Я видел, с каким взглядом обернулся Гора, и понимал, что никто и никогда его не подкупит. Имею в виду, что не заставить его за деньги делать то, что он не хочет, даже если это не противоречит его взглядам или вовсе какое-нибудь безобидное развлечение.
— Виктор, — я обратился к Горе по имени.
Здоровяк остановился и медленно обернулся. После этого повисла гробовая тишина.
Никита и Макс переглядывались между собой, смотрели, то на меня, то на здоровяка. По их блеску в глазах читалось, что парни, если и не ждут, то думают, будто бы конфликт между мной и Горой неизбежен.
Иван вдруг поднялся с травы и почти незаметно погладил рукоять меча, что лежал в ножнах. Взглядом он велел остальным бойцам «Молота» тоже подняться на ноги, что они и сделали.
— А силенок-то хватит? — проворчал Гора и плюнул куда-то в кусты. — Или тоже предложишь мне денег?
Жестом я велел своим бойцам не вмешиваться, они послушно сели обратно на траву. Никита и Макс все еще стояли между мной и Горой, им будто стало сложнее дышать из-за накопившегося в воздухе напряжения.
— О, — хмыкнул я, — будь они тебе интересны, ты бы уже купался в золоте.
В этот момент на лице Горы промелькнуло сомнение. Он будто бы услышал то, чего совсем не ожидал, и потому удивился. Причем сам факт собственного удивления не показался ему приятным, не любил он, видимо, такие ситуации.
— А-а-а! — Гора поморщился, баюкая руку с которой капала кровь. — К черту, передохните же почем зря, а мне потом еще за это отвечать перед Гильдией… У тамошних монстров какая-то, чтоб ее, магическая защита. Пробить сложно. Вот ты, — Виктор указал рукой на одного из мужчин, — не пробьешь, даже не лезь!
После этого пронзительного монолога Гора развернулся и потопал к выходу. Сотни три шагов спустя он вдруг начал хромать. Искатель, на которого указал здоровяк, сильно нервничал, о чем-то раздумывая. И его можно понять. Он какое-то время еще посидел с нами, а затем ушел.
Позже все остальные разошлись. Мы с ребятами решили заночевать у гигантского пня, Никита и Макс тоже остались. Первый явно не хотел даже на секунду отлучаться от своей новой избранницы, а второй — бросать друга. Впрочем, это не противоречило тому, что они тоже желали поскорее адаптироваться.
Конечно, первые люди, что войдут на новый этаж, будут рисковать больше следующих, но и добыча им достанется более ценная. Все-таки есть в Подземелье невосполнимые ресурсы, которые можно добыть лишь раз.
Утром я проснулся свежим, бодрым и полным сил. Ночью на нас не напали волки с железными челюстями, не прибежал огромный огр и даже не появились слабые ежи. Поэтому мне вполне удалось выспаться. Будить остальных я не стал, сами проснутся, когда придет время.
Я подошел к беспросветной тьме перехода и сконцентрировался на ощущениях. Чтобы лучше их понять, материализовал духовный молот и сразу понял, что адаптация мне больше не нужна: магический фон не давит.
Позже проснулись остальные, мы перекусили довольно плотно и к обеду уже все раскачались. Мне пришлось подождать еще несколько долгих часов, пока адаптируются все остальные и только после того, как Алена и Денис сказали, что они точно готовы, мы начали собираться к переходу.
Алена и Денис не были самыми слабыми из нас, вернее, эта оценка вообще не была корректной. Ведь, что парень, что девушка — оба бойцы дальнего боя, хоть и разной специализации. Никто точно не знает, как именно проходит магическое усиление Искателей за счет убийства монстров и изучения Подземелий, но одно понятно все и уже давно. Бойцы ближнего боя прогрессируют быстрее, чем дальнего.
— Идем, — я глянул на остальных и шагнул в зияющий тьмой раскол в пне.
Без прогулки по темным лабиринтам каменных коридоров — никуда. Вот нам и пришлось немного побродить по царству сырости, мхов и светящихся грибов.
Монстры на нашем пути не попадались, как и руда. Зато запросто можно было заблудиться. Единственное, по чему мы могли ориентироваться — это следы Горы. Оранжевый грунт в виде отпечатков протектора тянулся до самого перехода. Наконец, вот он — новый этаж, я сразу почувствовал его по еще большему магическому фону, благо не настолько высокому, чтобы снова адаптироваться.
— Роман Иванович, мне войти первым? — спросил Иван.
— Нет, за мной. А вы, парни, не против? — улыбнулся я, глядя на Никиту и Макса, как-то я временами забывал, что они тоже аристократы и самостоятельные Искатели, а не часть моего отряда.
— Ром, я не против, — Никита указал рукой.
— А я лучше в конце, — ответил Макс.
Первое, на что я обратил внимание, когда шагнул в неизвестность, — это избыток оранжевых цветов и… запах. Пахло чем-то сырым, будто мы оказались на дне моря, которое только что высохло. Ну и местные виды, они тоже впечатляли.
Мы стояли на холме, поросшем не слишком густой растительностью: несколько деревьев, кусты и жесткая, редкая трава. Вид с такой высоты открывался впечатляющий.
