Пара взмахов (как острым ножом краюху хлеба резать…) — и левой подмышкой опираюсь на импровизированный костыль. Теперь можно ходить… нет — передвигаться. Бедро бы ещё перевязать… кровь, хотя и не течет более ручьём, но понемногу капает. Однако ж так тоже долго не будет — стоит только ногу нагрузить…
Порывшись в карманах, нахожу какой-то шнурок (откуда он там взялся-то?) и подвязываю им костыль — теперь не потеряю. Ногу постараюсь не напрягать, насколько это выйдет.
Всё, лошадка, потопали!
Ага… И его стрела не обошла — торчит обломок в крупе. Как вытащить? Только тронь — и он так наподдаст!
Но вариантов нет — надо тащить… целитель я, или где? Среди некоторых полезных навыков, мать передала мне знание некоторых специфических точек на теле. Как у человека — так и у некоторых животных. Правда, тут надо и Пламене сказать спасибо — большинство знаний о лошадях (и аналогичных точках у них) я почерпнул именно от неё.
Ну, точки — и что?
А то…
Снова заработал клинок, срезая длинные колючки с ближайшего куста. Хорошо, что тут таких множество. Не знаю, как поведёт себя живое существо, уколи я его щепкой, которую только что выстрогал Рунным клинком. Может — ничего и не произойдёт. А может — буду с досадой взирать на мертвую конскую тушу…
Укол!
Конь чуть дернулся.
Так…
Вторая колючка… третья…
Он больше не реагирует, когда я трогаю обломанное древко — иглы сработали! Не слишком надолго — это скоро пройдёт! Надо спешить… да и про себя не забыть. Благо что колючек хватает пока. Плохо, что сам себе — то есть, наложением рук, я помочь не могу — это и не каждый целитель сможет, откровенно говоря. Сотворить такое — мастерство почти запредельное, и мать-то не может, где уж мне… Так что — будем и себя колючками колоть, другого варианта нет.
Опа!
А больно!
Или я уколол неудачно?
Следующая… а вот здесь уже боли не так много — первый укол подействовал? Ладно, третья пошла!
Кровь пока не течёт, свернулась уже, стало быть, рану можно попозже перевязать.
Сейчас — конь! Моя единственная надежда и путь к спасению — пешком я из леса не выберусь. Да и неизвестно даже — куда идти-то? Неслись-то мы не разбирая дороги, куда кривая вывезет… вот она и вывезла. Неведомо в какие дебри.
Есть! Кидаю стрелу в сторону.
Теперь — выгул, пока он ещё не совсем запалил свое дыхание.
Отвязываю повод и крепко держу его в руке.
Шаг, ещё шаг… Кривовато… но я не на балу, и со всех сторон не смотрят придворные. И не слушают (что правильно) — мои речи сейчас трудно назвать утончёнными. А что — каков танец, таковы и песни…
Проклятье, сколько ж его тут выгуливать-то?! Прошкандыбаем ещё чуток — и я отвалюсь бесчувственным… никакие иголки не спасут.
Нет, вот он уже дышит не так тяжко… Ещё немного — и к воде можно подпустить.
Напившийся конь флегматично щипал траву. Найденной в сумке верёвкой мне удалось его привязать так, что далеко он уйти уже не может. И это хорошо, ибо догнать конягу точно не вышло бы — ходок из меня сейчас никакой.
Пора уже и о себе подумать — действие колючек закончилось, и рана болела весьма немилосердно.
Первым делом — промыть!
Есть чем, без небольшой фляги с настоем никто из нас из дому не выходил — вообще никогда, приучили. Кроме того, что его можно пить, штука сия и для подобных целей вполне подходит.
У-у-ух!
Словно огнем обожгло…
Это хорошо… хотя на первый взгляд (и на первые ощущения) так совсем не кажется. Но матери я верю безоговорочно. Раз она сказала — так, значит именно подобным образом и следует поступать. Но хоть дух переведу… и глотну заодно, оно как раз вовремя станет.
Так, теперь перевязать…
Чем?
Нижняя рубашка — чем не материал для повязки? Вот когда начинаешь понимать все преимущества своего положения — рубашка у меня из тонкой хорошей ткани. Самое то в данной ситуации!
А окажись на моем месте кто-то из дружинников?
М-м-да… надо будет это учесть. Пусть каждый носит с собою чистую тряпицу — как раз на подобный случай.
Смачиваю тонкую ткань настойкой. Жечь снова будет, но тут уж ничего не поделаешь. В конечном итоге, здоровье важнее. А боль и перетерпеть можно.
Уставший всадник в запыленном плаще появился в селении уже ближе к вечеру. Солнцу собиралось нырнуть за вершины гор, и длинные тени вытянулись вдоль домов, перечеркивая дорогу.
Первым путника заметили вездесущие мальчишки. Прекратив свои игры, они уставились в его сторону, а один из них стремглав бросился к ближайшему дому.
Так что, когда конь незнакомца поравнялся с домами, его уже встречало несколько мужчин, вышедших на дорогу.
— Доброго вам здравия! — первым поприветствовал их всадник, высказывая таким образом свое уважение.
— И тебе легкой дороги и ясного неба! — наклонил голову старший из встречавших. — Далек ли твой путь, и все ли благополучно на его протяжении?
— Графство Алайн — туда направлены мои помыслы.
— Это уже в соседнем королевстве?
