— Не это, Сир Ян. Не это. Я забывал то, чему вы меня учили, — сделал попытку оправдаться я, — особенно в части отрешённости от убийства.
Люцион Гранд тоже был, по-своему, мягким мальчишкой. Который если и знал про жизнь Рыцарей, то вряд ли бы он стал Рыцарем-Головорезом. То есть он бы вряд ли бы часто убивал, скорее убивали бы за него. Но случился Аллион Гранд, лет сорок назад вывалился из своей долбанной матери. Мужчина, судя по памяти Люциона, крайне вспыльчивый мерзкий и неумелый лидер. Он за какие-то грехи, отдал Люциона даже не своим Рыцарям, а странствующему Рыцарю! Ох я помню, как один из Рыцарей Дома Гранд возмутился такому выбору. Когда Аллион огласил его. Негоже наследнику Герцогства, в перспективе одному из могущественнейших аристократов востока континента, быть оруженосцем странствующего Рыцаря!
Но… Что случилось, то случилось. Я тяжко вздохнул, постаравшись абстрагироваться от воспоминаний из Грандхолла. Сир Ян обучал меня на совесть, ведь сам по себе, относился ко всему серьёзно, с долей разума. Он понял, как сломать Люциона Гранда, сделать из мальчика того, кто убьёт без сомнений. И своего добился. Мальчишка пятнадцати лет, младше меня лет на десять — убивал! Взрослых мужчин и таких же мальчишек. Но… Произошёл тот случай. Люцион сам погиб, а я занял его место. И в отличие от Люциона — я ни разу, ни кого за свою жизнь не убил. Как же это тяжело… Почему мне достались лишь навыки и воспоминания Люциона?
Почему я так же не смог научиться убивать, как он, абстрагировавшись от этого факта! Ведь именно об этом всё твердил Сир Ян. В бою: либо ты, либо тебя. У меня получалось убивать, но после боя было так херово, словами не передать.
— Хммм, тем лучше, — прервал молчание Рыцарь. — Знаешь, как научиться убивать с точки зрения морали? Знавал я одного Имперца. Учился он в Имперской Академии. Учился на землемера и даже помыслить не мог, что его отправят на войну, убивать людей. Но так случилось. Было это в контексте одной из религиозных войн Империи и Кушанирских Кханов. Когда последние были ещё в вассальной зависимости от Небесников, Имперцы начинали Рассветные Войны, дабы: «убрать поганых островитян с материка!» Началась война, она была скоротечной, лет восемь назад, или десять? Это была моя первая война, тогда я нанялся в составе наёмничьей кампании к самому Королю Аурундлиху. По началу войну мы проигрывали… Кхандарцы к той кампании отнеслись не серьёзно. Трон Небесной Империи только занял Император Токуро, того, что убил Джурмик не так давно. Хм… Так вот — все считали Токуро слабаком. Он был внуком предыдущего Императора, добрым семьянином, по слухам. Шутка ли, к сорока годам у него были три дочери и наследник Аки. Но Токуро проявил себя и как умелый войн. Он разбил первичный контингент Империи Кхандр, в который входил костяк профессиональной армии. В Империи, если разбивают первый контингент, как называют у них армию вторжения, тогда объявляется всеобщая мобилизация. Таким образом я и встретил того Имперца. Землемера. Самое ужасное, с чем он имел дело — нарезка мяса. Он был трусом, в первом же бою, в пустыне, он прикрылся телом своего товарища, таким образом его не нашёл враг. И знаешь что сделал Имперский Сержант с ним?
— Нет, — покачал головой я.
— Он выставил перед этим человеком мужчин в ряд, пленных Небесников и заставил того убивать их. А после отрубил руку этому бедолаге, впрочем, левую, так как он правша.
— Так он выжил? Разве за дезертирство не полагается смерть?
— Дезертирство? — спросил наставник. — Дезертир — это тот, кто сбежал. Этот же, сидел и плакал, чуть ли не под трупом своего товарища, обхватив колени, как девица, которую только что пустили по кругу из двадцати, не ведавших пару лет женской ласки, мужиков. Это же трус. Их исходили розгами и ставили в первые ряды во время следующей битвы. Этот же… Его всё это сломало. Он стал… Одним из самых лучших фехтмейстеров Империи. Знаешь кто это такие?
Я порылся в памяти у Люциона…
— Фехтмейстеры. Наёмные бойцы, не имеющие рыцарского звания. В основном путешествуют по миру, сражаясь то тут, то там. Некоторые создают свои наёмничьи кампании.
— Вот, — кивнул Сир Ян. — И этот создал. Однорукий Кройф, он сражается саблей в одной руке, но то, как он фехтует ей… Не передать словами. Простой землемер, выпускник Имперской Академии. Убийца, один из лучших фехтмейстеров Империи Кхандр, служащий самому Королю Ларцигу. Вы с ним похожи… Я ведь помню твоё первое убийство. Ты так же плакал, когда надо было убить не в бою, а просто так, связанного, не сопротивляющегося человека. И сейчас ты это забыл. Не хорошо. Так ты подохнешь где-нибудь, может даже не став Рыцарем.
— И что вы сделаете с этим? Заставите меня убивать крестьян? Преступников?
