Алена и Денис тяжело дышали. Молодая лучница уже давно стерла пальцы в кровь о тетиву. Маг же настолько переутомился от постоянной работы с маной, что у него едва не кружилась голова, во рту четко чувствовался вкус пыли манакристаллов — откат будет жесткий, но иного выбора просто не было.
Вдруг они увидели, как Лорд Рыцарь выронил свое оружие и начал размахивать кулаками. А затем их господин будто бы воспарил высоко вверх и обрушил духовный молот с такой силой, что воздух вокруг содрогнулся и наполнился звоном.
Миг спустя Роман Иванович упал на каменную плиту. Живой доспех, что представлялся Алене и Денису, ну просто неубиваемым чудовищным монстром, начал осыпаться, как карточный домик, больше не удерживаемый магией. Их господин лишь лениво закрыл лицо руками, чтобы на него не упали тяжелый грязный серебряный панцирь с узорами в виде лоз винограда и огромные наплечники, из которых вверх тянулись шипы, сверкающие острыми кромками.
— Ты тоже это видишь?.. — тихо спросила Алена, она все еще держала стрелу на тетиве.
— Вижу… — так же тихо ответил Денис. Он замер в неудобной позе, так и не вставив очередной кристалл маны в посох.
Молодые Искатели вышли из ступора секунду спустя. Они убрали оружие и рванули вниз, чтобы помочь господину или защитить его. Хотя, кажется, они зря торопились.
Я пришел в себя не сразу. Не думаю, что терял сознание, но так выбился из сил, что, наверное, даже не мог думать. А ведь меня определенно любит вселенная! Слишком уж мне везло, что не может не радовать, но с другой стороны, это говорит, что надо тренироваться еще больше.
Алена и Денис, которые вдруг оказались рядом, помогли мне встать и усадили прямо на герб, что красовался на груди доспеха Лорда Рыцаря. Что же, сидя на его броне, я думал только о том, что теперь это «Лорд Чертовски Дорогой Доспех».
— Как вы, господин? — Алена смотрела мне в глаза, чуть наклонив голову.
— Только скажите, мы… — Денис не находил слов.
— Все в порядке, — я лениво улыбнулся, с носа сорвалась капля пота.
Очень скоро послышался топот. Это подоспели Матвей и остальные Искатели. Готов спорить на свой сломанный меч, что они уже перебили все живые доспехи.
— Он победил! — радостно воскликнул Матвей, подняв булаву к небу. Он широко улыбался, его белоснежные зубы блестели.
— Это было непросто, — я едва нашел в себе силы, чтобы ответить с улыбкой.
— Жалко, мы пропустили такое зрелище, — Матвей теперь стоял рядом.
Нас окружали остальные Искатели. Их становилось все больше, пока все они, включая Тимура с Иваном, не сбежались сюда и не окружили меня. Хотя будем честны, не я был целью их любопытства.
Искатели рассматривали валявшийся на камне доспех, от рук которого я вполне мог погибнуть. Если бы не молот и дар аспекта металла. Небывалые силы, уверен, если бы я захотел, то и огромный фламберг превратился в бесполезную сломанную железяку.
Почему-то в мыслях то и дело вспыхивали видения, как я ломаю чужие мечи и пробиваю тяжелую броню, словно она сделана из бумаги. А еще звучал голос, мой голос, но из прошлой жизни. Он, поскрипывая, медленно шептал: «Всякий меч будет разрублен, любой щит рассечен, а доспехи расколоты».
— Твои бойцы рассказали мне, что произошло, — Матвей сидел рядом со мной на берегу ручья рядом с родником. — Впечатляет. Интересно, Лорд Рыцарь был сильно удивлен такому исходу?
— Дергал головой, как обезумевший, — я вспоминал его последние мгновенья до того, как молот встретился со шлемом.
— Да, хо-хо. Шлем немного помят…
— Я не хотел его портить, — слегка виновато улыбнулся я.
— Ничего, это пустяк, — Матвей одобрительно улыбнулся, — за убийство монстра полагается награда.
Он вынул из пространственного хранилища наручи Лорда Рыцаря. Абсолютно чистые, без следов гари, крови и засохшей плоти, они блестели в лучах закатного солнца. Я и понятия не имел, что за мастер их выковал, из какого сплава и по какой технологии. Понимал только, что наручи — произведение искусства.
А еще мне на данный момент такое просто не создать. Печально.
— Но ведь мы так не договаривались, — я слегка повел головой. — Разве остальные Искатели не будут против?
— Они служат мне, — Матвей загадочно улыбнулся. — Пора мне признаться.
После этих слов он встал, выпрямился и, изящно взмахнув рукой, протянул ее мне. Последний раз я видел такой жест, когда знакомился с дальними родственниками во время праздничного обеда. Те родственники были аристократами.
— Матвей Иванович Матеш, князь и Искатель.
Я усмехнулся, подумал про себя, что стоило догадаться и произнес свое имя, как того требовал старый обычай.
— Роман Иванович Чернов, Княжич, начинающий Искатель.
— Наши отцы благоволят нашей встрече, — Матвей Иванович поднял наручи и вручил мне.
Я принял их с благодарностью. А дальше… Мы устроили на этаже с лесом такой пир, что каждый из присутствующих запомнит его навсегда. Столы ломились от мясных блюд и выпивки. Вода в ручье бурлила от людей, что в нем купались. И только Ян скромно, недовольно что-то ворчал про непрофессиональное поведение… Но потом сам же к нам присоединился и хорошо провел время.
