Сможет ли Эгбер Ульра предугадать засаду? В идеале — смог бы. Вот только — Эккер Керед выглядел крайне уверенным. Быть может он, как раз, предвидел, что Ульра не способен одолеть нас, из-за своего высокомерия, гордыни и, возможно, глупости. Погода нам благоволила… С самого утра, в день битвы, было пасмурно и влажно. Враг нас нагнал ближе к обеду и тут же начал развёртываться. Их осадные бомбарды, которые могли бы хоть как-то открыть огонь по нам — не могли попасть в нас из-за того, что даже первая линия фактически скрывалась за холмом. А разведку — враг производить не стал, поэтому засаду в виде рассредоточенной по флангам кавалерии не обнаружил. На чём мы и сыграли… Впрочем — от обстрела лучниками центр такое расположение не спасло. Пусть наши воины и ответили, но ответили крайне вяло, да и лучников у врагов, по ощущениям, было гораздо больше. Может надо было построить какую-нибудь защиту? Наблюдая за тем, как из-за холма по навесной траектории по первой линии прилетают стрелы, я пожалел о том, что не предусмотрел такой возможности. Можно же было соорудить щиты в рост человека. Такие ставили во время осады… Хотя успели бы мы? Всё утро ушло на то, чтобы организовать построение. Осадные орудия перемещались в тыл, пехота перераспределялась, пребывали Графы и Бароны со своими дружинами. Риман командовал вполне умело… Времени на то, чтобы соорудить всё для защиты первой линии — у нас буквально не оставалось.
— Сигнал! — довольно громко произнёс Подрик. Я, Подрик и Гранты находились на второй линии. Вместе с моим отрядом, довольно внушительным, были ещё: Роза, сир Ян, Баркс Горди и Эжен де Броганде. Леви ван Харен из «Камнепада» со всеми нашими осадными орудиями — отправился в тыл.
— Ну наконец-то, — Эжен обнажил клинок. — Наконец-то мы прекратим плясать и начнётся сеча.
— Судя по шуму, — поделился своими наблюдениями Подрик, — они атакуют кавалерией.
— По шуму? — удивлённо спросил барон Баркс Горди. — Охренеть… ты что-то слышишь?
Подрик лишь кивнул, а я припомнил данные про его способности, которые мы обсуждали. Незадолго до битвы, я всё же помог ему пройти медитацию и результатами остался доволен. Учитывая то, что Ренз начал даже мало-помалу демонстрировать осознанное управление энергией.
— Готовьтесь к бою! Копья во фронт, лучники и арбалетчики — по команде…
Воины Фловеррума, повинуясь приказу стоящего впереди Эдварда Рентиля начали отступать. Ополченцы Олдкреста заметили манёвр нашего передового отряда поздно для себя. То ли слишком увлеклись, то ли реально во что-то верили… Хотя для доверия — пришлось рядом с ними поставить наших, чтобы эти предатели уверовались в то, что мы их не приносим в жертву. Но когда вражеская конница нанесла удар прямо по центру — основные силы Дома Рентиль и Дома Ипв, которые, как раз и находились там — уже успели немного отойти. Общая сумятица — не дала их силам отойти полностью, но никто не собирался разбираться насколько сильно наши воины там задержались. Основная масса — сейчас двигалась по холму вниз, к нашим войскам, а кавалерия врага — явно увлеклась сечей в теми, кто отступить не успел.
Донёсся протяжный вой боевого рога, который означала разрешение стрелять лучникам и арбалетчикам по показавшимся врагам. И наши дали залп. Частично задевая неуспевших отступить союзников и полностью накрывая кавалерию. Возможно, у воинов Республики и были более качественные доспехи, однако даже в идеальном доспехе — если под тобой убьёт лошадь и ты рухнешь с неплохой скоростью оземь — ничего хорошего с тобой не будет. Их лучники и арбалетчики не могли по нам стрелять и своему передовому отряду помочь не могли. Однако наш огонь — обратил внимание врага на нас.
— Нам пиздец, — выразил мнение сир Ян, когда кавалерия врага, понёсшая потери — смогла как-то самоорганизоваться и, по сути, подготовила ещё один удар в этот раз по второй линии. Но нас было больше, чем кавалеристов, плюс копейщики и лучники… Хотя да… взглянув на стоящих пехотинцев с сиром Яном я согласился.
— Нам пиздец, — повторил я за ним. Кавалерия Республики с криками ринулась в атаку. Тем временем — на холме показалась и их пехота, которая добивала нашу первую линию. Учитывая то, что мы стояли у подножия — кавалерия в этот раз спускалась с холма, а не подымалась, а это значит — они успеют набрать большую скорость и просто массой продавить первую линию пикинеров. Но вместо того, чтобы выразить мысли о том, что нас ждёт, я громко произнёс. — Стоять насмерть! Сомкнуть ряды. Лучники — стрельба без команды.
Слышались аналогичные требования со стороны иных командиров и аристократов, что пребывали тут. Несмотря на немного невыгодные условия и всё пребывающую на холм пехоту Республики — бой принять решили все и разом. Отступать было поздно… Да и Эгбер Ульра вполне — втянулся в ловушку, без задних мыслей, послав на центр буквально почти всё, что у него было…
