— Святые Матери! — Макс уронил миску с пельменями и подскочил на кресле.
— Охренеть, ну ты зверь! — Никита перешел на совсем не благородный стиль речи, что говорило о его сильной эмоциональной реакции.
— Браво! — воскликнул Илья. — За это надо выпить!
Он налил мне, парням и даже девушкам, которые совсем не слушали наш разговор, они беседовали о чем-то своем. Их мало интересовала жизнь и байки Искателей. Я передал парням ледяной клык и они засыпали меня вопросами. Для начала я обозначил, что в том рейде был не один, а со своей командой. Однако вопросов от этого меньше не стало.
Максим и Никита удовлетворили свое любопытство только после того, как вдоволь «наигрались» с ледяным клинком. Они опустошили еще по бокалу и дружно пошли смотреть сражение очередных монстров. Илья остался с нами и довольно улыбался. Держу пари, он был жутко рад, когда понял, что недооценивал меня, как Искателя.
— Вы бы стали содержать диких зверей или прирученных монстров? — спросила Ира, глядя на нас, и уточнила: — В качестве домашних питомцев.
— Прирученных? — одна из блондинок вопросительно развела руками.
— Да, есть такие, — пояснил Илья. — Их ловят детенышами в Подземельях, а потом телепаты их приручают. Такие монстры стоят дороже любого африканского льва или амурского тигра.
— Так, что? Стали бы?
Интересно, почему она об этом заговорила? Ира никогда ни о чем просто так не говорила. И пока я думал над ее вопросом, невольно вспоминая, Юру-приручителя, несомненно красивые, но не самые умные блондинки начали отвечать.
— Я бы хотела белого единорога с крыльями…
— А я какого-нибудь огромного рыцаря, чтобы он меня защищал.
Все мы после этих слов заливисто рассмеялись. Илья все старался подавить улыбку, а Ира едва не плакала от смеха.
— Ты ведь понимаешь, что даже прошитый рыцарь — это не совсем питомец? — улыбнулся я.
— Оу, — блондинка задумалась и ее щеки налились румянцем.
— Да она просто хочет сильного телохранителя-красавчика, — подруга подталкивала ее локтем в бок и улыбалась.
Илья перестал смеяться и снова стал серьезным.
— Дикие звери постоянно гибнут в природе. А рядом с человеком им ничего не угрожает. Да, на поводке или в клетке, но это долгая, беззаботная жизнь… А ты, Рома, что думаешь?
— Могут ли прирученные монстры любить своих хозяев, как собаки? — спросил я.
— Нет, — одновременно ответили Ира с Ильей.
— Тогда нечего их жалеть, монстры — они и есть монстры. А вот дикие звери… Не знаю, что лучше небезопасная свобода или безопасное заточение?
— А черт его знает, — буркнул Илья и выпил шампанского.
— Философский вопрос, — кивнула Ира.
И я спросил у нее.
— А почему ты об этом задумалась?
— Да… неважно.
Она ушла от ответа, но все еще будто бы не решалась мне что-то сказать. Вскоре к нам вернулись Никита и Макс, рассказали о бое между двумя муравьями-солдатами и парой тарантулов. Никита с умным видом отметил, что победила сплоченность: муравьи дрались совместно, а тарантулы — каждый сам за себя.
— Офигеть, — прошептала одна из блондинок. — Посмотрите фото на «Светской Жизни».
— Что там? — Илья тут же достал смартфон.
Их включили и все остальные. Ира громко засмеялась, блондинки совсем не улыбались, скорее переглядывались, недовольно надув губы. А вот парни и Илья никак не отреагировали, будто бы им все равно.
— Да что там такое? — не выдержал я, не было у меня в закладках никакой «Светской Жизни».
— Вот, — Илья протянул мне телефон.
Я увидел статью и ниже фото с Григорием, который стоял перед злобными суровыми мужчинами. Наверное, это были его отец и дед — один в строгом костюме, а второй в парадной военной форме.
Оба немолодых мужчины всем своим видом выражали недовольство. Григорий виновато смотрел в пол, а на его ремне болтался меч-лопата.
По следующим фото я понял, что это было какое-то важное заседание местных родов. Григорий так и не снял с пояса меч-лопату — сдержал слово. А на последнем фото, что явно сделано тайком, парень стоял только перед дедом-военным, который злобно на него кричал.
— Да, Рома, жестоко ты его наказал за проигрыш, — сказала Ира.
— Заслуженно, — лишь ответил я и вернул смартфон владельцу. — Тем более, он сам согласился на такие условия.
— Вот именно, он сам нарвался на дуэль, — Илья пожал плечами.
И тут к нему спешно подошел один из официантов и что-то шепнул на ухо. После он встал и подозвал меня жестом. Мы подошли к мраморным перилам и посмотрели вниз.
— Видишь? К тебе идет, — Илья указал на Григория.
— Да, по лопате его заметил, — ответил я и улыбнулся.
— Ты готов к дуэли? Еще не…
— Илья, хочет дуэли, будет ему дуэль.
— Воу, а кого это он ведет на цепи?
Я попытался присмотреться, но разглядеть не смог, а вскоре Григорий скрылся под нами. Еще немного и он будет здесь. Вместе с Ильей мы вернулись к остальным, а я уже знал, дуэль между кем будет следующей.
— Когда, говоришь, аукцион?
— Через два часа, — ответил Илья.
— Супер.
