тохмунд, — ответила Роза. — Он Таги, слуга некоего Амира ибн Валаама, кхана Шахара, небольшого городка в пустыне и верного служителя Джурмика ибн Малика, который…
— Известен, как Джурмик Предатель, — довершил за неё Фалько. — Он на нас хочет напасть? Что ему надо.
— Дети, — просто ответила Роза. — Мальчики.
— Он хочет сделать из них евнухов? — удивлённо спросил Лагек. — Ублюдок.
— Нет, — покачала головой Роза. — Они… Отчаянно ищут темноволосого мальчика, лет десяти-двенадцати…
— Так вот оно что, — смекнул Сигв. — И поговорить с ними не удастся…
— Амир такой человек, — произнесла Роза. — Он сначала сожжёт всё дотла, а после будет задавать вопросы.
— Ты его знаешь, — уставился на Розу Фалько. — Ну как я раньше не догадался. Смугловатая кожа, странный говор, карие глаза… Ты пустынница. И Роза — твоё не настоящее имя. Теперь понятно… А нужны ли мальчики в этом караване Амиру, или только ты? Может нам удастся договориться с ним, отдав тебя, Роза? Или как там тебя?
— Справедливый вопрос, — заметил я. — В принципе — я-бы предложил так и сделать.
— И я-бы тоже ушла, если бы мне в спину не тыкали митриловым мечом, — ответила Роза, взглянув на меня. — Однако есть причина — по которой я не хочу этого делать. Я желаю забрать жизнь Амира…
— Подставив нас, — оборвал её Фалько. — Ты хочешь убить его, перед этим стравив нас с его силами, не так ли, Роза?
— Они грабят юг твоей Империи, — подметила убийца. — За них, фехтмейстер, ты получишь значительную награду и твои люди тоже, — обвела она присутствующих солдат Фалько. — А я утолю свою месть.
— А ведь действительно, — заметил Ротан, компаньон Сигва. — За них может выдать награду сам представитель Королевской Фамилии! Или даже кто-то из Тайной Канцелярии Его Императорского Величества!
— Заткнись, Ротан, — прервал его Лагек. — Тебе лишь бы горстку серебра заработать на карты… Вот только ты понять должен, что это не сборище крестьян с вилами. Это пустынники с добрыми луками и добрыми конями… Нас просто перестреляют!
